Чтение онлайн

— Мы верим, а потом проверяем, — улыбнулся Кирилл.

— Самое время начать верить своим глазам, — проборматал Ирвинг, смотря куда-то за нас. Мы сидели у "носа" лодки, спиной к переду, поэтому не видели всего.

Я обернулась…

Мд-а… Камни, торчащие из-под воды, да и ещё высотой в двадцать метров, мало кого успокаивают. Но это и значило, что мы почти приплыли.

— Не переживайте, — успокоила я ребят. — Лодочка у нас умная…

— Ну, раз умная, значит, нам точно кобза, — перебил меня Вольф. — Вряд ли кто-нибудь горит желанием таскать таких безбашенных, как мы.

***

Лодка подплыла к берегу, и остановилась, подчинившись моей Стихии. Ребят быстро выскользнули на берег, а я предусмотрительно убрала воду, чтобы лодочка стояла на песке. Ну, чтоб наверняка. А то на чем мы будем обратно плыть?

— Страшное место, — прокомментировал Вольп. Я подняла голову, чтобы посмотреть на "страшное место", и чуть не хлопнулась в воду от неожиданности. По спине побежали мурашки, и у одной чокнутой принцессы появилось желание моментально запрыгнуть обратно в лодочку, и уплыть обратно к Дракерам и Безголовым Всадникам, потому что огромная каменная стена, покрытая лианами и мхом, была реально внушительна, и крайне не гостеприимна. Это нас так встречают, да?!

— Ну, а чего вы удивляетесь? — пожал плечами Ирвинг. — Хораст же сказал, что Химмалахед живёт на блуждающем острове-черепе. Возможно, он за этими камнями…

— Ах, то есть мы ещё и ползти к нему должны?! — взвизгнула обиженно я. — Это мы, значит, сколько тварей перерубили, дерево это зубастое спалили, чуть все не погибли, а он ещё и упрямый такой!?

И притопнула ногой, чтоб уж точно не у кого не возникало сомнений, что я край, как возмущена.

— Ну, вообще-то, остров-череп возникает перед теми, кто чист сердцем и намерениями, а так, да, вы могли и не попасть сюда, — раздался приятный голос сбоку. Мы чисто уже машинально схватили орудия, и направили на говорящего. Ирвинг прошмыгнул мышкой в середину круга. Нам показался высокий, статный мужчина в странном костюме, но не менее солидном.

— Химмалахед, — опустила я трезубец. — Здравствуйте…

Дальше я запнулась, так как заметила, что рядом стоявший, и вечно серьёзный Кай кашлянул себе в кулак. Повернула голову, прищурила глаза. Так и есть! Бестактно ржёт, когда у нас такая миссия!

Я уже было хотела пнуть, или пихнуть метаморфа, но и Вольп фыркнул от смеха. Обернулась к Кириллу и Диане. Ведунья улыбалась, а вампир пытался не засмеяться в голос. Ирвинг вообще не выдержал, и бессовестно, но ладно хоть беззвучно, смеялся в плечо Вольпа. Тот понимающе похлопал его по макушке. Что с ними такое!?

Я проследила за их взглядом, и поняла, что им чем-то смешон сам Химмалахед. Нет, ну нормально вообще!? Мы, значит, так долго шли-шли-шли, а они!!

— Вы чего? — прошипела я им.

"У него очки смешные", — пожаловался Кай мысленно.

"Какие к водяному очки?!" — психанула я, снова притопнув ногой. — "Совсем на солнце перегрелись!?"

"Ну, Эля-я, я не могу-у!" — снова простонал метаморф, и начал кусать губы, чтобы не засмеяться в голос.

"Вы совсем или чуть-чуть?!" — прошипела, не отрывая взгляда от мага Металла. — "Я ничего смешного в его внешности не вижу".

Тот так сильно удивился, что уставился на меня во все глаза. Те (глаза, да, эти чертовы глаза!) вспыхнули серебристо-серым. Мне кажется, или с того первого дня, когда у него в первый раз засветились глаза они стали ярче и дольше светиться? Такое разве бывает вообще?

"Ты не видишь?.. Дяденька такой. Маленький рост, очки огромные, усы и борода седые, палка такая, и ещё улыбается беззубо", — описал он.

"Мы сейчас об одном и том же человеке говорим!?" — спросила я, и невольно бросила нервный взгляд на Химмалахеда. Он это он, чуйкой чую!

"Не знаю, как вы, но я стариков не вижу!" — окончательно разозлилась я.

Заметив мой злобный взгляд и полное непонимание произошедшего, Химмалахед ла-асково так спросил:

— Что-то не так, дочка?

"Слышали! Он меня назвал дочкой, а не внучкой!"

— Химмалахед, охотник за сокровищами, это ведь Вы? — спросила я.

— Нет, — с убийственной простотой ответил мужчина. — Я его овца. Бе-е-е!

Что-о-о!?

Наверное, это наши лица и выражали. Это шутка!?

Мужчина сначала смотрел на нас абсолютно серьёзно, а потом… Рассмеялся, да.

— Видели бы вы свои лица! — хохотал он. — Мд-а… Да, я Химмалахед, охотник за сокровищами. Истинный вопрос — кто вы?

— Мы — команда Стихийников, — ответил Кай.

— Но в свободное от Академии время мы собираем легенду, — вставил Вольп. Да, говорить в лоб это его кредо.

— Легенду? Хм, — оценил охотник за сокровищами. — Хорошо, вы меня убедили. Идите за мной.

Вух! Я думала, это будет сложнее.

Мы переглянулись и двинулись за ним. Ну, не зря же мы так долго сюда шли! Уж точно не для того, чтобы упрямо не идти за тем, кто хранит часть легенды. Чтоб эта легенда проклята была!

Лазать по камням было крайне неудобно, но сам Химмалахед шёл крайне величественно и элегантно. Я же было больше похоже на гуся. Ершики лысые! Когда же это кончится?

— Мы пришли, — оповестил нас хозяин, резко остановившись у лиан, свободно спадающих вниз с камней.

От неожиданности я не успела вовремя приторомозить, и ударилась носом в чью-то спину. Удивлённо похлопала глазами, рассматривая спину Кая. Да-да. Он, клык даю.

Я выглянула вперёд.

— Только не говорите, что вы живёте в пещере, — поморщился метаморф. Я, естественно, пихнула его в бок. Это же не вежливо!

— Почти, — загадочно ответил Химмалахед, открывая путь, просто откинув лианы вбок, и пропуская нас вперёд.

— Ершики лысые! — не удержалась я от вздоха, и уставилась на… Это, разинув рот от… Не знаю чего. Чувства какие-то смешанные. Вроде и жутко, но в то же время и прекрасно.

Теперь у меня раскрылся полный план на этот остров. Туда, куда мы сначала попали на лодке — это лишь кольцо окружавшее основу острова. То есть, это были даже два кольца — кольцо острова, и воды, которые защищали (!) череп (!!!)

Да, да, да. Это был остров-череп. Тот бандит был прав! Кто бы мог подумать…

Открытая пасть с идеально ровными зубами, углубления глаз и носа; высокие скулы и все это раскрашено узорами разных цветов. Да и сами узоры были разноцветными, и как бы индивидуальными. Сам череп лежал на камнях, а совсем рядом шумел пологий, не резкий водопад.

— Это прекрасно, — описала все вместо меня Диана.

— Никогда подобного не видел, — кивнул восхищенно Кирилл. — И вы тут живёте?

— Ну, а как же? — усмехнулся охотник, а потом задумался. — Где же моя лодка?.. Она же тут осталась?.. Где?..