Чтение онлайн

– Вы ограбили свалку? – спросила я, поднимая с пола старый разобранный магнитофон. Под ногами остались инструменты и множество кассет.

– Это Лендона, мы пытались его починить, – ответил Итан.

Поразительная вера в себя!

– Парни, мне нужен пылесос, ведро воды, много тряпок и непрекращающийся запас терпения…

– Хорошо, – синхронно ответили близнецы, выходя из комнаты.

Надеюсь, о последнем они тоже позаботятся.

Я стала более детально изучать содержимое комнаты, боясь даже двинуться с места.

Но это и не потребовалось, так как лежавшая рядом коробка вдруг сама начала двигаться и стала настойчиво пробиваться к выходу. От одного факта присутствия в этой комнате кого-то живого по коже побежали мурашки.

Но нельзя же было просто стоять в стороне, я должна была что-то предпринять.

Я подошла к ящику, пытаясь по шуму понять, что под ним шевелилось, но затея не увенчалась успехом. Почувствовав рядом постороннего, коробка остановилась.

Осторожно подняв замерший панцирь, я отошла подальше и стала вглядываться в комок, который под ней обнаружила. Вдруг этот небольшой сверток с шипением на меня прыгнул. Выронив картон, я попятилась к кровати и, споткнувшись, упала на нее. Только через несколько минут я все-таки сообразила, что случилось.

– Кот! – прикрикнула я на животное, победоносно стоящее у меня на груди. Да он же… лысый!

Дьявольское создание злобно шипело, не скрывая возникшей неприязни.

– Эй, чудовище! Я вообще-то тебя спасла!

На мой крик сбежались парни. Они столпились у порога, озадаченно глядя на меня.

– Люцифер! – воскликнул Дин, протискиваясь мимо остальных. Мальчик забрал кота. – Я же везде тебя искал! Где ты пропадал два дня?

Кевин рассмеялся. Нет, он хохотал.

Два дня? Кот сидел в этой комнате два дня? Теперь объяснений его диким повадкам не требовалось, хотя ничего удивительного бы не было, узнай я, что непростой характер у него с рождения.

– Значит, у вас еще и кот есть? – сказала я, вставая.

– Ага, единственный и долгожданный. Это мама его принесла, сказала, что если мы хотим кота, то будет только такой, – произнес Дин, прижимая чудовище к себе.

– Почему? У кого-то аллергия на шерсть?

– Нет, это чтобы у Дина снова не появилось желания брить котов, – пояснил Макс. Мальчик присел на стул, который близнецы использовали как шкаф, но резко вскочил, услышав неприятный треск.

– Я их не брил, – возмутился мальчик, – а делал модные стрижки! Должен же был наш кот как-то отличаться от остальных.

– И он отличался… – скорбно ответил Кевин. Макс помогал ему освобождать стул от вещей, и спустя несколько минут они нашли под ними набор елочных игрушек.

Теперь понятно, почему это исчадие ада пробивало себе путь на свободу в коробке, – чтобы спрятаться от Дина. Умно.

Дверь дальней комнаты открылась, и оттуда вышел Лендон. Его гитара, растрепанный вид, который понравился бы каждой второй девушке, очаровывали.

– Что у вас происходит? – Лендон заглянул в комнату и присвистнул. – Да тут будто мусоровоз перевернулся!

– Это было дело принципа, – проворчал Итан.

Старшие братья близнецов засмеялись. Я невольно на них засмотрелась: эта семья выиграла в генетической лотерее. Все парни унаследовали каштановую шевелюру матери и ее светлые глаза. Высокий рост, полагаю, был заслугой мистера Роя. Отличались они только характерами: Кевин – дружелюбный, но закрытый парень, Макс – открытый и очень для своего возраста начитанный, близнецы – что-то среднее между ангелами и чертятами. А Лендон… узнать его я еще не успела.

– Пожалуй, это мероприятие я пропущу, – Лендон кивнул на комнату близнецов и скрылся.

За эти дни я успела заметить, что он всегда носил с собой одну и ту же гитару, когда остальные были разбросаны по всему дому.

– Он везде ее с собой таскает? – обратилась я к парням.

– Ага, – кивнул Итан.

– Серьезно?

– Ага!

– Все действительно так плохо?

– После одного случая Лендон нигде не оставляет гитару. Ну и с нами… А когда уходит в школу, то всегда прячет в новых местах, – отвел глаза Итан.

– Он ее даже в душ с собой берет! – встрял Дин.

– Как ты могла заметить, у Дина явно выражена нездоровая потребность совершенствовать все, что попадается под руку. И любимой гитаре Лендона тоже однажды досталось, – отозвался Кевин, снова включая планшет.

Видимо, час воздержания подошел к концу.

– Эй! Я просто хотел сделать ее лучше!

– А получилось как обычно, Дин, – засмеявшись, ответил Кевин, за что мальчик смерил его злым взглядом.

– Это все, конечно, хорошо, но, может, сделаем перерыв и покормим кота? Судя по всему, это исчадие ада два дня не ело, а попасть в его рацион мне бы совсем не хотелось.

– В этой комнате для него наверняка нашлась пара недоеденных сэндвичей и немного печенья, так что не думаю, что Люциферу пришлось голодать, – с насмешкой сказал Макс.

Меня передернуло. Я даже думать не хотела, сколько еды можно было найти в том зловонном углу.

– Что плохого в том, что я запасливый? – тихо пробурчал Дин. Слова Макса его явно обидели.

Живность, Дин! Проблема в живности, которая непременно сбегается на каждую крошку! Стоило мне об этом подумать, как я почувствовала, будто по моей руке что-то пробежало. Я не боялась насекомых, они просто были мне противны, но от крика меня это не удержало. Я пулей вылетела из комнаты близнецов, стряхивая с себя фантомных тараканов, жуков или еще каких представителей комнатной фауны.

С меня хватит, больше я не зайду туда без противогаза и специального костюма. Ни за что.

Меня злило, что новая няня так быстро нашла ко всем подход. Я поставил на ее мягкотелость и, черт возьми, был уверен в своей правоте, потому что никогда раньше не ошибался. Но почему не раз испытанный прежде способ избавления от нянь дал сбой именно сейчас? Меня не покидало чувство, что в братьях что-то сломалось. Это объяснение было единственно возможным. Близнецы с самых пеленок доказывали родителям, что они уже достаточно взрослые и самостоятельные, а поэтому в надсмотрщиках не нуждаются. Об их героических подвигах на пути к свободе соседи едва не слагали легенды. Все знали, как в семье Рой любили встречать новых нянь.

Когда-то это было даже забавно. Объединившись с братьями, мы строили козни каждой грозной старушке, что переступала порог нашего дома, вооружившись сводом своих отвратительных правил. Все началось с миссис Мэй. Маме никогда не нравилась роль строптивой домохозяйки, поэтому она с нетерпением ждала, пока близнецы подрастут, чтобы с чистой совестью выйти на работу. Но ивент-агентство, которое она когда-то основала, без ее участия медленно разваливалось, и, чтобы его спасти, она решила прибегнуть к помощи постоянной няни. Миссис Мэй прислали из агентства, она имела педагогическое образование, но была женщиной старой закалки. В качестве наказаний за проделки она любила лишать нас сладкого, иногда запрещала играть и категорически не терпела шума. Хорошим ребенком для нее был тот, который молча играл в скрэббл [1] . Ни один из нас не был таким. Мы довели миссис Мэй до ручки (естественно, дверной) уже через месяц, и больше она у нас не появлялась.