Чтение онлайн

Вот он, впереди. Люк... хотя сейчас металл не сверкал. Должно быть, Иствинд замаскировал его сосновыми иголками. Но рухнувшее дерево осталось на месте, поэтому Дэниэл был уверен, что оказался, где нужно.

Подойдя к предупреждениям «Проход воспрещен», Дэниэл в последний раз оглянулся по сторонам и, не мешкая, пересек участок. Продолжая пробираться вперед, он мониторил окружающую местность.

Наихудшее развитие событий? Его пристрелит кто–то еще на подходе к месту, и Лидия умрет не потому, что он оказался несговорчивым, а из–за его невнимательности.

У судьбы весьма извращенное чувство юмора, – подумал Дэниэл.

А потом он встал над люком.

Его ноги остановились, и он посмотрел налево. Направо. Насколько он чувствовал, все было чисто.

Наклонившись, Дэниэл смахнул иголки, обнажая люк. Их должно быть в общей сложности четыре, согласно плану подземного здания. Но для входа требовался всего один.

Той тупой женщине с фамилией Фален следовало бы оставить это дерьмо в покое.

Но нееет, у нее обязательно должны были возникнуть гениальные идеи, она не могла не попытаться воскресить прошлое. Все это – ее вина, и если невиновные погибнут как сопутствующий ущерб? Это будет на ее совести.

Скинув рюкзак, Дэниэл расстегнул молнию. Ацетиленовая горелка с баллонами была адски тяжелой, взрывчатка почти ничего не весила.

Смахнув ногой оставшиеся иголки, он сел на колени, достал красную зажигалку «Бик», которую Сьюзан продала ему вместе с пачкой сигарет с устрашающими картинками. Щелкнув зажигалкой и включив подачу газа, он обзавелся ручным огнеметом.

Он склонился над замком, нагревающаяся сталь сияла, процесс шел медленно. Но ему было пофиг.

Он прожжет эту сволочь, заберется под люк, установит в здании под землей взрывчатку... и выкурит последнюю «Мальборо» перед фейерверком на Четвертое июля.

Устранение последствий выйдет затратным, и он не говорит еще об ущербе природе. Но колесо, по крайней мере, во внешнем мире, уже запущено.

Защитники животных, протестующие против той гостиницы из–за того, что она предположительно делала с волками. Заголовки говорили за себя, и он мог представить, какие хэштеги ставили в соцсетях. И это еще одна причина, почему Лидия Суси будет в безопасности. У нее не было зарегистрированных фактов участия в экоактивизме, ни одного привода. Те, кто взрывает что–то, делают это либо реагируя на определенное событие или под действием психоза, а к Лидии не относилось ни первое, ни второе.

Если они убьют ее и попытаются повесить ответственность за взрыв? Такая фикция не пройдет редакторский анализ.

К тому же, у Блэйда достаточно внутренних проблем. Всегда так было.

Дэниэл чувствовал пустоту, смотря на шипящее пламя. Был мертвым при жизни... хотя последнее он скоро исправит. Очень скоро...

Пуля подлетела к нему беззвучно. И с тихим хлопком вошла в центр груди.

Однако попала в него словно пушечное ядро, толкая его вперед, Дэниэл выронил горелку, его уровень обзора накренился, вместо Люка перед глазами оказались сосны, затем – серое небо над головой, когда он рухнул на спину.

Когда он приземлился на спину и охнул, ноги засучили по настилу из сосновых иголок, руки устремились к груди в попытке найти входное отверстие пули. Но разве это чем–то поможет?

Послышались тихие шаги, приближающиеся к нему, хотя может, дело в том, что его уже подводил слух. А когда Дэниэл закашлялся и почувствовал кровь во рту, мозг силился придумать путь для спасения...

В поле зрения появилось лицо, которое нисколько не удивило его.

– Дорогая, я дома, – протянул Мистер Индивидуальность.

Лидия бежала по лесу, огибая деревья, перепрыгивая ручьи. Она предусмотрительно вошла в заповедник не с главной дороги, но по запутанной тропе к зданию «ПИВ». И, несмотря на тотальный недосып, адреналин подстегнул ее реакции и придал скорости ногам.

Тяжело дыша, она добралась до склона, а потом вернулась назад. Она была близко... совсем близко...

А потом она замедлилась. Остановилась.

Спряталась за сосной.

Главная тропа была впереди, на широкой дороге не было туристов. Но она подождала, чтобы убедиться, что она одна и в нужном месте.

Получив подтверждение, Лидия пересекла участок утрамбованной земли, уходя глубже на территорию заповедника. Пятнадцать футов. Двадцать. Тридцать...

– О, Боже, – выдохнула она. – О... Боже.

Споткнувшись на ровном месте, она не могла поверить собственным глазам: тело лежало лицом вверх, руки и ноги были привязаны к кольям, вбитым в землю. Она узнала одежду сразу. Серые фланелевые брюки. Синий блейзер.

– Питер.

Она медленно подошла к телу. Глаза мужчины на бледном лице были распахнуты, и когда она посмотрела на него, было неясно, от чего он умер.

Точнее, его убили. Но как? И кто?

Окинув его взглядом... она не нашла никаких подсказок на первый вопрос. Но на последний был ответ. Слова были нацарапаны на участке земли, свободном от сосновых иголок.

«Ты всегда Поступаешь Правильно» [42] .

Неаккуратно, смазано в нескольких местах. Но разве это важно?

Рик намеренно убил Питера здесь. На том самом месте, где она обнаружила волка и вызвала ветеринара «ПИВ». Точно на этом месте... она знала точно из–за расположения деревьев, все отложилось в ее памяти, когда она нос к носу лежала рядом со страдающим животным.

Сев на корточки, Лидия увидела ниточку крови, тянувшуюся из его уха. И тогда она поняла.

Сейчас она осознала, почему в сарае текла вода.

Как крыса, которая съела «RatX», «Kaput» или «d–Con» [43] , Питер искал воду. Но потом рухнул.

Подкошенный ядом.

Лидия потерла лицо.

А когда опустила руку и подняла взгляд...

– Дедушка?

В тенях между соснами, в темноте стояла призрачная фигура ее Исоисэ, он смотрел на нее, его губы шевелились, словно он пытался что–то донести до нее сквозь разделяющие их измерения.

Лидия поднялась на ноги и сделала шаг вперед.

– Дедушка, ты мне нужен. Что мне сделать? Куда пойти?

Она вытянула руки, когда ее глаза наполнились слезами.

– Прошу... не уходи. В кои–то веки останься и помоги мне.

Дэниэл закашлялся с такой силой, что на глаза набежали слезы... и как результат, жесткое лицо Мистера Индивидуальность, закрывавшее весь обзор, расплылось и стало нечетким. Но у Дэниэла были проблемы посерьезнее. Он пытался сделать вдох, судорожно хватал ртом воздух, перевернулся на бок и попытался очистить рот от крови, которая, казалось, заполнила пищевод.