Чтение онлайн

— О чем вы говорите? — снова спросила Рада.

— Незадолго до вашего появления, — начала пояснять Кирова, — с нами связался один из директоров корпорации «Эко» — Микки Риган.

Краем глаза я заметил, что Китсон напрягся. Повернув голову, посмотрел на него. Он плотно сжал губы, а его взгляд, направленный на Кирову, стал совсем свирепым.

— Риган назвал ваши имена и дал описания вашей внешности, — продолжала она. — Он сказал, что вы возможно скоро прилетите к нам на станцию и попытаетесь кому-нибудь здесь продать то, что принадлежит ему.

— То, что принадлежит ему? — переспросила Рада.

— Да. Я лично беседовала с ним. Он уверял меня, что вы кое-что у него украли. Я предупредила всех наших диспетчеров и попросила дать мне знать, если вы появитесь.

— Он сказал вам, что именно мы якобы у него украли?

— Нет. Намекнул лишь, что это какая-то секретная технология, над которой его отдел в тайне от всех трудился в течении нескольких лет.

У Рады на лице появилось такое сердитое выражение, что Кирова растерялась. Но уже через секунду к ней вернулась уверенность.

— После разговора с Риганом я навела справки, — продолжила Кирова. — Оказалось, что у него весьма сомнительна репутация. В общем, у меня нет никаких оснований верить тому, что он мне сказал. Но у меня так же нет оснований верить и вам. Я сообщила Ригану, что мы задержали вас. Он сказал, что уже летит на «Балмору». Поэтому надеюсь, что уже очень скоро мы во всем разберемся и выясним, кто прав, а кто виноват. Риган должен быть здесь с минуты на минуту.

Что-то привлекло внимание Кировой, и она повернула голову. Заметив кого-то, она кивнула.

— А вот кажется и он, — произнесла она. Ее взгляд оставался все таким же спокойным и холодным.

Я обернулся. К нам шли около десяти человек, одетых в белые легкие бронекостюмы. Наемные солдаты, работающие на Ригана. Но самого Ригана среди них не было.

Они остановились возле нас. Один чуть вышел вперед и нажал кнопку на шлеме. Раздался щелчок. Металлическое забрало разделилось на два фрагмента, и они беззвучно скользнули в противоположные стороны.

Перед нами предстала полностью прозрачная выпуклая маска, а за ней — мужское жесткое лицо. Серые угрюмые глаза быстро посмотрели на меня, Китсона и Раду, а затем уставились на Кирову.

Молча ей кивнув, мужчина вытащил из специального карманчика на бронекостюме небольшую черную коробочку — проектор — и щелкнул переключателем.

Рядом с мужчиной появился очень знакомый толстяк с абсолютно лысой головой. Трехмерное изображение было таким реалистичным, словно перед нами стоял живой и настоящий Микки Риган.

Мужчина держал проектор таким образом, чтобы его босс видел всех стоявших перед ним людей. Риган лишь мельком огляделся вокруг. Только на мне он задержал взгляд чуть дольше, чем на остальных. Затем впился маленькими, глубоко утопленными в жировые складки, глазками в Кирову и спросил:

— Что-то я не понял — где контейнеры с моими секретными технологиями?!

Риган произнес это в довольно грубой манере. В нашу первую с ним встречу он предстал передо мной в роли доброго и заботливого дядюшки. Очевидно, он уже потерял всякое терпение и хотел поскорее прибрать к руками инопланетных существ. Он забыл о маске, которую должен был носить и теперь я увидел его настоящее лицо — Риган был злым, нервным, способным на любую гадость, лишь бы достичь желаемого.

Кирова окинула трехмерное изображение холодным взглядом.

— Они прилетели на челноке, — сказала она. — Наверное, там и находится то, что вы ищете.

— Так принесите их сюда поскорей! — рявкнул Риган. — Я должен убедиться, что с результатами многолетних трудов всего моего отдела все в порядке!

Кирова коротко кивнула своим людям. Двое из них ушли. Между нами повисла тяжелая тишина.

Напряжение постепенно возрастало. Риган не сводил глаз с дверцы шлюза, за которой скрылись те двое. Мой бывший напарник переводил взгляд с охранников «Балморы» на солдат Ригана. Руки Китсона медленно сжимались и разжимались в кулаки. Кирова не могла не чувствовать нарастающее напряжение, но внешне оставалась совершенно невозмутимой.

Наконец, двое охранников вышли из шлюза. Перед собой они толкали две гравитационные телеги с закрепленными на них криогенными камерами.

— Ну что, все в порядке? — холодно спросила Кирова, когда ее люди подкатили к нам телеги.

— С виду все в порядке, — строго ответил Риган. — Но точно могу сказать только, когда инженеры их осмотрят.

Теперь, когда долгожданные контейнеры с инопланетными существами были почти у него в руках, Риган заметно успокоился.

— Хорошо, — сказал он уже гораздо более мирным голосом, — благодарю вас. Вы проделали хорошую работу. Еще раз спасибо за то, что пошли мне навстречу и помогли вернуть бесценные результаты многолетней работы. Позвольте теперь попрощаться с вами. Мои люди забирают контейнеры и сразу же улетают. А что касается этих троих, — при этих словах Риган строго посмотрел на меня, а Раду и Китсона не удостоил даже и мимолетным взглядом. — Один из них разыскиваемый на Варгосе преступник. Что касается остальных двух… Лично мне они не нужны. Нет ни времени, ни охоты возиться с ними за то, что они сделали. В общем, поступайте с ними на ваше усмотрение.

Мужчина, державший в руках проектор, хотел уже выключить это устройство связи, но Кирова быстро шагнул вперед и взмахнула рукой, привлекая к себе внимание.

— Подождите! — сказала она, повысив голос. — К сожалению, я не могу позволить вашим людям забрать эти контейнеры и отпустить вас.

Настроение Ригана тотчас изменилось. Его глаза мгновенно ожесточились. Голос снова стал враждебным и резким.

— Что это еще значит? — пролаял он. — Почему я не могу забрать то, что принадлежит мне?!

— Раз уж мы оказались втянутыми в это дело, то…

— «Мы»? — даже не дал ей закончит Риган. — Кто это «мы»?

— Станция «Балмора» и наше охранное агентство, которое здесь работает. И, повторюсь, раз уж нас втянули в это дело, то я должна во всем разобраться…

— В чем разобраться? — снова перебил ее Риган. — Что вы задумали?

— Ну для начала в том, что эти технологии действительно принадлежат именно вам, — спокойно сказала Кирова.

— Вы что, издеваетесь? — Риган был вне себя от злобы.

— Отнюдь.

— Уже забыли, что я вам говорил? Это абсолютно секретная технология, над которой мой отдел в тайне трудился много лет…

— Я все это прекрасно помню, — вставила Кирова.

— …поэтому никаких документов на эти изобретения я вам предоставить не могу! — закончил Риган с красным от негодования лицом.

— Вам придется каким-то образом доказать, что они принадлежат именно вам. А иначе я не смогу их вам отдать.

— Вы совсем рехнулись? — Риган едва не задыхался от возмущения. — Да вы хоть в курсе, кто я такой?