Чтение онлайн

Лёгкий мороз щипал щёки, но утеплённый плащ Дария отлично справлялся со своей задачей – мне было тепло и уютно. А ещё легко. За всю жизнь мне не было так легко. И ведь акклиматизация в обществе высокомерных драконов едва начата. На единичных позициях шкалы познания, так сказать. Однозначно впереди мне и моему окружению из-за меня придётся пережить тонну взаимных недовольств, претензий и тихого непонимания. Взять хотя бы отношение драконов к даркам, которые я просто отказываюсь понимать! О религии двуипостасных я вообще молчу. В любой культуре она, религия, упорно стоит обеими ногами, пока есть хотя бы один «человек_тире_дракон», который верит в высшую силу. Мне не покачнуть своим сомнением пиетет четырёх Богов-драконов. Да я и не планировала. Вдруг те товарищи реально были высшими существами?! Ещё явятся и надают мне по шапке. Или того хуже – оплодотворят! Ха! Как мне потом Дарию в глаза смотреть?

Хм… конечно, это шутки, но я до сих пор считаю, что те драконы, которым поклоняется общество двуипостасных, скорей всего какие-то космические селекционеры, заинтересованные в сильном Уграсе и развитии магии. Что? Раз уж я лично убедилась в существовании ещё одной расы, отличной от нас, землян, почему не поверить в наличие других планет? Наличие других более развитых рас?

Дойдя по расчищенной дорожке до белокаменной скамейки, присела на её край.

Гароны бросили ребячиться, подойдя ближе.

– Ну, как вам здесь, красотки?

Гарона тихо муркнула, покачав головой. Типа – нормально.

Зато маленькая кошечка с резвыми подскоками принялась довольно прыгать у моих ног.

Я потянулась к котёнку и утянула его к себе на коленки.

– Очень рада. Честно признаюсь, переживала. Вдруг не понравилось бы? – пояснила, заметив скептичный взгляд пантерочки.

Неожиданно в голове мелькнула картинка – я и Дарий в объятьях друг друга. Наш поцелуй.

«Связь! Она налаживается!?»

Прикусив губу, чтобы не расплыться в счастливой улыбке, согласно кивнула.

– Ну… да. Поцелуи с Дарием сильно отвлекают меня от мыслей. Ты права. И тем не менее, я волновалась.

Гарона потянулась ко мне и положила свою тяжёлую голову на мои колени.

Странные эмоции, давно позабытые, встрепенулись в груди.

Я всегда любила кошек. Собаки мне тоже нравятся. Всё-таки с их преданностью никакая кошка соревноваться не может, но всё же кошек я любила больше. Наверное, поэтому, после смерти Маруси, которую я подобрала в самый ужасный дождливый день, когда Рома меня предал, кошки стали запретной для меня темой.

«И хорошо! – тут же подумала мимоходом. – Я бы здесь с ума сошла, зная, что у меня дома осталась кошка!»

– Девочки! – переключилась быстро, стирая мысли о Земле и всём земном. – Вам же надо имена дать! Или они у вас уже есть? Нет? – судя по недоумённому взгляду кошек, поняла, что гаронам на имена фиолетово. Наверное, они ориентируются на запахи. Он у всех нас индивидуален так же, как и имена.

Я пустилась в объяснения, уверяя, что имена нужны всем разумным существам, которые ориентируются не только на запахи, но и интеллектуальное развитие, коммуникацию.

Гарона отнеслась к моим пояснениям снисходительно. Мол – выбирай, если надо. А вот кошечка-малышка загорелась идеей. Она начала вбрасывать в моё сознание картинки то с одним, то с другим цветком. Я даже растерялась. Знакомство с флорой и фауной Уграса у меня пока в зачаточном состоянии, поэтому мы сошлись на том, что гарону будут звать «Вьюгой», а малышке Дарий поможет определиться с именем, как только освободиться.

Пантере имя страшно понравилось.

Новоиспечённая Вьюга гордо задрала голову, вальяжно развалившись на снегу у моих ног.

Я же продолжала рассказывать кошкам о себе. Кто я, откуда. Много вывалила информации об Агате, называя её своим котёнком. А что? Раз гароны разумные, надо предупреждать.

Так мы и сидели в парке, дыша свежим сладким воздухом, которого на Земле разве что в диких глубинках можно уловить. И то, вряд ли. Мануфактура развивается слишком резво. Тридцать лет назад я бы сказала, что воздух скоро начнут продавать… но его уже продают, поэтому промолчу.

Я ждала возвращения Дария.

Вдалеке, за стеной, со стороны северного крыла замка, где находился парадная терраса, раздавались глухие фанфары. Видимо, императорский двор не уходил без определённое количество почестей, но кто я такая, чтобы иронизировать по этому поводу?

– Леди Таис? – робко позвал женский голос.

Мой сарказм резко потерял краски.

Я дёрнула голову в сторону голоса, на задворках сознания отмечая, что Вьюга спокойно реагирует на появление постороннего в закрытой части парка.

Значит, бояться нечего?

Естественно, я сразу узнала, кому принадлежит голос. Такое, приторно-сладкое сопрано было только у Элены Чуаншу. По-настоящему девчоночий голосок.

«Почему она ещё тут? И как попала на закрытую территорию?»

– Леди Элена, – кивнула мнущейся на месте девушке. Что вы здесь делаете? Как вошли?

– Я… – нервно теребя пальцы, драконица сглотнула, делая первый шаг в мою сторону. Вьюга дёрнула ушами, но головы так и не подняла, положив её на скрещенные передние лапы. – Я не могла уехать, не объяснив всю ситуацию. Леди Таис… мой отец не мог так поступить! – с жаром выпалила Элена. – Не мог натравить нежить на члена рода Одо. На своих друзей и… и меня. Я же тоже принимала участие в охоте. Наравне с госпожой Аннет и магистром Бекрашесс. Папа не мог… – по мере приближения запал драконицы медленно потух, и последние слова она прошептала едва слышно, – не мог…

Вдруг лицо у нежной красавицы Уграса преобразилось. Да так лихо, что я даже отшатнулась от неожиданности!

Элена больше не напоминала милую лапулю.

Хищный оскал – так бы я назвала то, что находилось всё это время под маской трогательной доброжелательности.

– Это сделала я, – ошарашила меня Чуаншу своим признанием, разжимая руку и роняя рядом со мной несколько смятых листков какого-то незнакомого растения.

Вьюга не шелохнулась.

Она спала! Видимо, Элена притащила какое-то особое растение, которое воздействует на гарон как сонный порошок.

Вскочив на ноги, я призвала пульсар.

Драконица тоже не стояла, сложа руки. Элена была настроена решительно.

«Судя по всему, меня хотят убить! – сразу поняла я. – Шутки в сторону! Надо действовать. Ждать подмоги не от кого».

Прицелившись, первой бросила в Элену голубую сферу.

Чуаншу сбилась с концентрации и в последнюю секунду успела выставить щит, отскакивая на пару метров.

За это мгновение я тоже подстраховалась – набросила купол на гарону.

Котёнка поблизости не наблюдалось. Малышка смылась минут десять назад. Наверное, мой монолог кошечку утомил. Ей не терпелось изучить каждый уголок нового дома. Я боялась, что мы можем ей навредить, бросаясь друг в друга стихиями.