Чтение онлайн

Дальнейшее смешалось в какую-то смазанную круговерть. Пит резко прыгнул за угол, хватая замешкавшегося шпиона. Тот, не ожидающей атаки, принялся размахать кулаками. На его глаза была надвинута широкополая шляпа, какие носили еще до воцарения моего отца, а лицо скрывал шерстяной шарф. В общем вид – нелепее некуда.

Пит первым делом ухватился за головной убор, пытаясь сдернуть. Шпион, отчаянно сопротивляясь, повалил соперника на снег. Они принялись перекатываться, постоянно меняя положение тел, как игрушечные неваляшки. Периодически отвешивая друг другу смазанные удары. Но шпион, все-таки проиграл, когда Пит добрался до его шляпы.

 - Радер? – выпалили мы с другом одновременно, уставившись на растерянного и потрепанного лорда Артиса.

 - Я все объясню! – смотря почему-то на меня, проговорил парень.

Я лишь рукой махнула, приглашая войти во двор. Лишние кривотолки от любопытных прохожих нам ни к чему.

– Мы слушаем Вас, лорд, - выговорила строго, едва Пит закрыл ворота.

 - А почему это я должен оправдываться, собственно, - тут же пошел в наступление Радер.

Я даже рот открыла от такой наглости. То есть он просто воспользовался ситуацией, чтобы Пит отстал. Невероятная изворотливость.

 - Пит, я сама, - выставила руку вперед, поняв, что друг уже готов снова кинуться на обманщика. – Лорд Артис, Вы не находите ситуацию странной?

 - Очень даже нахожу, - он откинул шляпу, которую до этого момента держал в руке. – Я лишь на час из поместья отлучился, выполняя поручение дяди. А по приходе обнаруживаю всех под заклятием, а вас двоих – нагло ворующих повозку с коронием.

Я не смотрела Радеру в глаза, боясь снова погрязнуть в их странной магии. Зато руки смогла изучить даже излишне тщательно. И его длинные пальцы, с каждым словом все плотнее сжимающиеся в кулаки, были красноречивее любой мимики.

 - Мы не воровали, - встрял все-таки в разговор Пит. – Это была вынужденная мера. Демоны ждали на переговорах представителей нашего королевства.

 - Откуда… - процедил сквозь зубы Радер, сжав кулаки до побелевших костяшек.

 - Лорд, - я подняла руку в останавливающем жесте. – Мы будем до посинения спорить, и изводить друг друга подозрениями, если каждый не выскажет то, что знает. Мы прибыли в Бронвель, как страхующие. Король предвидел диверсию и подготовился, отправив нас следом. Если бы все складывалось по плану, мы даже и не подумали вмешиваться.

Я молила Богов, чтобы Пит сейчас просто помалкивал. И решилась, наконец, посмотреть в лицо своему оппоненту. Радер не верил. Сверлил пристальным взглядом, периодически переводя его с меня на Пита. Держу пари, что если бы не был обязан мне жизнью, уже давно приложил каким-нибудь хитрым заклинанием. В его силе и скорости, я не сомневалась.

 - Откуда знаете про записку?

 - Мой канюк обучен передавать послания, - улыбнулась я снисходительно. – Сегодня он принес письмо от короля с просьбой подстраховать переговоры.

Версия получалась настолько ладной, что даже если захочешь подкопать - не получится.

 - А теперь прошу объясниться Вас. Все-таки слежка, это не то, что следует спускать, - напирала нагло, стараясь сбить Радера с толку. В случае чего, у меня уже готово было заклинание сна. Вопрос кто из нас выстрелит магией быстрее.

– Я…я…- он вздохнул поглубже, как бы собираясь с мыслями, но я на уровне инстинктов знала – готовится, точно также, как я секундой ранее. Мы стояли друг напротив друга, как два дуэлянта. И ждали любого прокола противника.

Быстро густел воздух, наполняясь подтягиваемой магией. Вокруг нас начинало искрить. И Пит, непроизвольно отступил дальше. Он не мог этого видеть, но чувствовал инородное прекрасно.

Я снова наблюдала взаимодействие темной и светлой силы, которые будто тянулись друг к другу. Только вот в моей наметились изменения - голубые прожилки теперь были искристо-серебряными.

Радер смотрел настороженно. Ну да, он же тогда без сознания был, и полного ритуала видеть не мог. Зато я сейчас понимала отчётливо - вмешательство в жизнь бесследно не проходит. Любое действие имеет последствия, и в нашем случае смешение магии. Мы не стали родственниками, но и чужими друг другу теперь не были.

— Я решил проследить за вами, когда увидел, что творится в поместье, - Радер отпустил сконцентрированную в ладонях магию и сейчас выглядел максимально расслабленным.
– Слышал каждое сказанное слово. И хочу предупредить - пойду к ведьмам с вами!

— Что?
– выдохнули мы с Питом синхронно.

— Вы сейчас будете вопить, что это не мое дело, и вообще... Но скажу главное - я знаю, тайный ход на территорию демонов. И мы точно сможем пройти незамеченными.

В моей голове лихорадочно метались мысли. Возможно ли, что папа о проходе не в курсе? Откуда о нем знает младший лорд Артис, и точно ли все это происходит в тайне от демонов, или намечается очередная ловушка?

Но самое интересное - Амадея ни разу за время встречи с демонами не показала, что заметила слежку. А это могло означать только одно - Радер владел заклинанием невидимости и силами, достаточными для его поддержания в течении нескольких часов.

— Лорд Артис, тогда позвольте уточнить причину Вашей агрессии? Если Вы присутствовали на переговорах, то должны понимать, что мы действовали в интересах королевства.

 - Да я до сих пор не уверен, что не вы тут всё устроили! – вновь взорвался Радер, но тут же взял себя в руки. – Прошу прощения. Я обязан Вам жизнью, Элииса. И пытаюсь смотреть беспристрастно. С одной стороны, Вы бескорыстно вызвались помочь, а с другой – я Вас не знаю, и судить о личной корысти не в силах. Может хотите просто бежать? Надоела вечная зима и бесконечные дрязги. Тогда отличный шанс, демоны Вас переправят взамен на услугу, - он вздохнул тяжело и продолжил. – Но я также вижу, что вы не причинили никому вреда, хотя и могли – все под заклятием. Режь горло, собирай украшения, да что угодно твори. А вы даже хрусталем не соблазнились, вернули в целости. Так что я склонен верить, но сопровождать буду. И даю честное слово, что, если после Кармона решите не возвращаться – удерживать не стану.

Боги! Ладная речь, ладные поступки. И даже то, что собирается вместе с нами объяснил логично - будет контролировать. Но я ведь тоже минутой ранее свою ложь мастерски перевернула в правду.

У меня в гостинице максимум 10 пастилок для восстановления резерва. Пит не маг вовсе. И что нас ждет на территориях демонов не понятно. В случае нападения, боец из меня нулевой. А тут сильный маг в сопровождение набивается. Сплошное искушение.

Да и слово честное дает, что не будет удерживать, лишь бы до ведьм добрались и миссию выполнили. Так раз цели сходятся, почему бы не рискнуть?

 - Пит, у меня сумка собрана, сходи в гостиницу, будь добр. У тебя в одиночку быстрее получится.

Друг меня понял, тут же отступив к воротам. Я не хотела оставлять отца одного таким беззащитным.

 - Радер, Вы вещи какие-то брать будете?

– Я мигом, - просиял улыбкой Радер, бегом пускаясь к крыльцу.

Он действительно здесь все знал и ориентировался уверенно. Так почему всё равно кажется чужаком?

Амадея спикировала на плечо и принялась тереться головой о щеку. Она успокаивала, желая что-то показать. Только вот я смотреть не хотела, боясь поверить Радеру, подпустить его слишком близко. Хватит мне и того узкого круга, кому доверяю безоговорочно. Пускать в него посторонних будет ошибкой.