Притворщики
Шрифт:
— Пойдем, посмотрим на машины на старте, — предложила Полина.
— Разумеется, — согласился Валерий. — После двухсот километров гонки они будут уже ни на что не похожи. Если уж любоваться машинками, то именно сейчас, пока они при полном параде.
Они медленно побрели в толпе вдоль стартовой решетки к первому ее ряду. «Рено» и «Форды», «Мицубиси» и «Субару», отягченные тюнингом и покрытые боевой раскраской, выстраивались в установленном порядке.
Вдруг прямо за спиной Полины кто-то рявкнул раскатистым баском:
— Валери!
Они обернулись. Невысокий полный молодой мужчина в гоночном бело-зеленом комбинезоне весело хлопнул в ладоши и полез к Валерию с объятиями.
— Юрки, старина! — Валерий охотно обнялся с незнакомцем, они оживленно заговорили между собой по-английски, изредка вставляя финские слова.
— Ты сегодня с дамой? — важно осведомился синеглазый Юрки, с любопытством заглядываясь на Полину.
— Юрки, познакомься! Полина… Полина, это Юрки, отличный парень. Сегодня мы будем за него болеть.
Полина подала руку отличному парню. Он торопливо стянул замшевую гоночную перчатку и осторожно пожал Полине руку.
— Юрки, шлем забери, — по-английски произнес совсем рядом знакомый голос. — Я тебе что, носильщик?
Полина резко обернулась.
За ее спиной стоял Илья в таком же бело-зеленом комбинезоне и, держа в одной руке черно-белый шлем, протягивал финну второй, черно-желтый. Юрки взял свой шлем и швырнул в него перчатки:
— Извини, Элайя, спасибо.
— Добрый день, — сказал Илья, глядя на Полину.
Она молчала. Трудно сказать, что ее поразило больше. То, что Илья будет лично участвовать в ралли, или то, что он так хладнокровно хранил этот секрет до последнего.
— Полинка, ты что, не узнаешь его, что ли? — рассмеялся Валерий.
Не окликни их Илья, она действительно бы его не узнала. В стеганом комбинезоне стройная худощавая фигура Ильи казалась немного мощнее, чем в обычной одежде.
— А ты не только полиглот, ты еще и конспиратор, — сказала Полина Илье.
Он пожал плечами, прижал одной рукой рыжие кудри, а другой натянул на голову трикотажный подшлемник.
— Ну почему, я же не прячусь, — возразил он. — Просто не было причины об этом рассказывать.
— Так вы с Юрки…
— Да, мы сейчас стартуем. Это наш последний шанс в этом году, — по-английски пояснил Илья, видимо, чтобы Юрки понял беседу. — Сезон не задался…
— Э-э, нет, Элайя, — жарко возразил Юрки. — Сегодня мы будем на подиуме!
— Мест на подиуме всего три, — отозвался Илья, глядя Полине в глаза. — Но, конечно, мы надеемся на лучшее…
— Еще бы! — охотно согласился Юрки. — У меня один из лучших пилотов! Элайя, нам пора! Время!
Толстый финн поспешил прочь.
— Иду, Юрки, — бросил Илья ему вслед и вынул из своего шлема перчатки.
— Ни пуха тебе, Илюша, ни пера, — Валерий хлопнул брата по плечу.
— Пошел к черту, — засмеялся Илья, потом тихо спросил. — Как ты?
— Прекрасно. А ты будь осторожен. Не так, как в прошлый раз…
— Валерка, отстань, — поморщился Илья. — Все будет хорошо.
Полина, наконец, обретя дар речи, улыбнулась ему:
— Желаю удачи.
— Мы будем стараться, — Илья махнул рукой и, надевая на ходу шлем, побежал к бело-зеленой «Субару», стоящей примерно в середине пелетона. Поперек капота машины замер в прыжке пятнистый гепард.
— Он с Юрки в одном экипаже?
— Да, Юрки — владелец машины и штурман, — пояснил Валерий.
— И давно Илья гоняет?
— Здесь — недавно. Мы познакомились с Юрки два года назад. Когда Илья и Юрки затеяли эту авантюру, я был категорически против…
— Почему? — удивилась Полина.
— Ну как почему, — ворчливо отозвался Валерий. — Потому что голову сломить недолго… Вот у меня отцовский инстинкт и взыграл. Но Илья тогда был в ужасном состоянии, только освободился после суда, чуть не до чертиков допился. А тут загорелся он этой идеей, отвлекся, отошел немного. Ну а потом, Илья — гонщик от Бога. Юрки толковый механик, и реакция у него неплохая, вот только руки за головой у него не поспевают, гонщик он неважный, а штурман отличный. Поэтому когда он взял Илью в экипаж, у них стало постепенно неплохо получаться…
— Как же они справляются? Юрки тут, Илья в Питере.
— Илья ездит сюда тренироваться, машину тестировать, трассы изучать. Раньше Илья один сюда наведывался, а теперь, когда он боится оставлять меня, я иногда езжу с ним. Ну а гонка — святое дело, на гонки мы всегда ездим независимо от того, собираются ли ребята участвовать или просто смотрят. Прошлый раз им пришлось пропустить: в июне они так машину раскурочили, что к августовскому этапу не успели восстановить. Теперь хотят реванш взять…
Над холмом прозвучала команда заводить моторы, маршалы принялись оттеснять зрителей подальше от стартовой решетки. Валерий взял Полину под руку и повел ее в давно облюбованное место, откуда трассу было видно наилучшим образом.
— Полинка, у тебя уже нос краснеет! — сокрушенно сказал Валерий и снял свою кепку. — Возьми, надень.
— Да ну тебя! — возмутилась Полина. — Во-первых, мне не холодно. Во-вторых, она мне велика, даже на ушах не задержится.
Валерий без разговоров нахлобучил кепку ей на голову.
— Только попробуй сними! — погрозил он пальцем.
Автомобили наматывали круг за кругом. Часть трассы лежала в лесу и с холма была не видна. Примерно каждые десять минут гонщики появлялись на грунтовке, огибающей холм, сначала съезжая вниз с довольно-таки крутого склона, потом высоко подскакивали на своеобразном трамплине. Машины взлетали, приземлялись, и по кочкам и рытвинам выбирались на более ровный участок трассы. «Субару» Ильи и Юрки за первый час гонки потеряла задний спойлер и приобрела здоровенную вмятину на правом заднем крыле, но тем не менее ребятам удалось отыграть несколько мест, и теперь они шли пятыми.