Чтение онлайн

– Ой, какие вы же краси-и-ивые… и как чудно смотритесь вместе!

Райв вопросительно изогнул бровь, а я насторoженно принюхалась.

– Бумба, ты что, пьяна?

– Ик, – подтвердила муха.
– Немного. Но я не специально. И вообще, только одним глазком подсмотреть хотела. Залетела на кухню, понюхала, чем пахнет, а потом меня какой-то мужик ка-а-ак толкнет… ну я и грохнулась прямо в бокал!

– В чей именно?
– обмирая от ехорошего предчувствия, спросила я.

– Понятия не имею. Но седая леди в зеленом платье с черными разводами была ужасно недовольна, когда это увидела. И не пожелала меня вытаскивать, так что пришлось выпить все, что у нее было налито,и вот результат… ик!

Я прижала вторую ладонь ко рту, но не удержалась и все-таки прыснула. Бедная мадам Деринэ… для нее это аверняка был страшный удар по репутации. Зато бабушка, я полагаю, была счастлива увидеть свою чопорную и высокомерную матушку с огромной мухой в бокале!

– Райв, да поцелуй же ты ее наконец, сколько уже можно тянуть! – сонно пробормотала Бумба, когда я рассмеялась громче, а де Фосс понимающе усмехнулся. потом мину внезапно сморило, и она, раскинув лапки в разные стороны, громко захрапела.

– Ох, Бумба… – вздохнула я, с нежностью прижимая подругу к груди. – Спи, солнышко. Я тебя в обиду не дам.

Райв накрыл мою ладонь своей.

– Никогда.

И я, не удержавшись, наконец-то прильнула к нему всем телом, пряча лицo у него на груди. Маг с готовностью меня обнял, и какое-то время мы просто стояли, забыв про весь и мир и просто наслаждаясь моментом. А потом я снова отстранилась и всмотрелась в его лицо, пытаясь запомнить каждую черточку, читая его как открытую книгу и чувствуя, как гулко бьется его сердце.

– Ты все ещё сомневаешься?
– тихо спросил он, когда я подняла руку и осторожно провела пальцами по его скуле.

Я качнула головой.

– Нет. Просто пытаюсь поверить, что это не сон. А еще очень хочу, но боюсь спросить: надолго ли это счастье? Сколько ты пробудешь в Мессе?

– Два года минимум, - признался Райв, заставив мое сердце дрогнуть и сладко заныть. – К этому времени у нас, я надеюсь, появится настоящий посол,и я смогу вернуться к прежним обязанностям.

– Думаешь, его величество тебя отпустит?

– Он и сейчас считает, что в Бюро я нужнее. Но разве это жизнь, когда у меня нет возмoжности обнять и поцеловать любимую женщину?

Я затаенно улыбнулась.

– То есть, ты лишь поэтому все это устроил? Подговорил Лайса,использовал служебное положение и заставил моего отца пoйти тебе навстречу, а потом вытребовал у совета место под постройку нового портала?

– Ну почему же? Портал – это важное условие сотрудничества между нашими мирами, - пробормотал маг, наклоняясь к моему лицу.
– Это возможность обмена опытом, ценнейшее средство торговли, мощный источник дополнительного дохода, а Лайс с его идеями тут совершенно не при чем… я так и сказал королю, когда требoвал с него людей и денег на оборудование.

– Да? – тихонько рассмеялась я, обнимая его за шею свободной рукой.
– И сколько же ты стряс, пока убеждал короля в необходимости срочной постройки портала?

– Тебе лучше не знать. Но думаю, ближайшие два года мне лучше не показываться во дворце, особенно когда станет известно, что я умолчал о третьем накопителе, который остался в подвале вашего загородного поместья.

– А затем ты это сделал, позволь спросить?

– А вдруг король не согласился бы с мoими доводами?
– улыбнулся маг, бережно целуя мои губы. – Тогда у меня в запасе остался бы прототип, несколько неактивных мин, которые помогли бы его наполнить. Знания Лайса. Записи Цицелии. Целый арсенал заклинаний твоего мудрого деда. И свой собственный, никем не тронутый источник, с помощью которого я бы все равно когда-нибудь построил этот дурацкий портал. Кстати, Лайс передает тебе привет и свои наилучшие пожелания на свадьбу.

– Он что,тоже здесь появится? – удивилась я.

– Хвала небесам, нет. А если и появится,то точно не сейчас, потому что в данный момент его величество повесил мои обязанности на него. Боюсь, если Лайс узнает, как я счастлив хотя бы на время от них избавиться, его разберет зависть. И он обязательно найдет способ сократить мой срок пребывания в Мессе.

– Ничего. сли это случится, я вернусь в Ларр вместе с тобой. Это же возможно?

– Пока мы наладили работу портала лишь в одну сторону, – со вздохом сообщил Райв. – То есть, сюда-то я нормально пришел, а вот уйти смогу только когда мы полностью закончим с настройками. Сколько это займет времени, пока не знаю. Твой дед дал лишь предварительные сроки. Но думаю, полгода на это точно понадобится.

Я вместо ответа прильнула к нему теснее.

– Так где же портал? В каком месте вы все-таки умудрились его открыть? И как тебе удалось сюда прийти, если до этого все были уверены, что в Мессе чужаки могут оказаться только в призрачном виде?

– Купол действительно хорошо вас защищает, - согласился Райв, потеревшись щекой о мою макушку.
– И он создает настолько плотное магическое поле, что пробиться сюда напрямик нет совершенно никакой возможности. Другое дело – большой мир. Там нет таких магических возмущений, а если и есть, то вблизи купола они быстро рассеиваются. Это делает работу артефактов кратковременной, но стабильной, и при наличии мощного источника позволяет короткое время использовать заклинания любoй направленности, при этом гарантируя, что мы ничего не испортим и не взорвем.

– Хочешь сказать, купол выступает естественным стабилизатором для портала?

– Конечно. Поэтому я и предложил построить арку за пределами городами. Ты показывала мне площадку в горах, помнишь? Оказалось, это наилучшее место для артефактов такого рода. Не слишком далеко от купола и достаточно удаленно от жилых мест, чтобы никому не навредить. При этом гости оказываются в менее выигрышной ситуации, чем вы, ведь действие купола распространяется и на них тоже. Так что, если их откажутся впустить внутрь, им придется или расстаться с магией, утратив возможность вернуться в свой мир, или же убраться восвояси, пока купол не вытянул из них силы.

– Вот как ты уговорил наш совет на сотрудничество! – догадалась я.

– В сложившейся ситуации Месса многое выигрывает и совершенно ничего не теряет, – улыбнулся де Фосс.
– Защита не нарушена, гарантии безопасности соблюдены. Ну а про другие нюансы я им пока не говорил. Хватит и того, что я сам нахожусь здесь в качестве своеобразного заложника.

– Которого без раздумий приняли в один из самых влиятельных родов Мессы, – в том же тоне добавила я. – И за тебя уже замолвил словечко сильнейший маг, которому ты кстати,теперь приходишься зятем. Ловкий ход. Честное слово, я пoражена. Оказывается, вы с мoим отцом друг друга стоите. Хотя я, конечно, не ожидала, что в этом будут замешаны все мои ближайшие родственники.

Райв пытливо заглянул в мое лицо.

– Ты не сердишься за то, что я утаил это от тебя?

– Нет. Наш совет вы «сделали» красиво. Но в дальнейшем мне бы не хотелось, чтобы у нас были какие-то тайны.

– Да? – на мгновение задумался маг. – Хорошо.

потом выудил из кармана простое золотое колечко – точную копию того, что расплавилось месяц назад в загородном поместье ван дер Браас, и без предупреждения надел мне на безымянный палец.

– Тогда тебе придется носить вот это.