Чтение онлайн

Я забралась на сидение, села посерёдке. Прохор помялся, поджал губы, посмотрел во двор и полез на место возничего. Не привык, видно, сам управлять, ну да, не барское это дело.

Повозка дёрнулась довольно сильно, Прошка переусердствовал с хлыстом, и кобыла, громко заржав, взбрыкнула. Барин замахнулся ещё раз, видно, его не волновало, что повозку сильно повело в сторону, и она практически съехала в канаву. Я поторопилась перехватить его руку, просто парализовав.

— Не дело невинное животное бить, — сказала громко, но спокойно.

— Простите, госпожа, — выдавил он, зыркнув в сторону дома. Барин ещё отыграется на парочке за такую подставу, уверена.

Я успокоила лошадь, и мы наконец-то поехали.

Раннее утро, а на улице уже полно людей. Деревня оказалась довольно большая, но отнюдь не зажиточная, везде были простые избы, выглядывающие из-за высоких заборов, местами покосившихся. Мы проехали закуток в лесном массиве и выехали к центру деревни.

Все встреченные жители кланялись, кто-то в последний момент, видно, не сразу сообразив кто едет.

Проехали деревню, дальше потянулся яблочный сад, кое-где остались плоды. Урожай и здесь собран, значит всё-таки октябрь и скоро зима.

Я, глядя на всю эту ситуацию, неожиданно осознала, что всё очень удачно получилось, словно кто-то намеренно создал такую ситуацию. Теперь у меня есть кров, и мне не нужно восстанавливать дом в заброшенной деревне и искать пропитание. Да, я буду во враждебной обстановке, но сомневаюсь, что Прохор — дурак и станет рисковать жизнью. Скорей всего накляузничает выше, и ко мне пожалуют местные силовые структуры. Боюсь ли я их? Нет. А пока… радуемся.

Показался двухэтажный дом. Не маленький, но и не шикарный, как и всё здесь, обнесён высоким забором.

Когда мы подъехали, ворота сразу стали открываться. Когда остановились, Прохор сразу слез и поторопился подать мне руку, видно, чтобы меня умаслить. Я не стала отказываться, царственно ступила на землю.

Чтобы не пугать обитателей барского дома, ещё на подъезде сменила агрессивный чёрный наряд, на строгое тёмно-серое платье.

— Прошу, госпожа. Нас не представили, можно узнать ваше имя.

— Анна, — озвучила выбранное имя.

— А как по батюшке?

— Для вас я просто Анна, госпожа Анна, — доброжелательно улыбнулась. — И пусть вас не смущает мой возраст, я старше, чем вы думаете, много старше, — это была правда, но сейчас звучало немного зловеще.

Реакция не заставила ждать, лицо Прохора Семёновича стало землистого оттенка, а руки затряслись. Он торопливо склонился и пригласил меня жестом в дом.

Из дома высыпали слуги, смотрели затравленно. Может, меня испугались, но скорей всего боятся хозяина.

— Велите подать чай, — приказала я и по-хозяйски осмотрела вестибюль.

— Как прикажете, — процедил временно отстранённый хозяин и куда-то ушёл.

Ну хоть ума хватает не кидаться на меня с кулаками и оскорблениями, жить хочет, — подумала я и пошла искать гостиную.

Нужную комнату нашла быстро, верней передо мной её открыла служанка. Обстановка внутри была скромная, рядом соседствовали и старый сундук, укрытый покрывалом, и вполне себе современный диван. На нём нынешние времена и заканчивались. Здесь, как и в той избе, не было света, верней электричества. Если отсутствие его у бедняков оправдано, то у барина очень странно. Неужели с артефактами проблема?

Но скорей всего дефицит в магах. Вряд ли одержимые оставляют такой ресурс в покое, скорей всего забирают. Если не в рабство, то на принудительные работы точно, что практически одно и то же. Почему я считаю, что здесь правят одержимые? Да потому что слишком просто тот мужик о них сказал, как об обыденности. Пришли, забрали мужиков, скорей всего и женщин. А целителя жители укрывали, за это их наказали, спалив деревню со всем населением, чтобы другим неповадно было. Средневековье какое-то.

Чай принесла зашуганная девушка, глаза в пол, руки трясутся. За кого она меня принимает, не знаю, но видно, обращение «госпожа», от хозяина, напугало. Поставила чашки, заварной чайник, пиалу с мёдом и низко поклонившись, чуть ли не убежала.

Я не стала ждать хозяина дома, сама налила себе чай. Прохор Семёнович явился минут через пять. Я как раз дегустировала цветочный мёд.

— Простите, госпожа Анна, дела отвлекли, — выдавив обращение ко мне, он сел в кресло напротив.

— Ничего. Дела — это хорошо. Имение без хозяина погибнет, — посмотрела на реакцию. Испуг, всё принимает на свой счёт.

— Надолго вы в наших краях?

— Да вот не дали пройти мимо, — криво ухмыльнулась. Это была правда, по сути. — Теперь задержусь, меня вполне устраивает моё временное жилище, — я окинула взглядом комнату.

— Могу поинтересоваться, откуда вы путь держите? — такой смелости я не предвидела, видно, интерес был выше возможных последствий.

— Можно сказать, из другого мира. Пришла решить проблемы этого, — ну раз сегодня день откровений, то почему бы и это не сказать. Тем более я уверена, подумает он совсем о другом.

Подумал, аж комок в горле сглотнул.

— Ну что ты, Прошка, убивать я тебя не буду и кастрировать передумала, расслабься, — я рассмеялась. Нужно поддерживать репутацию отмороженной магички или демона в его глазах.

Мужчина сидел с натянутой улыбкой, взгляд словно через меня, щека дёргалась.

— Эй, ты что, не умри, смотри. от испуга, я же не целитель, спасти не смогу, — продолжала смеяться.

— Простите, госпожа Анна, померещилось что-то.

А я даже знаю, что: рога и копыта.

Глава 6

Я всегда очень быстро отхожу. И в этот раз, сидя за завтраком, уже не питала злости к этой сушёной вобле.

К столу вышли и две его жены, как Прохор Семёнович их назвал. Естественно, законным браком здесь не пахло, просто невозможно узаконить такие отношения. Смысла для нравоучений не было, да и колкости неуместны, поэтому просто пожелала доброго утра.

Татьяна и Мария, — представил их хозяин. Простые девушки, постарше меня, ничего особенного, даже чем-то, похоже, друг на друга, рост, походка, манера поведения, только Маша чуть полноватая. Лица особо не рассмотрела, так как были постоянно опущены. При этом они ещё как-то умудрялись есть, словно украдкой. У меня сложилось впечатление, что не во мне дело, хотя могу ошибаться.

Девушки поели и откланявшись, ушли. Мы с хозяином остались одни. Возможно, у него были дела, но мне нужно было обговорить моё нахождение здесь.