Чтение онлайн

Мне было легче сражаться с несколькими противниками, чем с одним. Я метался меду ними, создавая хаос и неразбериху, прикрывался как живым щитом то одной, то другой, а они просто ничего не могли сделать, боясь навредить друг дружке. Растягивал время боя, успев регенерировать раны, в то время как они теряли силы и здоровье. Я их просто изматывал, не давая победить меня быстро, а остановить или зафиксировать меня на месте, чтобы быстро добить, они не могли. Вот в этом было их слабое место. Этим я и воспользовался, разгромив их со счетом 7:3. Неплохо. Но думаю, Эль всё равно придумает что-то против моей тактики.

Радовало то, что я могу нормально сражаться, а не только мешаться под ногами и быть тренировочным чучелом. Хотя, Эль не все свои возможности использовала. Наверное, больше присматривалась к моему стилю и возможностям, анализировала. Отчасти, это объясняет количество моих побед.

Насколько я помню, у неё был навык перезаряжающий все остальные навыки, убирающий время отката. Так что всё, что она делала и что использовала против меня, могла использовать дважды. И наверняка, была ещё парочка сюрпризов, которые она придержала. Но для меня всё равно результат был гораздо лучше, чем в наши предыдущие тренировки, на которых я не мог победить её ни разу. Значит, я сделал правильный выбор и неплохой вариант раскачки.

Девушки тоже заметно выросли в силе и мастерстве. Эль использовала просто сумасшедшую скорость боя, десяток стрел выпускала за пару секунд, а мечом махала, словно веером перед собой. Движения клинка смазывались, и казалось, что у неё в руках не один меч, а как минимум пара десятков. От встречных атак она легко уклонялась, пропуская только самые неожиданные или хитрые с моей стороны. Пару раз я подловил её в прыжке, когда она не могла увернуться без точки опоры. Будет знать.

Николь тоже стала быстрее, сильнее и научилась паре новых защитных трюков, которые её, всё равно не спасли. Она ещё больше подняла уровень своего здоровья и уровень брони, и хорошо, что это никак не отразилось на её внешнем виде. Она осталась всё той же стройной и хрупкой на вид девушкой. Если бы механика игры работала по-другому, и как-то отображала изменение и развитие персонажа внешне, то Ник могла выглядеть как трёхметровая валькирия, с огромными бицепсами и с трёхметровой шириной плеч. Хорошо, что это не так. В своём оригинальном образе девушка была гораздо симпатичнее.

Эль вышла с арены задумчивая. Ещё бы. Они проиграли мне первый раз за всё время нашего знакомства. А может она гадала, что той тени, которую они видели во время сражения с наёмниками, сегодня не было. Но никто из девчонок об этом ничего не сказал. То ли они решили отличиться сегодня особой тактичностью, то ли… Непонятно, в общем. Почему они молчат? Эль понятно, она строила планы и выстраивала тактику. Анализировала полученную после боя информацию. А вот Ник…

– Так! – Строго сказала Николь. – Я не поняла.

А, нет. Всё нормально. Никакой тактичности и в помине. Николь как всегда в своём репертуаре, как говорил мой дед.

– Где тот быстрый и смертельный боец, от которого мурашки по коже бегали. – Продолжила рассуждать она. – Нет, я видела, что ты и сегодня был достаточно быстр и стремителен, но это не идёт ни в какое сравнение с Тенью. Ты что-то скрываешь от нас? Погоди, не так. Ты что-то скрываешь от нас! – Она поменяла вопросительную интонацию и осуждающе покачала головой.

Я оглянулся по сторонам. Моя паранойя всё ещё была со мной.

– Давай потом поговорим об этом. Я всё расскажу.

Мы направились в ближайший трактир. Нужно было быстро перекусить, пополнить запасы провизии на оставшиеся деньги, и смыться из города. Людей в трактире было мало. Заняв самый незаметный столик в углу и сделав заказ, через пять минут мы уже поглощали вкусную еду, а из под стола доносился хруст и чавканье. Мой Лисёнок получил огромный окорок и сразу утащил его под стол. Эль всё так же витала в своих мыслях, а Ник не стала нарушать тишину вопросами, которых у неё, я уверен, накопилось достаточно.

Наш завтрак неожиданно прервали. Это не было неожиданностью для меня, но я не думал, что он найдёт нас так быстро. Мой старый друг остановился напротив нашего столика, как и тогда, в самый первый раз. Я оглядел таверну, пытаясь найти его группу поддержки, но никого не увидел. Если он рассчитывал справиться с нами один, то сильно удивится. Хотя, его товарищи могли ждать нас на улице.

– Здравствуй, Яромир. Нам нужно поговорить. – Тяжело роняя слова, сказал Николай.

– Мне не нужно. Нам не о чём говорить. – Отрезал я.

С его появлением, вернулась та обида на его предательство, и стало очень больно и грустно.

– В этот раз честно, без всяких утаек с моей стороны. – И, как будто догадавшись, о чём я думаю, добавил: – Я пришёл один. Тебе ничего не грозит. Прости, что так вышло в первый раз, я растерялся, не знал как действовать. Если у тебя есть способности чтения мыслей или ты можешь чувствовать правду и ложь, можешь смело их использовать, я буду только рад.

Где ты был раньше, Коля, когда эти способности у меня были… Я с сожалением вспомнил навыки, которые собирал для этого разговора – Правдолюб и Честность, и которых у меня больше не было. Теперь разговаривать с ним было бессмысленно, если будет врать, я этого не узнаю.

– Нам не о чём говорить. – Выделяя каждое слово, повторил я.

Ник посмотрела на меня с упрёком. Наверное, уже забыла, что и как он пытался сделать с ними в прошлый раз. Эль смотрела на Колю с опаской. Наверное, тоже не верила ему, как и я.

– Хорошо. Когда будешь готов, просто оставь сообщение бармену, он передаст мне, и я сразу приду. – Вздохнул он тяжело, наверное, пытаясь сыграть на моих старых дружеских чувствах.

Извинился перед девчонками, какая галантность, попрощался, развернулся и направился к выходу. Николь положила мне руку на плечо и посмотрела осуждающим взглядом. Ладно!

– Погоди. Давай поговорим. – Окликнул я его уже на выходе.

Он развернулся, молча кивнул и направился к свободному столику.

Глава 4 

Эти пять дней были очень насыщенными в Корпорации. Пять дней здесь – это почти два месяца в виртуале, и люди в реале просто не успевали за происходящим там. Не помогали тонизирующие инъекции, которые не давали спать уже пятые сутки, ни инъекции повышающие работоспособность и продуктивность работы мозга. Люди работали на износ. Не потому, что они были преданы корпорации, а просто потому, что боялись потерять работу. Был реальный шанс полного закрытия виртуала, и люди могли оказаться на улице, без работы и без возможности оплатить жильё. Пособие по безработице не покроет даже полумесячных нужд среднестатистического человека.

То ли репортёры раздували сенсации, то ли корпорация подогревала панику, спонсируя скандальные новости и репортажи, чтобы стимулировать своих сотрудников. А может и то и другое вместе. На всех каналах велись споры и дискуссии о судьбе Мира в случае победы искинов. Юристы разводили руками, всё было в рамках закона. Специалисты строили теории и версии происходящего и делали прогнозы.

Самая популярная версия гласила: Мир полностью лишится виртуала и не сможет больше его восстановить. В этом, действительно, была доля правды. Виртуал можно создать только в одном экземпляре, по крайней мере, пока существует один активный виртуал, второй запустить не выйдет. Об этом стало известно репортёрам в первый же день, из просочившейся откуда-то инсайдерской информации. И отключив людей от виртуала или закрыв его, ИИ лишил бы людей виртуала навсегда.