Чтение онлайн

– Повелитель, - наклонил голову незнакомец, обращаясь к нему, как к равному, а я даже не сразу сообразила, что его даже не представили.

– Амадор, - улыбнулся Инар, но в глазах его был смертельный холод и угроза ничуть не меньшая, чем веяла от незнакомца. – Эрисы, дамы, господа, мои гости, позвольте представить вам моего гостя и, надеюсь, друга Амадора эс Девона, первого посла из дружественного нам Парнаса.

Мы все заинтересованно посмотрели на незнакомца. Парнасец, значит. Мы изучали на истории мира, что Парнас также закрыт и неприступен, как и сегодняшний Тарнас, или Вестралия. Поговаривали также, что в пустынях этой страны живут наши родичи, песчаные драконы, которые способны обращаться в людей. Миф ли это? Сейчас, глядя на этого посла, лично я в этом сомневалась.

Не прошло и минуты, как народ потянулся представляться. И как-то так получилось, что вслед за принцессой, которую подвел к трону принц, на представление встала я с дедом.

– Вы восхитительны, принцесса Алатея, - проговорил посол, восхищенный то ли нарядом, то ли красотой Теи. Принцесса же совершенно искренне ему улыбнулась и проворковала:

– Безмерно счастлива познакомиться с вами. И очень надеюсь, что наше знакомство не прервется так скоро.

– Это стало бы величайшей трагедией для меня, ваше высочество. Смею надеяться, что вы подарите мне танец?

И тут Тея сказала то, чего ни я, ни повелитель, ни Паэль, никто от нее не ожидал. Она сказала:

– Я подарю вам все танцы, если позволит мой повелитель.

Я не поняла, зачем Тей это сделала. Мне она ни на что подобное не намекала, и грызут меня смутные сомнения, что она сама от себя этого не ожидала. И причина всего этого фарса и ужаса стояла рядом, испепеляя недружественным взглядом посла. Не знаю, понимала ли она, но я сейчас видела со всей отчетливостью, что Солнечный принц попался в хитро расставленную женскую ловушку, и увяз в ней по уши.

Тей повернулась, заметила меня и поспешила представить мужчине, подозреваю, только для того, чтобы скрыть неловкость и спрятаться от двух прожигающих ее взглядов, одного от принца, второго от повелителя.

– Прекрасная леди… - мне пришлось подать ему руку, и когда он ее коснулся, меня прошиб холодный пот. Я распахнула глаза и поняла, что с этим мужчиной не то что играть, дышать одним воздухом опасно. Он способен убить, растоптать, уничтожить, людей, города, женщин, сердца. В нем жила такая мощь, такая сила, которую лично я видела только в Инаре. Но свою силу повелитель прятал, ретушировал, так сказать, а этот же выставлял напоказ, как трофей, как щит и меч в одном флаконе. И этой силе хотелось покориться, безумно хотелось. Думаю, обрати он все свое обаяние, всю свою мощь на любую из здесь присутствующих женщин, даже на меня или Тею, и ни одна не устоит. Пожалеет потом, но сопротивляться не сможет. Он, как пламя, а все вокруг лишь мотыльки, глупые и зависимые от огня.

– Парс, - сказала я, слегка покачнулась и уставилась в его обыкновенные, но колдовские, демонские глаза. – Клементина Парс.

Богиня, он точно демон!

Звук раскрошившегося камня, видимо вторая ручка, заставил меня очнуться и вздрогнуть. На губах этого демона играла понимающая, слегка снисходительная усмешка. Видимо он что-то там про меня понял, но и я поняла про него не меньше.

– От вас невозможно оторвать глаз.

– Как и от вас, - искренне ответила я и вдруг в голове возникла совершенно четкая мысль, и не моя:

«С вами бы я потанцевал, и не только. Маленькая, синеглазая птичка с искрой в сердце».

Я резко вырвала руку, а он вздрогнул, усмешка пропала, как и его колдовское влияние на меня. Он словно закрылся, как устрица в раковину. Оставил слегка приоткрытой, чтобы наблюдать, но счел меня достаточно опасной, чтобы играть дальше. Видимо, я не должна была понять, о чем думает этот… человеком его назвать, язык не поворачивался. Демон. Так ближе.

– Если прекрасная принцесса не будет против, то я был бы счастлив, чтобы и вы подарили мне частичку своего сияния.

– Как красиво вы изъясняетесь.

– Вы так думаете?

Я думаю, что он не только демон, но еще и лицедей, каких поискать. Вот все вокруг уверились, за редким исключением, что он как минимум благородный джентльмен, а я видела маску, слегка надтреснутую, но профессиональную маску, за которой, как я уже говорила, скрывался хищник, что-то опасное и первобытное, не знающее, что такое благородство.

– Я буду счастлива, - отозвалась я и склонила голову в знак приветствия и прощания, надеюсь. Мне с такими индивидами не по пути. Одного вполне хватает.

После незапланированного представления, мы с Теей должны были отойти, у нас еще так много дел было впереди, но она смотрела только на парнасца, а я избегала настойчивого взгляда повелителя, который с маниакальным напором пытался его поймать. Я буквально слышала его крик:

«Посмотри на меня», словно он кричал вслух, но знала, что это невозможно. Его внутренний зверь почувствовал опасность, не мифическую и слабую, от Экхара, и не навязанную от принца Дэйтона, а реальную опасность. И если бы я не любила его всем сердцем, если бы не отдала ему свою душу в безвозмездное пользование, если бы не понимала со всей четкостью, что если разлюблю, то это его уничтожит, то да, я бы поддалась темному обаянию парнасца, который оттягивал на себя внимание всех, даже Далиан Флемор, даже Паэль, и это было для нас помехой.

Поэтому я повернулась к мужчине, поймала его взгляд и послала мысль, слабо надеясь, что он услышит:

«Выключите его! Это еще не все! Мы не закончили! Пожалуйста!». Он снова вздрогнул, но услышал, едва заметно кивнул, и нас всех отпустило. Девушек так точно. Тей даже заморгала, сбрасывая наваждение, как и многие дамы, а я взяла за руку деда, своей, дрожащей, и он увел меня к нашему месту справа от трона. И тогда я встала и посмотрела на последний штрих нашего представления, на распорядителя, которого мы так усердно запугивали два последних дня. Он кивнул, что-то там наколдовал, и мы все потонули в бежевом цвете, в точности повторяющем цвет платья Далиан Флемор. Занавеси, цветы, все украшения зала, вплоть до ковровой дорожки, стульев и скатертей в столовой, вплоть до фужеров, салфеток и подсветки, все в точности повторяло цвет ее платья. Она слилась с обстановкой, потерялась в ней, и все с удивлением, кто-то с сочувствием а кто-то со злорадством, это осознали. Как и сама Далиан Флемор, которая стояла напротив и с ненавистью смотрела прямо на меня. Да, да, дорогуша, это полностью моя заслуга, но то ли еще будет. И переодеться для тебя сейчас смерти подобно, уж лучше тогда и вовсе не возвращаться, потому что многие поймут, что это укол, укол в самое твое жестокое и черное сердце.

* * *

Она поймала меня у водопоя, тьфу, у столов с напитками. Змея Далиан шипела и брызгала ядом, рискуя забрызгать мое платье, поэтому я отодвинулась подальше, высматривая хоть кого-то из знакомых.

– Тварь, это ты все подстроила! – шипела змеюка.

– Конечно, - не стала скрывать я.

– Место мое хочешь занять, гадина!

– Боги упасите. Я, и на ваше место.

– Тогда чего ты хочешь?

– Мести. Я жажду мести. Ваш род достаточно поиздевался над невинными, пришла наша очередь.

– Что ты мелишь, мерзавка?

– А вы запамятовали? Так я напомню. Не только вам, всем.

Да что ж это такое. Столько народу, а я все время натыкаюсь на каких-то змей и слизняков.

– Клементина, восхитительная Клементина, - пропел Леонель Флемор, едва Далиан свалила, – ты нажила смертельного врага в лице моей дорогой мамочки.