Чтение онлайн

— Конечно может, — ответил я и передал ему мысленную картинку с существом, которое видел в другом мире. Невероятное чудище возвышалось от моря и до звёзд, и неизвестно ещё, насколько уходило под воду. Что-то громадное и величественное.

— Ну да, — проговорил Элфин, — с этим я даже не знаю, как и бороться.

— Но придётся, — ответил я. — Полагаю, что для финальной битвы нам понадобится целая армия, и каждый в этой армии должен знать своё место. Поэтому, Рик, продолжай ковыряться в себе, продолжай развиваться, но прошу, докладывайте мне о том, что у вас происходит, какие новые возможности ты в себе открываешь.

— Хорошо, — кивнул Рик.

— Я прошу прощения, — проговорил Роб. — Но я уже обращал твоё внимание, Гардар, на то, что для некоторых битв, особенно с существами, которые владеют переключением временных потоков, нам понадобится один артефакт.

— Точно, — сказал я. — Не то чтобы забыл, но не понимал, насколько он важен. Давай мы сейчас закончим с заданием императора, и после этого займёмся и тем временным артефактом.

— А как же море и Острова? — чуть ли не жалобно проговорил Элфин. — Я уже думал, что мы со дня на день поплывём туда…

— Поплывём, поплывём, — пообещал я. — Ты видишь, сколько сразу всего навалилось? Но пойми, нельзя суетиться и хвататься сразу за всё. Мы должны сделать одно дело, и после этого браться за другое. Сразу за все дела одновременно хвататься нельзя. И так уже ребята с гильдии зашиваются и дуются на меня, что я лично этим не занимаюсь. А я занимаюсь, но, может быть, не в том объёме, которым им хотелось бы.

Тем временем мы приехали в императорский дворец. Меня встретил Роман и провёл в специальный зал переговоров. В этом зале я был впервые. Тут всё было устроено так, чтобы любой посетитель чувствовал себя дорогим гостем.

Шикарные кресла, специальные места для переводчиков, камин, при этом большие окна, которые можно было по желанию завесить. Одним словом, тут можно было выполнить любые пожелания практически любого человека, да и не только.

Но сейчас, как только я вошёл, сразу же почувствовал напряжение, буквально висящее в воздухе. Напряжение исходило не от взаимодействия императора с делегацией, которая сидела напротив него, но от самой делегации, точнее, от их представителя.

Это был достаточно загорелый человек в строгом костюме, но в своеобразном головном уборе, видимо, каком-то национальном.

Я вспомнил, что государство называлось Лимания. Я не помнил точно, где оно расположено, но, кажется, там круглый год было достаточно тепло.

— Здравствуй, Максим! — Император протянул мне руку.

— Вот это Тамир Нери, представитель Лимании. Буквально вчера прибыла его делегация, и он обратился ко мне с просьбой. Уважаемый господин Тамир, — Михаил Николаевич обратился к послу. — Вы можете пересказать Максиму то же самое, что сказали мне?

— Могу, — ответил Тамир, встал, протянул мне руку, пожал, а затем, не отпуская, заглянул мне в глаза. — Но, честное слово, я не хотел бы тратить время на пустые разговоры. Я хотел бы, чтобы вы ответили, сможете вы помочь мне и моему народу или не сможете.

— Говорите, — сказал я. — А мы уже решим, получится ли у нас помочь вам.

— Просто я слышал, — проговорил Тамир, — что вы можете закрывать порталы.

— Да, — кивнул я. — Я закрыл пять порталов. Это так. Поэтому если у вас есть какие-то проблемы с порталом, то не переживайте, я вполне смогу помочь и закрыть его.

— Там совсем необычный портал, — ответил на это император.

И вот тут мне даже стало интересно, и я посмотрел на Тамира.

— И что такого необычного в вашем портале?

— Он убивает, — ответил Тамир.

— Ну, все порталы убивают, — проговорил я, не совсем понимая, что он имеет в виду. — Из них сыпятся монстры, и они…

— Вы не понимаете, — покачал головой Тамир Нери. — Наш портал сам является монстром.

— То есть, в каком смысле монстр? — спросил я, напрягшись. — Из него лезут щупальца?

Я тут же вспомнил тот портал, который пришлось закрывать с обратной его стороны, и те самые щупальца, которые пытались не дать мне это сделать.

— Он что, висит и не пускает к себе щупальцами? — уточнил свой вопрос я.

— Нет, — проговорил Тамир. — Всё не так. Вы понимаете, монстр — это огромный великан, отдалённо похожий на демона, но это точно не демон. Скорее он похож на быка, вставшего на задние лапы, но обладающего какими-то другими пропорциями. При этом он тучный. Его ничем невозможно взять. Мы стреляли в него и ракетами, и чем угодно. Портал находится у него между рогов, и он убивает всех.

— Так, — я попытался представить, — сказал я, — портал и монстр как-то связаны? Так я понимаю?

— Монстр и есть портал, — ответил Тамир, но я услышал в его голосе неуверенность. — По крайней мере, мне кажется, что они абсолютно взаимосвязаны. Вот смотрите.

Нери достал смартфон, включил видео и показал его мне. И там я увидел всё то же самое, что он и рассказывал, но в гораздо более мрачных красках.

Монстр, который действительно чем-то напоминал демона, но точно им не являлся, стоял напротив целой роты солдат с танками и зенитками. Они пытались как-то достать его, но все взрывы, которые даже приходились по туше монстра, ни к чему не приводили. Он действительно был бронебойным. Ему не получалось нанести урон. Чего нельзя было сказать о действиях монстра.

И вот тут я увидел нечто такое, что меня несколько озадачило. Монстр сунул лапу в портал, который зиял у него между рогов, вытащил оттуда монстра и бросил прямо в того, кто снимал видео. Последние кадры явили собой несколько рядов острых зубов, которые клацнули, раздался крик боли, а затем камеру залила тёмная жидкость — судя по всему, кровь.

— Вот с чем мы имеем там дело, — ответил Тамир. — Мы не знаем, что с ним делать. Несколько раз пытались подловить его, но он перемещается.

— В каком смысле? — переспросил я. — Бегает?

— Нет, не бегает, — ответил Нари. — Перемещается мгновенно с места на место. Даже тут это есть на видео.

Он отмотал видео чуть-чуть назад, и действительно я увидел то, что не заметил с первого раза. Когда ракета летела в монстра, он действительно переместился, но совсем немного в сторону. Ракета прошла мимо и взорвала что-то позади. Был виден взрыв. Просто моё внимание было сосредоточено на другом.

— Вы понимаете, — проговорил Тамир. — Это что-то невероятное. Это не простой портал, который висит, никого не трогает, его надо закрыть. Это монстр, которого надо убить.