Чтение онлайн

Спрятав кинжал и убедившись, что при необходимости легко его вытащу, я спустился вниз, в кафетерий, и обнаружил там всю компанию в сборе. Включая Еву, которую Денис, не скрываясь, держал за руку.

— Это чтобы я в реал не вывалилась, — почему-то тут же сочла нужным пояснить Ева и покраснела.

Изольда, глядя на неё, задумчиво покачала головой. Я пожал плечами, показывая, что мне, в целом, индифферентно, держитесь за что хотите, взрослые люди.

— Ну что, — вздохнула Мстислава. — Все готовы?

Я кивнул. Денис гаркнул:

— Всегда готов!

— Не юродствуй, пожалуйста, — тут же попросила Изольда, трепетно относящаяся ко всем маркерам советской эпохи.

Денис расценил это по-своему и сказал:

— Ты меня знаешь, Изольда Генриховна. В деле я всегда серьёзен. Промахов не будет.

— Значит, так, — сказал я, уперев кулаки в стол. — Если верить нашему сомнительному другу, то на мотоцикле отсюда вам ехать минут десять. Потом проникнуть в тайник — ещё пять. Дальше — поговорить со старушкой. Ну, пусть ещё пять…

— Тимур, ты зачем это всё рассчитываешь сейчас? — перебила Мстислава. — Сегодня у них только разведывательная вылазка.

— Я рассчитываю потому, что знаю Маэстро. В какой-то момент я могу заметить, что он как-то странно дёрнулся. А миг спустя он исчезнет. И появится рядом с вами. — Я посмотрел на Дениса с Евой. — Вот за этот миг мне нужно будет либо успеть его убить, либо решить, что это фигня, просто у мужика ногу свело внезапной судорогой. Чтобы сделать такой вывод, мне нужно представлять, что происходит по времени.

— Тимур прав, — кивнул Денис. — Готовым нужно быть ко всему.

— У меня такое чувство, будто мы делаем хирургическую операцию, — пробормотала Изольда.

— Ну, примерно так и есть, — согласился я. — Что, начинаем? Я выхожу, вы — через десять минут, как договаривались. То есть, если в течение получаса Маэстро продемонстрирует какое-то беспокойство без видимого повода — я его убью. Ну, либо он меня. Либо мы взаимоаннигилируемся. Тут уж как пойдёт.

Я заметил, как побледнела, глядя на меня, Ева.

— Будь осторожен. — Изольда положила ладонь мне на запястье. — И, пожалуйста, помни, что твоя жизнь в любом случае стоит дороже, чем его.

— Нет, не пойдёт, — покачал я головой. — Расценивать Маэстро в качестве постоянного неизбежного зла мы не будем. Вопрос нужно решать, точка. Закрыли тему. Я пошёл.

— Ни пуха ни пера, — сказал мне вслед Денис.

— К чёрту, — махнул я. — Сами там не обосритесь.

— Ты говоришь с гусаром, Тимур! Мы даже обосравшись продолжаем сражаться, как тысяча чертей.

— Вот об этом я и говорю, ага. Никаких «сражаться» у вас на сегодня не запланировано, так что нехрен тут. За Еву головой отвечаешь.

Это, думаю, Денис и без меня понимал. За угробленную «новорожденную» видящую ему лично Мстислава голову с плеч снимет и запихает в такое место, что даже представлять эту сцену не хочется.

Маэстро ждал меня за скейт-площадкой. Едва лишь увидев его, я понял: что-то не так. Маэстро был напряжён. Опираясь на трость, он перекатывался с пятки на носок, будто в страшном нетерпении.

— Ты опоздал! — поприветствовал он меня.

— Как будто у тебя есть часы, — парировал я.

— Идём.

— Как скажешь.

Мы пошли. Целеустремлённо. Маэстро шагал впереди, я едва поспевал за ним, на ходу прислушиваясь, но пока не слышал зова даже на горизонте.

— Слушай, а…

— Сегодня ты не будешь искать души, — бросил Маэстро через плечо.

— А что я буду делать?

Прогулка явно шла не по плану. И сигнализировать своим о тревожных сигналах я не мог.

— Увидишь. Возьми меня за руку. — Маэстро резко остановился и схватил меня за предплечье. — Я бы на твоём месте зажмурился.

Я был не на месте Маэстро и зажмуриваться не стал. Поэтому спустя мгновение заорал во весь голос, но не услышал своего крика.

Мир исчез. Мы оказались в каком-то хаосе мельтешащих цветных пятен. Пятна были материальны. Они пульсировали, набухали, лопались, разлетались на множество брызг, которые тоже становились пятнами и трепетали. Всё это летало вокруг с немыслимой скоростью. Казалось, что мы угодили на дискотеку в аду.

Маэстро изменился. Лицо его не было человеческим. Меня тащил за руку настоящий пожиратель. Куда он меня тащит?! Я что, рехнулся, довериться пожирателю в этом кошмаре?!

— Вырвешься — пропадёшь здесь навеки, — прогрохотал голос у меня в голове.

И я, стиснув зубы, зашагал вслед за влекущей меня тварью.

Благо, долго идти не пришлось. Как-то вдруг взбесившийся калейдоскоп исчез, и мы оказались в обычном призрачном мире.

Я выдохнул.

— Что это было?

— Срезали путь, — сказал Маэстро и отпустил мою руку.

— Так происходит, когда ты исчезаешь?

— Да. Так. Соберись.

Я собрался. Огляделся. И сердце у меня нехорошо сжалось.

Разумеется, я узнал место. Оно находилось неподалёку от квартиры, которую я снимал. Мы стояли во дворе дома, где располагалась клиника Вадима.

— Это одно из мест, где «возносятся» души. — Маэстро выделил голосом слово «возносятся». — Ты, наверное, уже знаешь, что твои коллеги с чего-то решили схватить человека, который тут всем заправлял.

— Слы-ы-ышал… — протянул я, пытаясь собраться с мыслями.

— Артефакт остался внутри. Идём.

И Маэстро двинулся к дверям. Я, мучительно сглотнув, двинулся вслед за ним.

— Держишься? — крикнул Денис, обернувшись.

— Да! — завопила в ответ Ева. — На дорогу смотри!

— Ай, я вас умоляю! Что вам всем далась эта дорога? Как будто бы на ней столько всего происходит, что и глаз не отвести.

Ева тихонько заскулила, прижимаясь к Денису. Ей хотелось проснуться. И чтобы ничего не было. Нет, мотоцикл — это, конечно, круто. Кататься ночью — ещё круче. Не из-за этого сердце готово было провалиться в пятки. А потому что в десятке метров впереди летел пожиратель, указывая путь.