Чтение онлайн

– Амбер…

– Да?

– Дело дрянью стало именно сейчас, – каким-то другим тоном сказал Райден.

– Ты о чём?

– Посмотри… вниз.

Амбер вытянула шею и неуверенно глянула, куда он попросил.

– Это что ещё такое?! – вскрикнула она, заметно напрягая тело.

– Кажется, то самое «уже бы».

Огромный водоворот кружил под ними, с каждым мгновением набирая обороты, и Райден почувствовал, что их начало притягивать к нему, крылья сделали взмах, но с большим трудом, словно мощный магнит тянул к себе железные винтики. Воронка вселяла ужас, будто чёрная дыра решила покончить с их мучениями, вобрав в себя и подарив вечный покой.

– Лети! Лети выше! Не хочу туда! – кричала Амбер, вцепившись в шею Райдена.

– Я пытаюсь!

– А почему же тогда мы не отдаляемся?

Усилившееся притяжение само ответило на её вопрос, тела резко дёрнуло вниз, крылья вытянулись, не справляясь с нагрузкой. Ветер засвистел в ушах, Райден пытался увидеть хоть какой-то выступ, островок твёрдой поверхности, куда можно закинуть Амбер, но пространство не оставляло выбора, кроме как падать. Его огонь бесполезен в этой ситуации, нечеловеческая физическая мощь тоже бессильна, если противник стихия. Не хочется, как же не хочется признавать, что с этим испытанием им не справиться.

Амбер сквозь слёзы посмотрела на Райдена, но ответный взгляд не вселял надежды на спасение. Она понимала, что, возможно, если Райден отпустит её, то будет проще спастись самому; может, вихрю хватит и одной души, ведь без девушки у архидемона больше шансов. Но он не отпускал, малахитовые радужки то метались по округе, то сосредотачивались на ней. Мужские плечи под её пальцами превратились в гранит, крылья не прекращали попыток сопротивляться беспощадным потокам воздуха.

Райден говорил, что между ними связь. Неужели именно по этой причине не может её бросить? Амбер уловила в себе странное осознание, что и сама ни за что бы не бросила его сейчас. Должна ненавидеть демона ещё больше, ведь по его милости попала в этот мир. Тогда почему с таким остервенением прижимается к его телу? Если их судьба предрешена, бездна всё равно затянет, стоит высказать всё этому негодяю перед смертью, а не умирать в его объятиях. Но хватка не слабнет – ни его, ни её.

– Прости… – смиренно произнёс Райден и сложил крылья.

Амбер почувствовала, что они ещё быстрее устремились в бурлящую пучину. Девушка не знала, за что просит прощения: за то, что призвал, или за то, что не смог спасти из логова Эфаса. Попыталась отпрянуть, но мужские руки держат так же крепко, как держит это место.

Максимально приблизившись к водовороту, Амбер подсознательно задала себе вопрос: кто всё-таки Райден? С кем она умрёт: с врагом или союзником?..

Удушающий пар заполнил лёгкие, тела замотало в адской спирали, чёрный дым застелил глаза, и гул, громкий гул затуманил сознание. Уже не разобрать, Райден ли так сильно сжимает её в объятиях, или это давление бездны расплющивает тело…

Амбер открыла глаза, отвыкшие от более яркого света. Даже на секунду почудилось, что очнулась в своём мире, не хватало разве что щебетания птиц. Но красноватый оттенок, заполняющий пространство, безошибочно подсказал точное местонахождение.

Девушка подняла голову и встретила лицо Райдена. Она лежит на демоне прямо у подножия голубого фонтана. Сразу же скатилась с него на землю и закашлялась, выталкивая из лёгких остатки инородного вещества, которым надышалась в водовороте. Райден молча встал на ноги и протянул ей руку, волосы его растрепались, а тёмно-пепельная прядка выбилась из скопа волос, всё ещё слабо удерживаемых лентой.

«Взять руку или демонстративно встать самой?» – призадумалась она, глядя на вытянутые пальцы.

Не дав себе окончательного объяснения, почему выбрала этот вариант, Амбер вложила свою руку в его ладонь и приняла помощь встать.

– Как мило, – услышали они голос Эфаса.

Элементаль в образе человека сидел на голове статуи демонического льва, свесив две дымки, заменяющие ноги.

– Я тебя не прощу за это! – выпалили Амбер со злостью, тыча на него пальцем.

– За что? Ты же сама согласилась на всю эту авантюру.

Райден, сводя брови, взглянул на девушку, ожидая, как она объяснит эти слова. Неужели всё произошедшее было с её подачи?

– На такое я не соглашалась! – растерялась Амбер.

– Как же? Хотела разобраться, можно ли доверять архидемону, и по итогу доверила ему свою жизнь, нуждалась в нём, обнимала. Даже немного жалею, что подушку под ягодицы тебе подстелил, надо было тоже создать панику, тогда бы ты точно дала мне себя потрогать, вон как неистово прижималась к нему, я завидую.

Амбер потупила глаза, немного краснея, но быстро собралась:

– Я в твои игры больше не играю!

– Будь по-твоему, вот только, пока наблюдал за вами, придумал своё желание, которое ты обещала исполнить.

– Опять выдумываешь! Ничего я не обещала!

Райден заметно напрягся и наконец заговорил:

– Придётся немного подождать, за исполнением желаний к этой особе нужно выстоять очередь, сначала обязана разобраться с моим.

– Да вы что, сговорились? – психанула девушка. – Я похожа на джина? Где тогда моя чёртова лампа? Не припомню, чтобы вы её тёрли! А если серьёзно, то никому я ничем не обязана!

Эфас неодобрительно поцыкал и покачал головой, которая при свете казалась полупрозрачной.

– Неужели тебе не интересно, чего я хочу? Знаешь ли, это моё первое желание за очень, очень долгое время.

– Чего ты хочешь? – спросил Райден, понимая, что гневить Эфаса не стоит, хоть он и устроил им неслабую встряску, однако отпустил, без его воли выбраться оттуда было нереально; ещё борясь с водоворотом, архидемон догадался, что элементаль не оставляет им выбора, кроме как угодить в бездну, поэтому сыграл по его правилам и не прогадал.

– Надоело сидеть здесь, хочу на волю.

– Ты же говорил, что не в заключении, – всплеснула рукой Амбер.

– Я говорил, что нельзя назвать заключением, если по собственной воле прибываешь где-либо. Но теперь мне надоело.

Амбер перевела взгляд на Райдена и нашла его совершенно хмурого и озадаченного.

– Как я уже сказал, она пока занята, – повторил Лас Фирис.

– Значит, возьми ответственность на себя и выполни за неё, – чуть строже сказал сумеречный голос.

– Что-нибудь придумаем, но подождать придётся, – кинул архидемон, спешно поворачиваясь, чтобы уйти, прихватив с собой Амбер.

Отойдя от фонтана на приличное расстояние, Райден отпустил предплечье девушки, за которое её вёл, и постарался подавить порыв отругать за безрассудство. Это надо же было умудриться заключать подобие сделки с совершенно незнакомым порождением тьмы! И как додумалась вообще?! Погорячился он, нахваливая её совсем недавно.

– Значит так, – начал демон, направляясь в замок, – не делай поспешный выводов об Эфасе, это древнейшее существо, сменившее множество обличий, и я сейчас не про внешность. Одно столетие он надевает маску злодея, другое – праведника, третье – мученика. Утрирую, но суть понятна. Также столетие можно заменить на пять минут, настолько он непостоянен и непредсказуем. Когда живёшь так долго, чем только себя не тешишь. А то, что потрогать тебя хотел, не обольщайся, – мрак вытягивает энергию из живых с помощью прикосновений, она не нужна ему для выживания, но полакомиться, как десертом, не прочь. Странно, что он вообще спрашивал твоего разрешения.