Чтение онлайн

Пока я стояла с широко открытыми глазами, рассматривая это чудо, Майкл вышел из машины и галантно открыл мне дверь.

— Да, конечно, в библиотеку, — донесся до меня голос папы. — Не переживай, это сосед. Ты же говорила, что они порядочные люди.

Машина зарычала и стартанула с места.

— Привет, — улыбнулся мне Майкл.

— Привет, — я все еще пребывала в состоянии эмоционального потрясения. — Может, было лучше поехать на моей машине?

— Ну, уж нет. Я делаю одолжение тебе, а ты мне. И, кроме всего прочего, я люблю скорость.

Через весьма непродолжительное время (втрое короче времени, которое я обычно трачу на поездку к озеру) мы уже были на стоянке.

Было очень приятно идти по берегу озера, наслаждаясь свежестью утра, пением птиц и отблесками солнца на водной глади. Пройдя уже полпути до начала трека — там, где от бревна начинался подъем наверх — Майкл хлопнул себя по карманам и обнаружил, что забыл телефон в машине.

— Давай я медленно пойду до бревна и подожду тебя там, — предложила я, — а ты пока быстро вернешься за телефоном.

Немного подумав, парень согласился и попросил меня не ходить дальше по треку без него.

Я медленно продолжила путь, по дороге собирая красивые сиреневые цветочки. Подойдя к бревну, я увидела какую-то старушку, что-то ищущую в траве.

Заметив меня, старушка начала причитать:

— Ой, где же ты потерялось… Ой, что же я теперь буду делать… Ой, как же теперь жить…

— У Вас что-то случилось? — спросила я. — Я могу Вам чем-то помочь?

— Ой, деточка, можешь, конечно, можешь. Я тут потеряла свою фамильную драгоценность — кольцо, доставшееся мне еще от моей прабабушки. Я обронила его в траву, а наглая птица схватила в клюв и, улетая, упустила в воду. Достань мне его, пожалуйста, девочка, миленькая.

В моем мозгу всплыла фраза Майкла «Никогда, слышишь, никогда не доставай из воды то кольцо». Не зная, что делать дальше, я решила потянуть время и подождать Майкла. Вон я уже вижу его на той стороне озера. Но его заметила не одна я. Старушка вцепилась в мою руку с отнюдь не старушечьей силой. От ее прикосновения мою руку начало просто жечь.

— А ну, доставай его, паршивая девчонка, — зашипела она, толкая меня к бревну. Ее черные злые глаза смотрели на меня с неприкрытой злостью.

И тут произошло то, чего я не могла предвидеть. Майкл в две секунды оказался возле нас, перелетев через озеро, схватил старушку и бросил ее в воду. Но она не упала в озеро, а отскочила от водной глади, как мячик от ровной поверхности, и улетела куда-то в небо.

— Скорее, Стелла. Нам надо спешить. Не пугайся и доверься мне. — он подхватил меня на руки и быстрее ветра полетел через горы к нашей улице.

Взлетев на крыльцо своего дома и распахнув дверь ногой, он закричал:

— Маам, мне нужна твоя помощь.

Миссис Грин уже была тут.

Майкл сказал только одно слово: «Вакха». Его мама сразу же подскочила к какому-то стеклянному шкафчику и начала доставать оттуда какие-то пузырьки, по-аптекарски отмеряя унциями какие-то травы и капая в снадобье какие-то настойки.

Тем временем Майкл буквально уложил меня на диван у них в гостиной. Странно, почему же у меня все плывет перед глазами? Я что теряю сознание? Ой, а вот и та расправившая крылья сова, которую я видела, когда они разгружали свои вещи. Как же болит рука!

Я попыталась ей пошевелить, но у меня ничего не получилось. Уже теряя сознание, я почувствовала, как мне что-то вливают в рот.

Другой мир

Я пришла в себя, лежа на какой-то приятной поверхности. Я могла слышать все звуки, но глаза не открывала. Я вспомнила, где я нахожусь. В доме у Майкла. Разматывая клубок событий назад, в памяти всплыла сцена у озера с так называемой старушкой. Рука больше не болела. По телу разливалось приятное тепло, шевелиться не хотелось.

Где-то вдалеке, на кухне, были слышны голоса Майкла и его мамы. Она пыталась успокоить его словами. Я прислушалась:

— Нет, это я виноват. Я втянул ее сюда. Если бы я отказался пойти в лес, ничего этого бы не произошло.

— Майкл, во-первых, ты никак не мог знать об этом, а, во-вторых, ты этого совсем не хотел. И, в-третьих, это могло бы случиться и без тебя. Но тогда последствия были бы хуже.

— Это ничего не меняет. Теперь она в постоянной опасности.

От этих слов я мысленно запаниковала. Что значит «в постоянной опасности»? Чем это может закончиться? Как это повлияет на моих родителей? Море вопросов без ответов.

Видимо, что-то во мне изменилось, раз миссис Грин сказала:

— Майкл, Стелла проснулась. Я слышу ее участившееся дыхание. Пойдем к ней.

Я лежала, все еще не открывая глаз, когда почувствовала на своем лбу теплую ладонь. Миссис Грин попробовала мою температуру, после этого погладила по голове и сказала:

— Стелла, милая, все в порядке. Ты можешь открыть глаза.

Я моргнула и медленно открыла глаза. Сфокусировавшись на лице женщины, я боковым зрением заметила Майкла, сидящего рядом.

Я лежала все там же — на диване у них в гостиной. В доме было очень тихо и светло. Если можно было бы это описать одним словом, это было бы слово «легко».

Предметы старины, такие как трюмо у входа или сова в гостиной, лишь добавляли необходимые акценты, а не нагружали пространство.

Вблизи миссис Грин была все такой же великолепной. Возрастом как моя мама, она носила легкий макияж, а красивые светлые волосы были аккуратно расчесаны. Но самым примечательным были такие же как у Майкла голубые глаза. Они сейчас смотрели на меня с заботой и спокойствием. Ее присутствие в целом навевало какую-то приятную расслабленность и спокойствие.

— Миссис Грин, если Вы не против, я хотела бы поговорить с Майклом.

— Конечно, милая. Майкл, я буду в саду, — сказала она и глянула на него так, будто добавила что-то еще.

Проследив взглядом за закрывшейся дверью, я повернулась к Майклу:

— Ты не хочешь ничего мне рассказать?

— Даже, если не хочу, мне придется. Так по крайней мере будет справедливо. — На некоторое время он замолчал. Я его не торопила, понимая, что он собирается с мыслями. — Стелла, — тихо продолжил парень, взяв мою руку.

Я невольно затрепетала. Сердце сильно ускорило свой ритм. Он, похоже, это услышал и с удивлением взглянул на меня. Я тут же начала краснеть.

— Продолжай, пожалуйста.

— Стелла, я буду с тобой честен. Мы живем в непростом мире, в котором нет оттенков, есть только белое и черное, то бишь добро и зло. И этот мир существует параллельно с твоим миром, миром людей.

— Но как? Вы же живете по соседству с нами, ездите на машинах, ходите в рестораны.

— Да, но есть еще и другой мир, о котором вы, люди, ничего не знаете. Вернее, у вас есть легенды и сказания, в которые не все из вас верят. Есть самый простой способ объяснить тебе, что я имею в виду. Только, пожалуйста, Стелла, сейчас ничего не пугайся. Пожалуйста, — сказал Майкл.