Чтение онлайн

– Понятно. Значит, надо показать, какие мы слабые, но при этом продержаться какое-то время против рыцарей и генеральской охраны одновременно. А нет ли у нас подкреплений? Боюсь, моих сил не хватит на эту битву. К мечу я ещё не привык, а духи могут не вытянуть такую нагрузку.

– Все сражаются на своих местах. Ты можешь не идти в бой вместе со мной. Подстрахуешь нас, дождавшись светлых эльфов, - голос Тилиэль дрогнул, хотя она и старалась скрыть эмоции, - Если у меня не выйдет, ты со своими друзьями закончишь начатое.

– Кто сказал, что я не готов отдать жизнь ради твоего спасения? Нет уж, я не стану стоять в стороне и дожидаться, пока тебя убьют.

Отчего-то внутри всё сжималось при мысли о том, что она может умереть. Эта девушка волновала меня больше, чем победа в битве. Придя в Игру за впечатлениями, ради создания ярких воспоминаний, я и не предполагал, что придётся вынести столько боли и побороть столько страхов. Самые яркие эмоции я испытываю, когда сражаюсь ради кого-то, когда после всего вижу эту благодарную улыбку, слышу ободряющие или даже непонимающие слова. Это важнее демонов, эльфов, людей или орков. Это и есть то настоящее, что хочется забрать с собой в реальный мир...

Собравшись с мыслями, Тилиэль продолжила обсуждение тактики. Аркану она отвела место приманки. Срубив клык тролля и подвесив его как талисман, они как бы говорили: «Вот кто победил капитана троллей! Это самый опасный враг». Тилиэль в это время заготовит заклинание метеоров, как то, что они создавали вместе с Арканом. Только сейчас ей придётся использовать заранее заготовленные камни и самой творить магию воздуха.

– На это уйдёт много сил, ты точно справишься, Тилиэль? Тень Смерти, духи огня и воздуха... уверена, что стоит так рисковать?
– в голосе Аркана слышалась искренняя забота.

Я-то Игрок, вместо меня умрёт никому не известный человек-отшельник. Я вернусь в реальный мир. Надо занять её место и рисковать жизнью вместо нее. Растрачу энергию, но сберегу Тилиэль.

– Это ко мне в дом они пришли, это моих воинов они убивают, это моя подруга отдала жизнь за смерть предыдущего генерала. Конечно, я уверена!

– Ладно. Но ты уже вымоталась, если почувствуешь нехватку сил, пообещай, что скомандуешь отступать, - нахмурившись, Аркан выдал истинную причину своего беспокойства - Я не хочу потерять тебя в этом бою.

– И почему ты так переживаешь из-за одной тёмной эльфийки?

Об этом я бы предпочёл поговорить позже, но раз она спрашивает... Нет, не стану сейчас ничего говорить о своих чувствах. Перед боем это лишнее.

Слишком задумчивое лицо Аркана ответило Тилиэль без слов, но она отмахнулась.

– Ну и ладно, можешь не отвечать. Сталь в печи закаляется!

Тень Смерти вынырнула из-под земли, предоставляя оба седла. Тилиэль, не глядя на изумлённое лицо человека, запрыгнула на своего питомца.

«Сталь...»? Она это серьёзно? Так говорят только в одном маленьком районе на севере. Откуда эльфийке знать... вариантов немного. Она тоже игрок!

Аркан с небольшим опозданием перекинул ногу и устроился верхом на грозном звере. Не медля, Тень отправилась прямиком через обрушенный холм. Телом компенсируя неровности, она не тревожила всадников и шла кратчайшим путём. Пересекая гору обломков, они наблюдали за умирающими орками, извергающими бранные слова. Хотя большая часть уже была погребена под слоем камней и земли, ещё оставались самые выносливые, ещё не распрощавшиеся с жизнью.

– Надо будет приказать Тени собрать их силы. Всё равно они не жильцы, а энергия нам не помешает, - задумчиво глядя на умирающих, высказалась Тилиэль.

– Ты же говорила, что кристалл с энергией питает всех эльфов. Разве ты сама не пользуешься им же, Тилиэль?
– обеспокоенно спросил Аркан.

– Есть менее способные маги, не способные рассчитать количество своей энергии. А я уж обойдусь своими силами.

Ничего не ответив, Аркан лишь кивнул, запомнив услышанное - на всякий случай.

Они подъехали к остаткам орочьих войск, никак не маскируясь. Эффект внезапной атаки уже сработал во время разрушения холма. Пришло время хитростей. Вперёд вышел Аркан, Тень смерти предусмотрительно скрыли под землёй, а Тилиэль стояла на значительном расстоянии, готовясь к крупномасштабной атаке - дождю из расплавленных камней.

– Я предлагаю вам сдаться. Основные войска повержены, на территории нашего лагеря Орда не победит. Генерал, дорога ли вам ваша жизнь, или вы решите пойти до конца и погибнуть? Решайте, - Аркан намеренно исказил факты, чтоб распалить генерала и его воинов. Нельзя было давать им возможность уйти, нужно обязательно вовлечь их в бой и разбить. Всех до единого. Тогда планы осуществятся, и эльфы точно победят врагов без командующего.

– Кто ты такой, человек? С каких пор в лагерях эльфов ошиваются люди? Да ещё смеют выражать столь дерзкие мысли. Я не уничтожил тебя и твою подстилку сразу же только ради любопытства. Разведчики и сеть гонцов сообщили мне, что победы добились уже больше половины моих отрядов, остатки армии эльфов загнаны на поле, где с ними вскоре будет покончено. Неужели ты думаешь, что мне есть дело до твоих слов?

Блеф не сработал, и Аркану пришлось на ходу придумывать, как распалить воина.

– Значит, разведка и у вас работает. Видимо, недостаточно хорошо, - насмешливо хмыкнул он.
– Пути к отступлению перекрыты, мы кое-что приготовили для вас. Лагерь будет обрушен. Будут сожжены все орки, гоблины, тролли, берсерки. Даже элитным бойцам вроде вас не выжить. Собственно, о чём это я? Можем проверить прямо сейчас, кто здесь победитель! Я могу сразиться с лучшим бойцом, да хоть со всеми одновременно! Победить жалкую горстку воинов Орды уже не составит труда. Бежать вам всё равно некуда. Не сдадитесь, здесь же и сдохнете.

Тилиэль приходилось маскировать видимые магические эффекты, что здорово снижало скорость. Пока Аркан отвлекал генерала разговорами, она торопливо плела заклинание.

– Ведь ты не хочешь умирать, человек, - генерал скривился и сплюнул на землю.
– Будь у тебя силы для драки, ты бы столько не трепался! Твои речи фальшивы. Наверняка ты просто отвлекаешь нас своими глупыми разговорами. Рагат, архоты!
– на орочьем прорычал он, приказывая убить человека.

Этого Аркан и добивался. Приманка сработала.

Достав оба меча, человек приготовился к схватке. Капюшон слетел с его головы, и враги увидели на голове рога демона. Тролли и императорские воины не спешили вступать в сражение, ожидая быстрой победы лучших бойцов генерала.

– Архот, уклоняться! Не попадите под чёрный меч!
– генерал, судя по всему, знал о природе одержимых демонами, и о том, насколько они бывают страшны. А ещё он знал, как действует чёрный меч.

Вот бы вызнать у него всё про этот меч и про рога! Может, тот орочий демон, про которого говорят, имеет то же происхождение? Это бы многое объяснило. И если меня ждёт подобная судьба, надо распрощаться с этим мечом как можно скорее.