Чтение онлайн

— Вот именно.

— Однако, — добавила она, — я сама займусь ее установкой. Я не нищая. Это мой дом и моя жизнь.

— По крайней мере, позволь мне сделать заказ. Я хочу убедиться, что ты выберешь надежную систему. Тебе будет трудно разобраться в технических вопросах. Сигнализация ведь должна охватывать весь периметр дома. А особенно двери, окна…

— Я согласна.

Брент не смог сдержать довольную улыбку.

— Я позвоню в охранную фирму сегодня же. — Он поцеловал ее, взял ключи и открыл дверцу машины. — У меня до обеда встреча, которую нужно побыстрее закончить, чтобы остаток дня провести с родителями. Я заеду за тобой вечером. Идет?

— Если я скажу «да», ты поцелуешь меня?

Его глаза потемнели, и у Шедоу перехватило дыхание. Брент припал к ее губам, потом пошел к своей машине.

Она смотрела ему вслед, не зная, нравится ли ей его манера командовать. Но поцелуи ей определенно нравились. Может быть, в остальном удастся прийти к компромиссу? Конечно, она не собиралась вызывать Келли в магазин или нанимать еще работника, чтобы не оставаться одной. Но и спорить с Брентом не хотелось.

Первый крупный спор произошел в тот момент, когда они приехали к ее дому. Шедоу с недоумением смотрела на дорожку, ведущую к крыльцу. Брент понял, что дальше тянуть нельзя.

— Подожди минутку. Я должен сказать тебе код от сигнализации.

— Сигнализации? — переспросила Шедоу.

— Да. Тебе установили сигнализацию. Она откинула волосы со лба, недоуменно посмотрела на Брента и медленно произнесла:

— Но я еще не выбрала сигнализацию. Как же ее могли установить?

Я поступил правильно, черт подери, в сотый раз за день напомнил себе Брент.

— Ее установил я. Она защищает все двери и окна нижнего этажа. Лампочки поставят завтра утром. Если кто-то попробует влезть в дом, лампочки загорятся, и на пульт полицейского участка автоматически поступит вызов.

— Ты это сделал?!

— Я хочу обезопасить тебя, — объяснил Брент.

— Нет, ты хочешь контролировать мою жизнь, — возмутилась Шедоу. — Боже, как вы мне все надоели!

Шедоу резко повернулась, чтобы уйти, наступила на лед и поскользнулась. Брент схватил ее за талию, но это не помогло. Они оба упали: он на спину, она на него.

Девушка попыталась встать и уперлась коленкой ему в пах. Брент крепко сжал ее за плечи.

— Вот объясни мне, — начал он, стараясь держать себя в руках, — отчего каждый раз, когда я с тобой, ты валишь меня на землю?

Она наклонилась к самому его лицу.

— Потому, что ты постоянно переходишь все мыслимые границы!

— Ты можешь вернуть мне деньги за сигнализацию, — быстро сообразил Брент. — Это превосходная система. Она уже установлена. Ты же понимаешь, что это необходимо?

— Такое решение должна была принять я, а не ты! Подобных женщин ему еще не приходилось встречать. Любая другая обрадовалась бы, если бы мужчина заботился о ней, тратил на нее деньги — и чем больше, тем лучше. Всем подругам Брента льстило его внимание. Но Шедоу не принадлежала к их числу.

— Ну, извини, — примиренчески улыбнулся он.

Девушка откинулась назад, недоверчиво глядя ему в глаза.

— Не похоже, чтобы ты раскаялся.

— Но ты такая красивая! — Брент поймал ее за руку, когда она хотела встать. — Я не собираюсь опекать тебя. Ты привлекательна и нравишься мне, я о тебе беспокоюсь, хочешь ты этого или нет — черт, хочу ли я сам этого или нет! Да, я поставил сигнализацию без твоего ведома. Жаль, что тебе это неприятно. Но даже знай я о твоей реакции, все равно поступил бы так же, лишь бы ты была в безопасности.

— Ты невыносим, — проворчала Шедоу. — Пусти же. Я ударилась, когда падала.

Брент тут же забыл о своей ушибленной спине. Уже три раза! Три раза он оказывался на земле из-за нее. Тем не менее, он подхватил Шедоу и поднялся. Отряхивая снег с ее пальто, он спросил:

— Хочешь, я донесу тебя?

Девушка бросила на него испепеляющий взгляд.

— Как мне войти в дом?

Брент расценил ее вопрос как добрый знак. Он обнял Шедоу за плечи и повел к крыльцу.

— Я покажу, так и быть. — Он протянул ей ключ от нового замка и набрал код. — Всегда делай это сразу. Иначе сюда примчится наряд полиции.

Осмотрев дом, словно теперь он ей не принадлежал, девушка уточнила:

— Столько я тебе должна?

Брент мысленно разделил сумму пополам и сообщил результат. Он не представлял, каково финансовое положение Шедоу, несмотря на то, что она утверждала, что хорошо зарабатывает.

Услышав цену, девушка и бровью не повела, взяла чековую книжку и выписала чек.

— Я тебя прощаю в первый и последний раз. Но обещай, что никогда и ни за что…

— Обещаю, — прервал Брент, не желая дослушивать. Он понятия не имел, что может сделать в будущем, поэтому решил, что лучше сейчас согласиться, а там будет видно.

Судя по всему, такой скорый ответ ее не убедил, но спорить она не стала.

— Мне нужно в душ. Спущусь через пятнадцать минут.

— Не спеши. Время есть, — ответил Брент, надеясь, что душ вернет ей хорошее настроение. Ему нравилось, как она улыбается, смеется, находит во всем забавное.

Шедоу вернулась через двадцать минут в черном плаще, с шелковой лентой в волосах. К его радости, на ее устах играла улыбка. Она принялась бегать по дому, не умолкая ни на секунду, видимо от волнения.

Пока девушка надевала перчатки, Брент прикинул в уме, какой будет реакция его родителей. Отец очень дружелюбный человек. А вот мама может быть весьма суровой с его подругами. Впрочем, Шедоу на них не похожа. А мама умная женщина и быстро поймет, что Шедоу открытая и честная, и не станет ее обижать.