Чтение онлайн

— Каждый год мы встречаемся здесь, чтобы праздновать лучшее и самое яркое, что предлагаем Ангелам, которые становятся Хранителями, тем, кто дает клятву отдать жизнь в Защиту, которую создал NAS. И каждый год они напоминают нам, почему Ангелы остаются готовыми с честью оказать их Бессмертные услуги человечеству, поклявшиеся защитить идеалы NAS, Совета и Ангелов.

Аплодисменты засыпали аудитории. Представители Перес и Уилер кивнули в знак одобрения.

По одному каждого кандидата Архангел Годспид вызвал к алтарю. Каждый кандидат подходил, давал торжественную клятву и получал Божественное Кольцо от Марка. Эмили была одной из первых, и когда Марк поместил Божественное Кольцо на ее изящную великолепную руку, она повернулась к аудитории ее сверкающими горящими волосами. Толпа охнула. Когда Митч получил свое кольцо, он показал большие пальцы толпе, поцеловал кольцо и указал на небо.

Вскоре все, кроме Мэдди, были вызваны.

— Теперь, наконец, у нас есть исторический Ввод Мэдисон Монтгомери Годрайт. — Мэдди вздрогнула, когда услышала свое полное имя — это было всегда настолько странно. — Мэдди, пожалуйста, подойди сюда, — сказал Марк.

Архангела не было слышно из-за шума, когда толпа прорвалась в апплодисментах. Мэдди встала и пошла к красно-золотому алтарю в центре внимания. Марк должен был призвать аудиторию к спокойствию. Они, наконец, успокаивались. Мэдди чувствовала, что все глаза в Храме обращены на нее, когда Марк начал говорить.

— Мэдисон Монтгомери Годрайт, вы предлагаете себя в служении человечеству? — Марк посмотрел на Мэдди.

— Да, — сказала она.

— Клянетесь ли вы, — продолжил Марк, — защищать все время тех, кто находится под вашей защитой?

— Клянусь.

— Берете ли вы это бремя по собственной свободной воле, чтобы сделать хорошую работу на этой земле?

— Да, — сказала Мэдди.

Мэдди смотрела вниз на темный бархат, на котором лежало ее Божественное Кольцо. Марк взял его и тщательно одел на палец Мэдди. Она задержала дыхание.

— Тем самым я уполномочиваю Вас Хранителем Мэдисон Годрайт.

Мэдди смотрела на Божественное Кольцо на пальце, которое слепило под ярким светом. Повернувшись, она столкнулась с аудиторией. Их приветствия выросли, разносясь по Храму. Их лесть была оглушительной и подавляющей. Она видела, что Дядя Кевин хлопал так сильно, как он мог, слезы были в его глазах. Она разыскала Джексона в толпе, он громко свистнул через пальцы.

С равновесием и изяществом, Мэдди слегка помахала аудитории, улыбающимся лицам и сверкающему кольцу, увеличенному на гигантских экранах позади нее. Приветствия, так или иначе, стали еще громче и громче. Толпа подскочила со своих мест и стояла на ногах.

Она действительно сделала это.

Она стала Хранителем Мэдисон Монтгомери Годрайт.

На следующий день ранним утром Мэдди стояла в стеклянном конференц-зале Архангелов в штабе NAS в Беверли Хиллз, лицом к стене с окнами, которые были от пола до потолка на двух из этих четырех стен. Чуть ниже, на улице, была безумная давка и суматоха Ангелов, Защит и тех, кто будет ими. Мазерати, Бентли и Порше еле позли, когда разинувшие рот туристы натыкались на них на своем пути к Родео-Драйв и магазинам, где все красивые Ангелы делали покупки.

Мэдди заметила, что шум не пробивается в конференц-зал с улицы. Это было похоже на то, будто она в отлично запечатанном пузыре, ее собственный мир далеко от того более шумного, более грязного мира ниже.

Дверь в стеклянный конференц-зал открылась и Макс, безумный помощник Марка Годспида, засунул голову. Хотя он казался немного более спокойным; возможно он скорректировал лекарства.

— Привет, Мэдди. Архангел Годспид хочет знать, если ты готова. Твоя первая Защита здесь.

Мэдди кивнула, садясь в одно из кресел лицом к двери. Она налила себе немного газированной воды, сделала глоток и глубоко вздохнула.

Вскоре вошел Марк, придерживая дверь для шестнадцатилетней девушки в дизайнерской розовой мини юбке. Серьги с бриллиантами сверкали в ее ушах.

— Боже мой, это действительно ты, — сказала девушка, подбегая, разводя руки и обнимая Мэдди. — Это… удивительно.

Мэдди напряглась, полностью неподготовленная к этой девушке, что та просто вторглась в ее пространство. Но, с другой стороны, если ее родители могли позволить себе Хранителя, она, вероятно, привыкла к получению того, что она хотела. Всегда.

— Присядьте, пожалуйста, Мисс Вестфилд, — сказал Марк, предлагая стул. Он просто сел в сторонке, когда девушка присела.

Вестфилд? Мэдди вспомнила, что знала о Вестфилдах — они сделали свои деньги на нефти около Санта-Барбары в начале двадцатого века и владели половиной Города Ангела, фактически. Она и Гвен даже проходили производственную практику в Особняке Вестфилда, который был теперь исторической достопримечательностью, когда они были в средней школе.

— Я — Ванесса, — сказала девушка, оглядывая Мэдди вверх и вниз. — Я действительно буду твоей первой Подзащитной? — Стремление плясало в ее глазах, дополнительный свет отражался в ее бриллиантовых серьгах.

— Одной из первых, да, — сказала Мэдди, глядя на наследницу. Наверное, она бы наняла двадцать Хранителей, и у ее семьи, наверное, осталось бы много денег.

— Это невероятно. Подожди, пока мои друзья услышат об этом, они будут ревновать.

Мэдди прикусила язык, зная, что все это является частью процесса.

— Мы рады, что ты так довольна, Ванесса.

— Мэдди? Ты на высоте как никогда, — сказала Ванесса. — Я не могу дождаться, чтобы пойти по магазинам вместе! — Глаза девушки мерцали восхищением, когда она думала о перспективе быть пойманной папарацци с Мэдди.

Мэдди хотела бы отметить, что совместного похода по магазинам не было в договоре, но вместо этого она сказала, — Это было бы здорово.

Нужно угождать Подзащитному, когда вы встречаетесь с ним в первый раз, говорил Марк. Сохраняй их счастливыми.

Марк сказал, — Теперь, пожалуйста, просто расслабьтесь на мгновение, и…

— Я делала это раньше с Лансом, помнишь? — Ванесса перебила Марка. — Даже если никто не знает, что вы делаете. — Ванесса поудобнее устроилась в своем кресле. — Готова.

Мэдди просмотрела на наследницу, затем закрыла глаза. Используя технику, которой ее научила Сьюзен, она открыла свой ум, и позволила энергии Ванессы полностью входить. Затем она начала процесс распутывания частот из всех других поблизости. Энергия была оживленной, главным образом счастливой, и просто немного скупой. Скоро у Мэдди был четкий замок на частоте Ванессы.

— Получилось, — сказала Мэдди, открывая глаза и снова улыбаясь. Она была удивлена, как просто это было.

Взвизгивая, Ванесса вытащила iPhone.