Чтение онлайн

Чивн-Чвин с пафосом провозгласил:

– Впервые за половину вечности флот Империи Повелителей вышел на бой за пределы Двенадцати Измерений!

В углу командной рубки сгустился непроницаемый мрак. Через секунду он принял форму огромного шестирукого существа. Одна его рука держала меч, другая – огненную чашу, третья – серп, четвертая – металлический шар, пятая – извивающуюся змею, шестая – палицу с костяными шипами.

Это ужасное видение продержалось всего несколько мгновений. Затем на том самом месте возник маленький мальчик, раскачивающийся на игру– шечной лошадке. Он размахивал дешевенькой пластмассовой сабелькой, за– ливисто хохотал и кричал:

– Как мы им дали! Как мы им дали!

Потом лошадь исчезла, мальчик вырос и превратился в бледного моло– дого человека, одетого в черный костюм с серебряной вышивкой. Пласт– массовая сабля вытянулась и стала длинной черной шпагой. Молодой чело– век изящным движением вогнал шпагу в ножны, выхватил из воздуха черную широкополую шляпу и помахал ей перед собой на манер кавалеров при дво– ре Людовика XIV:

– Позвольте представиться: Яма-Анубис, Бог Смерти, главный военный консультант при дворе Императора Киллатолиса.

Должно быть, это был не тот, кого ожидал увидеть Чивн-Чвин. Вол– шебник выпучил глаза и уставился на Яму-Анубиса с тем же самым выраже– нием, с каким смотрели люди на них обоих.

Пока висела пауза, инфо-сеть «Ильи Муромца» заработала в своем обычном режиме. Тактический дисплей запестрел разноцветными точками. Мониторы компьютеров сообщали, что все корабли вернулись к Трэку. Аб– солютно все. Теперь они ожидали дальнейших приказов.

Привычная работа вывела из ступора операторов и офицеров.

Агриппина Ле Вернье очнулась и уставилась на бледного молодого че– ловека в черном костюме:

– Кто вы?

Тот снова повторил замысловатые движения шляпой:

– Яма-Анубис, Бог Смерти. Послан к вам, чтобы оказать военную, техническую и интеллектуальную помощь.

Волшебник Чивн-Чвин обрел дар речи:

– Ты – это ты?

– Я – это я, – подтвердил Яма-Анубис.

– И ты служишь ЕМУ? Я имею в виду не Императора Повелителей, а СА– МОГО ЕГО.

– Тебя это удивляет?

– Да. Я думал, что ОН сам…

– Великий Первый Бог больше не занимается такими мелочами, как спасение всего мира. Ха-ха! Это шутка. – Яма-Анубис одел шляпу на го– лову, и она превратилась в длинные вьющиеся волосы. – А теперь серьез– но: зачем вмешиваться ЕМУ, если есть мы? – Было ясно, что под словом «мы» он подразумевал не только себя и Чивн-Чвина, но и всех людей, да и вообще всех живых существ. – Когда-нибудь я расскажу тебе, что со мой произошло. А сейчас мне надо уладить массу проблем.

Яма-Анубис повернулся к адмиралам:

– Храбрые воины, мне поручено организовать связь между вами и фло– том Повелителей. Вы не будете возражать, если я поставлю Портал Прямо– го Перехода прямо здесь? Не будете? Вот и хорошо.

Бог Смерти взмахнул рукой. Вновь в углу сгустился мрак. Когда он рассеялся, то люди увидели голубоватую пленку, натянутую на серебряную раму.

Поверхность пленки заволновалась, как водная гладь от брошенного камня. Из нее показалась человеческая фигура в темно-бордовой одежде. Это, несомненно, был мужчина. Он отличался высоким ростом, необыкно– венной красотой и уверенностью в своей силе.

– Я адмирал Империи Повелителей лорд Артигалис. Я возглавляю пят– надцатый космический флот, который прислан в ваше распоряжение.

– В наше распоряжение? – эхом повторил Дилакс.

– Совершенно верно. Отрава Генерального Вычислителя слишком опас– на, чтобы позволить ей распространиться во Вселенной.

– Э-э-э, я полностью с вами согласен. Ах да, меня зовут Роберт Ди– лакс, адмирал Новых Объединенных Штатов и Планет Америки. Эта очарова– тельная леди – Агриппина Ле Вернье, адмирал Очеловеченной Федерации. На мониторе вы видите командующего Федора Симкова.

– Уже не на мониторе! – Симков влетел в рубку. – Я должен приз– наться, что последние события стали для нас… как бы это выразить– ся… довольно неожиданными.

– Неожиданность – залог успеха, – заметил Яма-Анубис.

– Но тогда к чему… – Симков обвел руками командную рубку, – …к чему было это все?

Лорд Артигалис понял, что подразумевал командующий, и ответил:

– Но ведь флот Генерального Вычислителя остановили именно вы. Вы бы в конце концов справились и без нашей помощи, но отдали бы за побе– ду миллионы человеческих жизней. Мы же всего лишь оказали вам посиль– ную помощь, как и должно быть заведено у добрых соседей. Когда в беде один человек, другой обязан прийти к нему на выручку и без всякого зо– ва. Когда опасность нависла над человечеством, истинные Боги присылают помощь. Но и мы не всесильны. Наши корабли не могут приблизиться к са– мому Генеральному Вычислителю. Поэтому честь нанести последний удар предоставляется вам.

– Отлично! Мы к этому готовы, – просиял Симков и отдал приказ: – Специальный агент Квазаров, агент Черский и пилот Бисквитова, отправ– ляйтесь «Золотую каплю». Послы планетена уже ждут вас. Вы знаете, что надо делать!

«Золотая капля» переместилась на соседнее Измерение и сразу же направилась к планетену. В ее небольшой кабине было довольно тесно. Лайн управлял кораблем, Питри и Ибис по привычке втиснулись в одно кресло. За спинами землян стояли Тьерн Вирод и еще трое киранирцев. Они не переставали восхищаться безынерционной антигравитационной тех– никой.

– Я уверен, что скоро мы станем полноправными членами мирового содружества разумных цивилизаций, – говорил Лайн, облетая лобовой пан– цирь планетена. – Подумайте, стоит ли запираться в теле космического животного, когда перед вами могут открыться иные миры?

– У каждого из нас своя дорога, – ответил Тьерн. – И мы же не со– бираемся отгородиться от всего мира. Мы по-прежнему будем рады любым гостям.

Лайн понял, что на этих киранирцев его уговоры никогда не подейс– твуют. Но вот какой путь выберет Латиса Нерал?

«Золотая капля» села на аэродроме возле одного из щупальцев плане– тена неподалеку от того места, где начиналась дорога во владения Муд– рых. Но теперь не было необходимости отправляться к ним пешком. Мудрые все-таки признали те выгоды, которые давала радиосвязь, поэтому при помощи бортового компьютера Квазаров легко вышел на частоту радиопере– датчика, установленного возле «мозга» космического животного. (Тело планетена не являлось помехой для радиосвязи, так как информационные сканеры «Золотой капли» вели трансляцию непосредственно на аппарат).