Чтение онлайн

Встретив старых знакомых, я захотела провалиться сквозь землю. Вряд ли они очень обрадуются моему появлению, если учесть, что я ранила их короля.

Отбросив неуместные переживания, я еще раз скрупулезно оглядела сражающихся. До боли в сердце я боялась встретить в кровавом месиве каштановые кудри своего брата. Но, к счастью, Артур на поле боя отсутствовал. Да и чем бы смертный помог в сражении с монстрами?

Рядом со мной что-то глухо упало в снег. Глаза зимней фейки невидяще уставились в хмурое небо. Алые струйки крови стекали по ее когда-то белоснежным одеждам, а из груди красавицы торчал железный клинок – смертельное для фейри оружие.

Меня замутило. Я тихо откашлялась, унимая тошноту. Еще одна стрела повалила недалеко от меня неблагого гвардейца – милого парня с рассеченной бровью.

Магия внутри всколыхнулась. Если так и продолжу трусливо прятаться за обломками, умрут и другие.

На небольшую группу неблагих солдат, защищающих один из домов, где прятались дети, надвигались арахни. Шипя, словно змеи, они цеплялись за лед колючими паучьими лапками.

Меня вновь передернуло.

Выглянувший в окно малыш протяжно завизжал. Полный ужаса детский крик окончательно прояснил голову. Выпорхнув из-за укрытия, я сосредоточилась и послала порыв шквального ветра в гигантских насекомых. Монстров прокрутило в воздухе и на несколько метров отбросило от цели. Следующий воздушный поток врезался в их мерзкие волосатые тела, сдавив со всех сторон. Монстры взорвались, как гелевые шарики, залив снег зеленой кровью.

Меня все-таки вывернуло, но времени перевести дух не было. Неблагие гвардейцы смотрели на меня во все глаза, пока я пачкала подол собственного цветочного платья.

«Зря я возомнила себя бесстрашным Рэмбо».

Хлюпанье монстров привлекло внимание огненных фейри. Кто являлся их предводителем, я не поняла, все прихвостни Александра оказались одеты в черные кольчуги и острые шлемы.

На меня бросились сразу двое солдат. Кинжал друидов встретил клинок первого нападавшего с перевязанным глазом, а пробившие себе путь через толщу льда корни деревьев – меч второго. Ветер окутал меня, словно прозрачный щит. Даже пропусти я удар, оружие фейца столкнулось бы с непробиваемой стеной. Впрочем, я не сплоховала, уже и так достаточно опозорилась. Ловко развернувшись, я выбила клинок врага и, пока он растерянно моргал, всадила кинжал в его уцелевший глаз. Крякнув, огненный гвардеец обмяк и повалился в снег. Вслед за ним с растерзанной корнями грудью отправился его собрат.

Царивший при Неблагом Дворе вечный холод приятно остужал разгоряченное битвой тело. Воздушный щит без труда блокировал выпушенный в меня огненный шар. Взмах руки, и чересчур смелого солдата Александра разрубили пополам пласты острого уплотнившегося воздуха.

От собственной силы, полностью завладевшей телом, засвербело в легких. Пока магия совсем не лишила меня здравого смысла, я ринулась на помощь следующей группе. Неблагие фейцы сражались с веспертио и вражескими гвардейцами. Каждая из сторон старалась пробиться к воротам Араклеона.

Я прижала ладони к шершавому снежному настилу. Сила благих прародителей вырвалась наружу, и виноградные лозы с ядовитыми шипами обвили тела нападавших. Вражеские гвардейцы застыли, парализованные ядом. Неблагие фейри, воспользовавшись ситуацией, с легкостью расправились с обидчиками.

– Благая сука! – Грубый голос незнакомца врезался в меня, будто брошенный с размаху кирпич.

Я резко обернулась. На ледяных обломках детской карусели стоял высокий мускулистый солдат Дикой Охоты. Из плеч его доспехов торчали массивные иглы. Он провернул в руке темное лезвие, нацеливая меч мне в сердце. Нетрудно было догадаться, что стоявший передо мной мужчина – полководец, новый кнут Александра.

Вокруг творилась полная неразбериха. Рядом со мной сталкивалась магия разных стихий, летали стрелы и звенели мечи. Я была скрыта от всех, кто мог бы помочь, гущей сражения.

– Прикажи огненной армии отступить и забрать левиафанов, и я вас пощажу!

Гортанный смех полководца затмил собой даже гул яростной битвы.

– Ваше высочество, вы невероятно самоуверенны. Люблю таких дерзких девиц, особенно их влажные рты. – Рыжеволосый нахально мне подмигнул. Новый приступ отвращения превратился в ледяные мурашки на спине.

Я повела рукой, призвав магию, но в меня врезалось что-то тяжелое и больно сдавило. Мою воздушную защиту пробили заколдованные цепи. Обернувшись вокруг груди, они прижали мои руки к бокам. Кинжал друидов упал в снег, блеснув в рассветных лучах алым рубином.

Полководец спрыгнул с развалин и двинулся на меня. Я попятилась. В лопатку укололо острое лезвие. Позади обнаружился один из веспертио, прижимавший ко мне острый кинжал.

Страх запульсировал в висках, взывая к благой магии. Я не собиралась так просто сдаваться, тем более позволять самонадеянным мерзавцам трогать себя.

Веспертио взвыл. Острые шипы материализовались в воздухе и врезались в не защищенную доспехами шею монстра. Его кинжал взамен вспорол кожу на моей спине, заставив меня сдавленно охнуть. Горячие струйки крови потекли к пояснице, но я вовремя успела отскочить от замертво падающего крылатого тела. Нанесенная мне рана не была смертельной, но боли причиняла немало.

Подчиненный моей воле ветер сбил с ног бросившегося в мою сторону полководца. Силы не хватило, чтобы впечатать его в стену, поскольку магия ринулась к ране, стараясь ее залечить.

Я нагнулась и неуклюже подняла припорошенный снегом кинжал – оружие друидов могло кромсать любой материал, даже железо. Скованное цепями тело пошатнулось. Я вновь обратилась к магии, чувствуя, как она трепещет в жилах. Гибкая лоза перехватила у меня оружие и перерезала путы.

Не успела я освободиться, как полководец быстро встал и выпустил в меня огненные всполохи. Выросшие передо мной кустарники приняли огонь на себя.

Внезапно кто-то пронзительно закричал, привлекая мое внимание. Ужас словно остановил мое сердце. Я оглянулась, позабыв о надвигающемся на меня противнике. Саманта отбивала натиск огненных солдат, рядом с ней, припрыгивая на одной ноге, сражался Габриэль. Несмотря на обильно залитые кровью ледяные доспехи, они храбро сражались рядом с домом, где прятались дети.

Сейчас же малыши гурьбой высыпали на улицу. Здание полыхало, но некоторые дети оказались заблокированы огнем на верхних этажах.

«О черт!»

Позабыв про раненую спину, я перемахнула через обломки серебряной кареты, спеша на помощь к детям, но зацепилась подолом за торчащие спицы. Дернув на себя, я оборвала юбку едва ли не до колен. Габриэль ударил в пламя водным потоком, потушив пожар.

И тут я увидела ее. Мира быстро двигалась к фонтану, туда, где разворачивалась самая кровавая битва. Проследив за девчушкой, я поняла, что она бесстрашно бежит к разрушенной статуе снежного барса, под обломками которой зажало зимнего фейца, скорее всего ее отца.

Мгновение, и я рванула за ней, порывом ветра отбрасывая вражеских гвардейцев с пути. Малышка бежала на несколько метров впереди меня, голубое платье пестрило на фоне алого от крови снега.

Мира прошмыгнула мимо арахни и удачно обогнула тело изуродованного льдом веспертио, но неожиданно напоролась на меч огненного фейца, преградившего ей путь. Малышка взвизгнула и неверяще посмотрела на торчащую из плеча темную рукоятку. Голубой атлас платья быстро потемнел, пропитавшись кровью. Гвардеец вынул меч из тела девочки и пнул ее в грудь, отбросив от себя подальше, словно ненужный мусор. Отец малышки закричал, силясь опрокинуть неподъемный кусок мрамора, чтобы помочь дочери. Его крик – крик невыносимого страдания – эхом отдался у меня внутри. Когда-то и я так же кричала над телом матери.