Чтение онлайн

— Костя, что случилось? — забеспокоилась Лиза.

— Пока не знаю, но…

Я не успел закончить фразу, так как из ближайшей подворотни послышалась возня.

— Зайди в ресторан. Я сейчас, — велел я и ринулся в темную подворотню.

Сначала я увидел женщину. Она парила над землей, прижимая руки к горлу и дергая ногами. Беззвучно открывая рот, она молила о помощи со слезами на глазах. Напротив нее стояли три темные фигуры в длинных черных балахонах.

— Эй, отпустите женщину! — прокричал я и поднял меч.

— Убить его, — послышался хриплый старушечий голос, и двое из них повернулись ко мне.

Я успел заметить, как из широких рукавов балахона вырвалось пламя и устремилось ко мне.

— Вот черт!

Пламя росло по мере приближения ко мне, поэтому когда я его отбил, оно было уже с мою голову. Следом за ним полетели еще несколько заклинаний, но я просто отпрыгнул в сторону и ринулся к магам. По-видимому, они не ожидали от меня такой прыти, поэтому сначала растерялись, а затем бросились врассыпную. Старуха, которая продолжала мучить несчастную женщину, оказалась настолько резвой, что, подхватив подол балахона, помчалась вслед за своими подельниками и вскоре скрылась за соседними домами.

В это время заклинание перестало действовать, и женщина грузно упала на дорогу. Она жадно хватала ртом воздух и никак не могла надышаться. Я опустился рядом с ней и помог сесть. Я ее ни о чем не спрашивал, давая отдышаться. Через пару минут она заговорила сама.

— С-спасибо. Они… я… Спасибо, — она говорила с трудом и дышала со свистом.

Видимо, старая карга повредила ей что-то, когда душила магическими тисками. Я знал об этом заклинании, так как в детстве увлекался изучением различной магии. Именно тогда, в десятилетнем возрасте я решил, что обязательно буду учиться создавать призрачное оружие и броню.

— Не стоит благодарностей. Лучше успокойтесь и восстановите дыхание.

Я в первый раз внимательно присмотрелся к женщине. Лет ей было около тридцати, кожа смуглая и темно-карие глаза, почти черные. Она была одета в многослойное цветастое платье, а на груди висели украшения и различные амулеты. Она поймала мой изучающий взгляд и кивнула.

— Да, я — цыганка, — сказала она таким тоном, будто оправдывалась.

— Мне все равно, — дернул я плечом.

— Вижу, что все равно. Ты другой, совсем другой, — она пристально вгляделась в мои глаза и, улыбнувшись, кивнула. — Другой.

Я не стал выяснять, что она имеет в виду. Я не верил ни в гадания, ни в астрологию. Не скажу, что считал это шарлатанством, но доверия они не вызывали. Для меня это было то же самое, что срывать лепестки ромашки и ждать правдивого ответа. Если кому-то помогает, то пусть пользуются — осуждать не буду, но сам никогда к гадалкам не обращусь. По крайней мере, я сейчас так думал.

— Где вы живете? Я провожу вас. Вдруг они за углом поджидают, — я встал и помог подняться ей.

— Нет, не надо меня провожать. Я здесь неподалеку живу, а эти сволочи так испугались, что назад уже не вернутся, — она отряхнула подол платья от сора и выпрямилась.

— Будьте осторожны. Если снова объявятся ваши мучители, то в ближайшие пару часов я буду в «Лепоте», — предупредил я.

— Иди-иди. Твоя спутница уже вся извелась от беспокойства. Еще чуть-чуть и сама сюда прибежит, — кивнула она и поковыляла к оживленной трассе, виднеющейся между домами.

Я не стал ее спрашивать, откуда она знает про спутницу. И так было понятно, что по таким ресторанам в одиночку не ходят.

Я поспешил в ресторан и едва зашел, как Лиза замахал мне рукой, сидя за столом у окна.

— Наконец-то, я так переживала. Думала уже пойти тебе на помощь, — сказала она, когда я сел напротив.

— На помощь? И чем же ты могла мне помочь? — улыбнулся и взял меню, которое протянул мне учтивый официант.

— Зря смеешься. Ты забыл, что я умею создавать кинжал? — понизив голос спросила она.

— Нет, не забыл. Но кинжалом ведь еще надо уметь пользоваться. Иначе толку от него никакого.

— А я умею, — похвасталась она.

— Да? И кто же тебя научил? — заинтересовался я.

Мне всегда казалось, что таким хрупким романтичным натурам, как Лиза, лучше всего управлять растениями или воздухом, но точно не оружием.

— Отец всегда хотел, чтобы я умела постоять за себя, поэтому с детства занималась различными боевыми искусствами.

— Серьезно? Даже подумать не мог. Оказывается, я про тебя так мало знаю.

— Ну так, давай получше узнаем друг друга, — сказала она, взяла бокал и потянулась ко мне.

— Давай. За более близкое знакомство, — провозгласил я, и мы чокнулись.

Вечер прошел хорошо. Мы много разговаривали и смеялись. Правда, я старался не посвящать ее в проблемы моей семьи, но она и не расспрашивала.

Ужин был отменный. Особенно рыба, приготовленная на углях. При заказе я намеренно не смотрел на цены, чтобы заказать именно то, что хочу, а не то, что подешевле. После постоянной экономии хотелось хотя бы на вечер расслабиться и получить удовольствие от еды и приятной компании.

Когда принесли чек, я сделал вид, что все хорошо, хотя чуть не вскипел от возмущения. Горсть салата из какой-то жухлой травы, костлявая рыба, обветрившийся кусок торта и кислое вино обошлись мне в тридцать рублей. Тридцать!

Мне хотелось пойти к повару, схватить его за шкирку и отвести в студенческую столовую, чтобы показать, сколько должны стоить продукты. Однако его спасло присутствие Лизы.

Продолжительно выдохнув и натянув улыбку, я расплатился с официантом и даже подкинул ему на чай пару рублей сверху. Официант тоже сделал вид, что все хорошо, но наверняка был раздосадован тем, что получил так мало чаевых.

Я помог Лизе надеть пальто и, мы вышли на улицу. Небо было чистое, поэтому сверху на нас глазели луна и звезды.

— Какой сказочный вид! — сказал она и прижалась к моей руке.

— Согласен, — ответил я и, поддавшись внезапному порыву, наклонился и поцеловал ее.

Лиза сначала опешила, но затем потянулась мне навстречу и ответила на поцелуй. Оторвались мы друг от друга, только когда возле нас, скрипя тормозами, остановилось такси.

Ласки продолжились и на заднем сиденье, поэтому мы даже не заметили, что приехали, пока таксист не покашлял. Расплатившись, мы вышли из машины и направились к воротам в стене, опоясывающей академию.