Чтение онлайн

– Да к дьяволу их деньги, - снова разгорячился старший охранник.
– Что требуется от нас?

– От вас требуется быть начеку!
– раздался басовитый голос из неоткуда.
– И прийти вовремя на помощь, если таковая понадобится.

Мистер Адамс насторожился и вдруг перед ними материализовался силуэт призрака мистера Мерлина.

– Кто это?
– с испугом в голосе спросил мистер Адамс.

– Это наш противовес мистеру Боунсу!
– ответил мистер Бил.

Призраки радостно поприветствовали Великого Мерлина и пригласили присоединиться к пикнику.

Главный охранник, как человек интеллигентного сословия, тут же понял свое неуместное присутствие, вежливо сослался на занятость и ретировался в расположение своих подчиненных.

– Славный малый!
– отозвался мистер Мерлин о мистере Адамсе, когда тот покинул их компанию.

– Ваша правда!
– согласился Маг Мастер.
– Думаю, что с вашим прибытием нам не придется воспользоваться услугами охранников.

– А что это за маскарад вы здесь затеяли?
– оглядевшись, заметил Мерлин.

– Пытаемся пока пребывать здесь инкогнито, - объяснила Виолетта.
– Но этот маскарад заставляет нас избегать мистера Боунса, чтобы не быть разоблаченными до времени. Да и все тяжелее и тяжелее удерживать день ото дня вымышленную личину.

– Ну, да я вам помогу накрыть вашу магию своей, да так, что не один маг вашего направления не распознает обмана.

И мистер Мерлин, подняв свой посох, произнес заклинание из казалось ничего не значащих фраз. Потом обвел венцом посоха перед лицами магов, скрывающихся под маской ковбоев, и ударил подкованным посохом о землю. Маги почувствовали некоторое облегчение в использовании своей магической энергии, постоянно выделяемой для поддержания созданного ими облика. После такого колдовства они даже смогли расслабиться в полной мере и, глядя друг на друга, уверились в том, что на лицах друзей появилось больше уверенности. Мерлин понимал их ощущения, и заговорил.

– Я так понимаю, что здесь найдено нечто значительное, и наши "друзья" готовы душу дьяволу заложить, чтобы не упустить его?
– предположил мистер Мерлин.

– Именно так и обстоит дело, - подтвердил Маг Мастер.

– В чем же тогда заминка?
– поинтересовался Мерлин.

– Дело в том, что наши противники разрушили слишком много древних строений в поисках предмета, - ответила Виолетта.
– Но мы поставили им условие, что не намерены открывать тайник, пока они не восстановят все и не приведут в прежний вид.

– Хм, мудрое решение!
– одобрил Мерлин.
– Ну, а что за предмет?
– снова поинтересовался он, пытаясь выяснить обстановку окончательно, и вопросительно обвел взглядом присутствующих.

– Временной портал!
– не задумываясь, ответил Маг Мастер.

– Временной портал?
– удивился Мерлин.
– Так вот для чего они пытались похитить мои способности. В надежде открыть портал без ключа?!

– Именно!
– подтвердил Маг Мастер.

– А что известно о самом ключе?
– с хитрецой спросил Мерлин.

– Только то, что он был потерян где-то в Европе, - не моргнув, соврала Виолетта.

– Правда?
– наигранно удивился Мерлин. По всей видимости, благодаря своим специфическим магическим способностям, он уже знал все и о ключе и о его загадке. Но настаивать не стал, поскольку справедливо считал, что это не его тайна и пусть она останется для него тайной, где-то даже поощряя скрытность в таком щекотливом вопросе.

В этот раз, неожиданно уже для самого мистера Мерлина, перед ним материализовались еще шесть призраков, представителей третьего мира.

– Ого!
– воскликнул Мерлин!
– Да у вас здесь хватает помощников! Причем из самых представительных и достойных рас третьего мира. Буду очень рад, если вы представите меня этим джентльменам.

И Виолетта представила эльфов, гномов и кентавров Мерлину.

Глава 13.

Игра по правилам противника

В разговорах, обсуждениях и предположениях сутки пробежали незаметно и беседа еще долго бы не прерывалась, если бы к ним не явились гости. Представители третьего мира, дежурившие по очереди возле занятой командой Маг Мастера штаб квартиры, заранее предупредили о делегации команды шамана Шина в полном составе. Мистер Мерлин, кентавры, гномы и эльфы едва растворились в реальности второго мира, как на пороге появился мистер Боунс. Было видно, как он, вооружившись магическим зрением, уже обследовал ковбоев на предмет присутствия магии. Но ничего не обнаружив, испросил разрешения войти и после приглашения, жестом руки дал понять своей команде, включая и двух свидетелей, входить.

– Мы выполнили ваши требования, - начал с доклада лорд Маккензи, едва переступив порог.
– Все объекты восстановлены. Теперь мы хотели бы, что бы вы озвучили сумму, в которую оценили обсидиановые камни, замечу, не столь уж дорогие как ювелирный материал, - тут же дал понять лорд, чтобы ковбои не завысили их истинную стоимость.

– Целиком и полностью вынужден с вами согласиться, - ответил мистер Джон.
– Наши ювелиры уведомили нас о стоимости камней такой величины. Учитывая то, что они находятся в первом мире, а также учитывая их редкую величину, их стоимость все-таки очень велика. Вряд ли найдется истинный поклонник редкостей, готовый выложить такую сумму только из-за их величины, поскольку камень, как вы изволили заметить, не настолько ценен по своей природе. Но! Если предположить, что камни можно разбить и пустить в оборот, то, разумеется, их стоимость резко упадет не только по причине их малых размеров, но и по причине, что они наводнят местный рынок своим количеством, отчего их стоимость упадет еще больше. Поэтому, мы сошлись на символической цифре в десять тысяч больших призоров, а так же стать свидетелями в ритуальных действиях, о чем мы с вами и договаривались.

– Но мистер Джон!
– попытался возразить священник Пабло Жерона.
– Эта сумма слишком велика...

Священник не успел договорить, как в комнате материализовались два гнома и прервали его причитания. Они без колебаний представились и, попросив прощения у присутствующих, попросили разрешения принять участие в торгах.

Шаман Шина, увидев уже знакомых ему представителей давно вымершей расы, чтобы не быть узнанным, спрятался за тучной фигурой призрака Пабло Жерона. Гномы, не обращая на него внимания, выступили со своим предложением к ковбоям.

– Мы хотим предложить вам сумму вдвое больше, - сделал заявление Барбур.

– Вы кто такие и откуда взялись здесь?
– возмутился лорд Маккензи.

– Мы уже полгода ищем камни, которые по закону принадлежат этим господам, а по сущности принадлежат нашему народу уже более шестидесяти тысяч лет.

– Но простите, мы первыми предложили господам продать нам эти камни, - не унимался священник.

Мистер Боунс, поняв, что им не перекупить столь необходимый им предмет решил действовать хитростью. Он поднял руку, прося тишины и внимания, и этот жест подействовал как магическое заклинание.