Чтение онлайн

— О чём Вы? — настороженно спросил Ленар.

— У меня тоже были кое-какие планы, — хитро улыбнулся император, — а Александра не против была их воплотить.

Генерал уже полностью развернулся к мужчине и вопросительно уставился.

— Как Теодор не мог оставить империю обезглавленной, так и я не мог оставить свой трон без наследников!

Ленару стало дурно. Он не понимал о чём вёл речь император, но чувствовал, что этот его план каким-то образом сказался на Александре.

— Только не говорите, что посмели снова впутать в политику Алекс! — взревел мужчина, сжав кулаки так, что из них начала клубиться тьма.

— Это был мой выбор! — раздался голос девушки.

Ленар повернулся к двери и замер.

— Какого дьявола происходит? — вскричал Ленар,

Ленар покачал головой и сверкнул глазами в сторону императора Лазара:

— Нет! Вы не должны были этого допустить!

Император Лазар, тихонечко подсмеиваясь над реакцией мужчины, быстро покинул комнату, предоставляя паре наедине разобраться в своих отношениях.

— Зачем? Какого дьявола ты это сделала? — горько прошептал мужчина и с болью посмотрел на девушку.

Девушка мягко улыбнулась и подошла к нему ближе, смотря прямо ему в глаза:

— Потому что это был единственный шанс снова быть рядом с тобой.

Перед мужчиной стояла она, его Александра… в обличии Эльвиолы.

Александра чувствовала его тревогу, его неверие в происходящее, его попытку скрыть свои истинные чувства. Но она точно знала уже, что он любит её. Следующие его слова она предвидела.

— Алекс, рядом со мной не безопасно. Во мне живёт демон, которого порой я не могу контролировать. Я не желаю причинить тебе вред.

— Ты не виновен в убийстве своей сестры, — ответила девушка, в очередной раз вспоминая разговор её убийц на крыше, перед тем как мужчина спас её от рук отца. — Это было зелье! Лавиния приготовила тебе зелье, которое, по-видимому, так на тебя подействовало. Я слышала разговор отца с ней на крыше. Это было подстроено специально. И я так понимаю, что то зелье, которое я дала тебе, оно тоже должно было вызвать твою агрессию против меня…

— Лавиния дала мне зелье? — ошарашено переспросил мужчина. Александра кивнула. Столько долгих лет он пытался понять, чем была вызвана его вспышка животной ярости, но оказывается, это было зелье. Мужчина закрыл глаза и, застонав, повернулся к окну.

— Но почему? — шёпотом спросил он, даже не ожидая ответа. Но девушка подошла к мужчине и ответила:

— Как-то раз она обмолвилась, что после этого случая все ожидали от Теодора принятия жёстких мер по отношению к тебе, но были поражены и не могли понять его снисходительности к тебе.

Ленар печально усмехнулся:

— Никогда бы не подумал, что Лавиния способна на подобное.

— Но в случае со мной и очередным её зельем, ты сказал мне, что у тебя есть противоядие. Откуда ты знал, что…

— Наши маги провели анализ зелья: оно должно было вызвать у меня вспышки ярости, а ты — так как твоя рука наливала мне его — объектом вымещения моей ярости. В случае с моей сестрой — это она подсунула мне зелье.

— А какое же «противоядие» ты применял? — удивлённо спросила Александра. Ленар развернулся к ней и с обожанием в глазах долгое время смотрел на неё.

— Ты — и есть моё противоядие, Алекс. Ты — мой покой, моя жизнь, ты — моё всё, — он печально усмехнулся и продолжил: — Я так долго не мог понять себя и своего демона! Мне казалось, он злится, потому что чувствует твой страх и хочет подчинить тебя себе, и я ему сопротивлялся, чтобы защитить тебя, порой действительно пугая своим поведением. А потом вдруг понял, что мой демон злился на меня самого. Он пытался достучаться до меня, чтобы я не отталкивал тебя, чтобы помог тебе принять его и заверить тебя в его истинных чувствах. Мой демон успокаивается в твоём присутствии и готов убить каждого, кто причинит тебе вред. Всё дело в тебе и в твоей ауре, Александра. Но ты не должна была делать этого! — с новой силой воскликнул Ленар. — Неужели ты правда могла подумать, что я полюбил тело Эльвиолы?!

Девушка мягко улыбнулась и, подойдя к мужчине, обняла его за шею. Он стоял, не смея пошевелиться, не смея отвести от неё взгляда.

— Это был единственный мой способ остаться с тобой…

— Но…

— Отец официально похоронил меня. Я мертва на бумаге, на кладбище есть моя могила, все друзья и знакомые давно меня оплакали. Я не смогла бы вернуться в свою прежнюю жизнь, а жизнь, где-то на окраине в тиши и глуши меня не устраивает. Мне нужен ты, и я хочу, чтобы мы были вместе и решали все проблемы империи тоже вместе. Твой народ стал для меня также дорог как мой родной. Это была идея императора Лазара: он потерял и дочь, и сына, империя осталась в подвешенном состоянии, а в нас он видит будущее.

Девушка крепче обняла мужчину и, смотря в его глаза, продолжила с лукавой улыбкой:

— Как видишь, быть принцессой Эльвиолой предполагает теперь большие перспективы.

Мужчина притянул её ближе:

— И этим тебя подкупили?

— Ты всё ещё думаешь, что меня можно подкупить?

Ленар вмиг почувствовал себя свободным от страхов, от прошлого. Его демон, успокоившись и удостоверившись в мужчине, что больше он её не отпустит, отпустил его душу. Ленар увидел в её глазах своё будущее, их совместное будущее и улыбнулся. Хорошо, что из них двоих хоть кто-то с холодной и трезвой головой!

— Прости, что вёл себя как последний дурак. Я люблю тебя и хотел, чтобы ты была счастлива, имея право выбора.

— Я благодарна тебе за такую возможность, и я никогда в жизни не чувствовала себя более счастливой. Я тоже люблю тебя, мой милый.

— Ты выйдешь за меня?

Девушка засмеялась:

— Мы ведь вроде женаты, генерал!

— Нет, я хочу жениться на Александре и даже знаю одного монаха, который смог бы обвенчать наши души. Так что, ты выйдешь за меня, девочка моя?

Александра засветилась от счастья:

— Да! Да! Да! Это самый лучший подарок на день рождения!

Он поцеловал её, жадно впиваясь в губы и наслаждаясь её вкусом, как же долго он об этом мечтал!

— Я хочу, чтобы ты знала ещё одну вещь: я узнал об Эльвиоле только накануне отъезда во дворец. Это был неофициальный источник, и я не желал раньше времени давать тебе надежду, но потом всё слишком быстро закрутилось: попытка тебя отравить, смерть Марион, приезд во дворец, вести о твоём отце и мятежах. Знаю, что не имел права скрывать, но…

— Но ты меня оберегал, я всё понимаю, — с улыбкой перебила она его. Ленар испытал облегчение, что она его поняла и простила.

Девушка заставила мужчину переодеться и выйти на коронацию. По дороге она рассказала ему как им с императором Лазарем удалось снова поменять души.

…В ночь смерти Эльвиолы, две девушки находились в реке. Все ожидали лишь момента, когда душа Эльвиолы покинет тело. Тогда император Лазар попросил помощи у Нэи, и фея, затянув в глубины своих владений Алекс, в водных просторах выхватила её душу и переселила в тело Эльвиолы. Теперь оставалось дело за императором Лазарем и силами природы. Из тела Алекс в её новое тело, отравленное ядом, перенесли всю жизненную энергию. Прошли сутки, прежде чем тело Эльвиолы полностью восстановилось…