Чтение онлайн

– Ты вожак, - крикнул ему Стеван, - ты обязан защищать нас!

Дорин впилась в его руку сильнее, Стеван почувствовал ее ногти на своей коже, мельком оглянулся, но вернулся к Юнусу.

– Именно это я и делаю! – отозвался не остывший от злости Юнус.

– Ты всего лишь следуешь указаниям мага… - Дорин дернула мужа, пытаясь утихомирить, но Стеван разошелся не на шутку, и успокоить его не получалось.

– Да! Сколько можно жить чужой волей! – поддерживал рядом Инсар.

– Кто еще хочет высказаться? – протянул со злостью Юнус. Волки снова закричали.

Стеван продолжал провоцировать Юнуса. За криками и недовольными возгласами, они сошлись друг напротив друга.

– Хочешь, чтобы все было по-твоему, займи мое место для начала, - схватив Стевана за ворот прорычал Юнус.

– Запросто! – огрызнулся волк в ответ.

– Стеван! – одернула его Дорин.

– Оставь! – нахмурился Юнус. – Это наши с ним дела.

– Дорин, отойди. – Стеван отодвинул Дорин рукой, уставившись на Юнуса синими глазами. Волки вокруг них умолкли и замерли в ожидании. Кто-то в страхе покачал головой, кто-то ждал нарастающей драки.

Дорин испуганно схватила мужа за руку, испачканную в крови побежденных волков Калласа. Только оглянувшись по сторонам и рассмотрев вернувшихся оборотней – растрепанных, грязных, окровавленных, она почувствовала всю боль уставших от такой жизни друзей. Другие города и страны уже считали стаю предвестниками смерти, их боялись и опасались. Из некогда славных защитников стая превратилась в магических воинов и убийц.

Мышцы во всем теле Стевана напряглись, он тяжело дышал и пристально смотрел на Юнуса, готовый в любой момент броситься в бой. Вожак со спокойствием принимал его вызов, не сводил взгляда, едва поблескивающих голубым блеском глаз. Оба были измотаны дракой со стаей Калласа, но не собирались терпеть взаимную неприязнь.

– Подумай, Стеван, - протянул Юнус холодным тоном, - обратного пути не будет.

Дорин заметила, как стая расступается и вожак вместе с бросившим ему вызовом волком, оказались в центре.

– Стеван! – твердо повторила Дорин, надеясь на благоразумие мужа.

– Послушай жену, не делай глупостей! – настоятельно порекомендовал Юнус, но едва шевелился, находясь наготове.

Стеван оскалился и раздраженно рыкнул.

– Папочка! – Мил подбежал к отцу и дернул его за руку. – Папочка, ты что, ранен?

Дорин не заметила, когда сын выбежал из дома и приблизился к шумной толпе. Останавливать его было поздно, мальчик уже оказался возле замершего перед боем волком и пытался привлечь к себе внимание.

Стеван залился краской гнева, он уставился на Юнуса таким яростным взглядом, что если бы мог, испепелил на месте. Лицо его исказилось в устрашающую грозную гримасу, кулаки сжались, а напряженные мышцы выпирали, словно натянутая тетива лука. Одно неведомое слово, один неверный жест вожака могли заставить Стевана наброситься на него. И тогда прежнего уклада в стае действительно не останется – выживет кто-то один.

Волки в стае прекрасно относились к Стевану, поддерживали его взгляды, но так же уважали и вожака. Они одинаково хотели смерти одного и беспокоились за другого. Трудно было сказать, на чьей стороне оказались оборотни, случившееся произошло так неожиданно и спонтанно, что сформировать четкое мнение большинство не успели.

– Папочка! – снова протянул Мил, уцепившись за его руку. Дорин видела в глазах сына беспокойство. Он ясно понимал, в какой ситуации оказался, и предпринял попытку предостеречь отца.

Юнус выдохнул и расслабил плечи. Глаза перестали светиться и вновь приобрели карий цвет.

– Ты устал, - сказал он, метнув взгляд на Мила. – Возвращайся к семье.

Стеван не собирался отступать и нахмурился сильнее, хотя казалось, что больше уже и некуда. Юнус заметил его дерзость и при обычных обстоятельствах не простил бы непослушания, но в этот раз он стиснул зубы и медленно развернулся. Стевана затрясло от негодования.

– Повернись! – прорычал он, сквозь оскал.

Юнус лишь усмехнулся и, не побоявшись остаться к нему спиной, неспешно направился к своему дому.

Дорин с облегчением выдохнула и подошла к сыну.

– Угомонись, - подошел к Стевану его брат, - Юнус тебя простил.

– Он мне одолжение сделал! – фыркнул Стеван.

– Успокойся, на сегодня смертей хватит.

– Он прав, - сказала Дорин и взяла Стевана за руку. Кровь уже подсохла, неприятно покрывая его кожу. Стеван посмотрел на грязные руки и тяжело вздохнул. Затем он взглянул на застывшего в ожидании сына, в чьих глазах все так же читался страх, и улыбнулся.

– Всё хорошо.

Они вернулись в дом. Стеван привел себя в порядок, смыл грязь и следы крови, поменял одежду. К ужину присоединился Инсар. В гладко выбритом с уложенными черными волосами, в выглаженной рубашке не узнавалось того волка, вернувшегося ранее вместе со стаей в рванье и каплях крови. Оба волка сменили боевое обличие, улыбались рассказам Мила, умилялись маленькому Тиму, но в глубине души не расставались с тяготившими о стае думами. Дорин не приходилось расспрашивать, всё читалось по их лицам. С этой же тяжестью приходилось жить и ей самой и, глядя на детей, еще не успевших понять участь стаи, ее охватывала паника, она не раздумывая схватилась бы за любую возможность лишь бы уберечь их от всеобщего проклятья.

К счастью вся последующая неделя выдалась спокойной, от Динасия и Розаны не было ничего слышно, они не появлялись в деревне, а Стеван и Юнус редко пересекались на улицах. Дорин оставила детей с мужем и выбралась с подругой на ярмарку в Менлисе.

– Зря твой муж Юнуса злит, - поделилась мнением подруга Дорин. Человеческий облик позволял оборотням не выделяться и спокойно ходить среди людей, даже похожие в обличии феи или эльфы не могли пройтись по улицам города без неодобрительного взгляда.

– Знаю, но разве тебе самой не надоело? – вздохнула Дорин.

– А что поделать, на то оно и есть проклятье, - пожала плечами девушка.

– Не хочу, чтобы мои дети расплачивались за чужую вину, - сказала Дорин. Подруга не нашла нужных аргументов в ответ и промолчала.

– …эти волки, - услышала Дорин за прилавком. Она остановилась, спрятавшись за перегородкой с тканями, и навострила слух. – А если они здесь окажутся, что мы делать будем?

– Динасий нас в обиду не даст, - заверила вторая собеседница, - он самый сильный волшебник в Менлисе, он справится даже с этими черными волками.