Чтение онлайн

— Вы знаете, о каком предмете Тамары может идти речь? — обратилась я к старцам.

— К сожалению, нет. — сказал один из них. — Но Вы можете попробовать узнать это самостоятельно. Для этого Вам нужно только вызвать в памяти рода события тех дней. Мы точно видели ее 14 мая 1858 года. Это как раз был мой день рождения, поэтому я так хорошо помню дату.

От этих слов голова пошла кругом. «Вызвать события», «в памяти рода»… Это что еще такое? Но, видимо, никто из присутствующих здесь призраков не смог бы мне помочь в решении этой проблемы. Стоит попробовать додуматься самой. И почему бабушка не рассказывала мне все это при жизни? Это бы мне пригодилось больше, чем сказки о принцах и принцессах.

Я прислушалась к своему телу. Что-то подсказывало мне, что мне надо сосредоточиться на воде в чаше. И я стала смотреть на мерцающие на поверхности воды отблески огня из камина.

Вдруг я увидела ту, что искала.

Передо мной встали события того дня. Я могла наблюдать всю картину, словно в экране телевизора.

Корабль, покачиваясь, медленно плывет вперед на полуспущенных парусах. Далекий рассвет золотит небо и верхушки мачт. Практически вся команда наверху, матросы застыли на палубе в нелепых позах. Видимо, вчера у них была веселая ночка. Капитана и его помощника нигде не видно. Их каюта пуста, но окна мостика ярко освещены. Судовые фонари словно перекликаются с ними, вспыхивая яркими искорками в свете медленно наступающего дня.

Три почтенных старца в длинных балахонах, доходящих до самой земли, размеренным шагом поднялись по скрипучей лестнице на палубу. Растерянно посмотрели по сторонам, будто оценивая степень алкогольного опьянения лежащих матросов, и замерли, глядя куда-то вдаль на северо-запад.

В это же время под палубой в маленькой каюте находились молодая женщина и девочка лет десяти. Женщина заметно нервничала и украдкой теребила в руках крохотный бархатный мешочек.

— Тамара, вы должны что-то предпринять. Они скоро будут здесь, — сказал один из внезапно появившихся в дверях белобородых старцев.

— Я ничего не могу поделать, к сожалению. — взволнованно ответила женщина. — Для меня сейчас самое главное — это спасти дочь. Пожалуйста, спасите ее! — воскликнула она заламывая руки. — Наш род вовеки будет благодарен вам!

— Мы сделаем это ради Вас и ради нашей общей цели. У вас есть пару минут на прощание. — сказал старец.

— Мамочка, я не хочу прощаться! — со слезами закричала девочка. — Я хочу быть с тобой!

— Солнышко, прости меня! Но, к сожалению, я не могу уйти. Я привязана к этому кораблю и смогу ступить с него только на землю Америки. Пожалуйста, возьми эту вещичку. Береги ее как зеницу ока. С ней ты сможешь быть гораздо сильнее, чем ты и так будешь через десять лет. Как только доберешься до берега, спрячься где-то среди людей и помни, что тебе во чтобы то ни стало надо попасть на западное побережье и найти оставшихся индейцев племени Юки и их знахарку Большое сердце. Она поможет тебе научиться управлять своей силой. Только всегда будь начеку и остерегайся колдуна Кая.

— Хорошо, мамочка, я сделаю все, как ты просишь!

— Варвара, доченька, помни, что я люблю тебя!

— Я тоже люблю тебя, мамочка!

Они обе залились слезами и обнялись.

— Тамара, пора! — молвил тот же старец и подхватил девочку на руки.

И вдруг все трое старцев вместе с девчонкой исчезли, оставив изможденную и словно внезапно постаревшую женщину одну.

— Свистать всех наверх, — раздался крик капитана, — проклятье, все и так уже тут. А ну пошевеливайтесь, — он начал пинать их ногами. — Вставайте, канальи, вставайте, я вам говорю.

На северо-западе медленно вырастали паруса какого-то фрегата. Корабль приближался, будто притягиваемый магнитом. Вот уже различим его флаг. А черный флаг не обещает ничего хорошего.

Матросы спросонья продирали глаза и щурились, чтобы лучше разглядеть приближающуюся опасность.

— К бою приготовьсь, — истошно кричал помощник капитана.

Наступило затишье перед бурей, нарушаемое только сопеньем матросов, разворачивающих пушки в сторону неприятеля, и окриками капитана.

В тесной каюте Тамара закрыла лицо руками и что-то шептала.

— Взять на абордаж, — была слышна команда на фрегате.

Как только абордажные крюки хищно вцепились в борт корабля, произошел мощный взрыв. Сиренево-золотое облако долго стояло на месте стыковки двух кораблей. Когда оно рассеялось, на водной глади не осталось ни намека на только что произошедшую сцену. Ни щепочки, ни снасти, ни бутылки.

Тамара забрала всех с собой…

Я подняла глаза к камину и долго не могла прийти в себя. Перед глазами стояло заплаканное лицо десятилетней девочки и немая мольба Тамары.

Так вот вы какие, моя пра-пра-пра-пра-прабабушка и пра-пра-пра-прабабушка. Приятно познакомиться. Значит вещь попала к Варваре. Но я ни на йоту не приблизилась к разгадке, что это за вещь такая. Значит буду искать дальше. Надо попробовать посмотреть на 10 лет позже. Я опять сосредоточилась на чаше.

Ночь. Тишина. Чувствуется приближение дождя. Где-то треснула веточка. Лошадь настороженно подняла уши и раздула ноздри. Гнедая всегда безошибочно чувствует приближение чужаков.

Варвара бесшумно подошла к коню и ласково провела рукой по гриве, затем в мгновение ока оказалась в седле.

— Пошли, Конфетка, пошли родная. — одними губами сказала она.

Лошадь почувствовала характерное прикосновение и пошла, тихо переставляя длинные ноги. Какое-то время они неслышно двигались подальше от испугавших их звуков и, только отошев на безопасное расстояние, Варвара пустила лошадь галопом.

Это хорошо, что скоро будет дождь. Он смоет все следы. Тот, кто сейчас шел по ее следу, явно был не новичком в деле охоты за людьми. Иначе он не смог бы так быстро ее найти. Ведь она хорошо замела свои следы, даже немного применила свою магию. Вот если бы найти Большое сердце, тогда она бы наверняка научилась управлять своими силами, как и говорила мама. Но пока Варваре не удалось найти знахарку. Индейцев племени Юки согнали в резервацию и практически уничтожили. Некоторым из них удалось скрыться, и они где-то прятались. А когда прячется индеец, то ты не сможешь его найти до того момента, пока он сам этого не захочет.

Сейчас Варвара направлялась к одной из горных пещер, о которой она узнала совсем недавно от одного старого индейца этого же племени. Она помогла ему вылечить ногу, которую тот подвернул, когда падал с лошади, а он в благодарность за это подсказал, где следует поискать Большое сердце.

Пошел ливень. Подъем становился все круче и круче, то и дело приходилось отпускать поводья, поскольку Карамелька лучше могла найти горную тропинку. Лошадь, выросшая в горах, никогда не забудет горы. Еще пару поворотов и Варвара достигнет цели. Поднимаясь по узкому ущелью, она держалась правой стороны.

Вдруг Карамелька заметно занервничала. Спереди послышался какой-то ужасающий звук. Рев бегущей по ущелью воды заглушил все посторонние звуки. Ущелье узкое, скрыться в нем негде. Варвара в панике оглядывалась по сторонам. Сзади далеко внизу она увидела грузного мужчину на вороной лошади. Вот, оказывается, как выглядит ее преследователь. Но сейчас о том, чтобы спрятаться, не было и речи. Девушка продолжала цепляться глазами за любой выступ, каждый камушек. И вдруг на пять метров выше на левой стороне ущелья она увидела маленькое углубление, где может поместиться некрупный конь. С дикими криками подгоняя Карамельку Варвара бросилась к спасительному местечку. Лошадь едва успела доскочить по стены, как сверху вниз обрушилась водная громада. Варвара, дрожа от холода и залившейся за шиворот воды, пыталась прижаться к каменной стене. Вода все прибывала и прибывала. В отчаянии Варвара стукнула по камню кулаком. И, о чудо, каменная преграда разошлась в сторону, гостеприимно впуская в свои недра мокрую наездницу и гнедую лошать.