Чтение онлайн

— Так почему же вы решили нападать на простых призывателей? — уточнил я. — Кто вам сказал, что так будет хорошо? Почему вы не смогли, объединившись в одну, скажем, гильдию, просто зарегистрировать её и стать обычными призывателями: ходить в данжи, убивать монстров, получать сферы? Почему вы этого не сделали? Более того, могу тебе сказать: многие, судя по всему, из таких же, как вы, пришли в мою гильдию.

— Я те сказал, за кого тя считают, — проговорил призыватель, тяжело дыша. — Все наши беды в том числе из-за тебя. Мы не пойдём в твою гильдию. А честными… Мы уже были честными. Мы работали. Умирали, сука. Петов своих не жалели! А нас выкинули на помойку, как никчёмные тряпичные игрушки, надоевшие детям.

Он снова сплюнул кровь.

— И мы уничтожим вас всех. Чтобы не было ни одного призывателя, работающего на государство. Будем только мы — и мы будем диктовать свои условия. И вот тогда, может быть, кто-нибудь задумается, что не стоило рубить всё с плеча. Но будет уже поздно. Потому что мы уже захватим всё.

— Где располагается ваша организация? — спросил я.

— Больше я тебе ничего не скажу, — прохрипел он.

— Да ради богов, — ответил я, — не хочешь — не говори. У меня есть варианты, как вытащить эту информацию из твоих недр.

Я усмехнулся. И, видимо, что-то в моей усмешке не понравилось командиру этой группы призывателей.

— Но я бы всё-таки предпочёл, чтобы ты ответил сам, — подытожил я.

— Пошёл ты. Я всё равно скоро сдохну, — ответил призыватель.

— Ну так будет ещё проще, — сказал я. — Рик, тут товарищ хочет сдохнуть. Ты потом допросишь его душу?

— Да без проблем, — ответил Рик, сделал вид, что засучивает рукава. — Давненько я не допрашивал души. Даже соскучился, надо сказать.

А затем он подлетел к моему собеседнику и замер примерно в полуметре от его лица.

— Ну ты чё, — сказал он ему, — скоро сдохнёшь-то? Сколько мне ждать?

По туннелю в нашем направлении раздался топот. Командир группы встрепенулся, глянул туда и попытался заорать:

— Стойте, сюда нельзя! — но смог лишь это прохрипеть. Голос его не слушался.

— Я возьму их на себя, — сказал Рик.

И вскоре из туннеля послышались крики, стрельба. Чуть дальше слышался голос Йонира. Мои помощники вычистили ещё три гнезда, в которых засели бандиты.

— Ну так что? — сказал я. — Нет, мы можем не ждать, пока ты сам умрёшь. Можем сделать так: я тебе помогу сейчас, а потом мы сразу же тебя допросим. Но я всё равно получу всю ту информацию, которая мне нужна. Я хочу, чтобы ты это понимал. Никакой жалости у меня к тебе нет, потому что я видел, как подобные тебе уничтожают, не считаясь ни с чем, молодняк, который мог бы жить и жить, который мог бы быть куда лучше вашего брата.

У меня перед глазами вновь вставали события того дня, словно это было только вчера.

— Вы же не видите ничего, кроме прибыли. Я-то думал, может быть, вы просто слабые, хотите жить красиво. А вы все пятого ранга, да ещё и прокачаны. Но ведёте себя как бандиты. Мне даже странно: почему вас всех не сгноили в тюрьме вместе с остальными? Почему вы на свободе?

— Потому что мы не участвовали в госперевороте, — сухо ответил призыватель.

Крики и стрельба в туннеле уже стихли. Оттуда доносились только стоны. Я потянулся вдаль по туннелям к своей группе и понял, что они остановились где-то в двух километрах, рядом с обезвреженными мной разведчиками.

Ещё две группы оставались в засадах. Это из тех, о которых я знал. Но, судя по всему, они уже напряглись и начали постепенно отходить к входу. Ничего, их я тоже успею нейтрализовать.

— В любом случае, — проговорил я, — вся твоя группа обезврежена. И то, что вы не участвовали в госперевороте, ничуть вас не оправдывает. Вы совершили куда более тяжкое преступление. И я буду лично ходатайствовать, чтобы вы получили надлежащее наказание.

— Это неважно, — оскалился призыватель. — Уже ничего не важно. Ты просто не понимаешь, что скоро всему, что ты знаешь, придёт конец. Всё будет сметено.

— Да, всё я прекрасно знаю. С чего ты решил, что я не знаю? — ответил я. — Давай, все явки, пароли, байки про Коллапсара.

И по взгляду командира группы я понял, что это имя для него не пустой звук.

Затем я протянул логические цепочки через всё, что происходило, и подумал, что, наверное, такую группу могли собрать только те же, кому нужен был и Старр.

— Вы работаете на Теневую империю? — прямо поинтересовался я.

— Ха-ха-ха, Теневая империя, — проговорил призыватель. — Да, — внезапно ответил он, подняв подбородок. — Мы работаем с друзьями из Теневой империи. Мы — величайшие призыватели, которые основали сильнейшую гильдию. И мы станем топ-1 во всём мире.

— Я сейчас чего-то не пойму, — сказал я. — То мир закончится, то вы станете топ-1 во всём мире. Зачем становиться топ-1, если мира не будет? Где логика?

— Мы станем единственными, — ответил на это призыватель. — И этого будет вполне достаточно. Мы получим за своё унижение сполна — за то, что вы нас обокрали и пытались сгноить, ждали, пока мы сгинем.

«Итак, — думал я, — ниточки снова ведут к Теневой империи. Значит, они не успокоились. Значит, проект под именем 'Старр» был не единственным. Они воспользовались тем, что после госпереворота осталось достаточно недовольных людей, и благодаря этому начали действовать.

Что ж, будь я на их месте, наверное, поступил бы точно так же. Более того, я запустил бы сразу несколько проектов, которые проникли бы в разные сферы: не только среди призывателей, но и среди артефакторов, учёных, — я невольно вспомнил про Марка Евгеньевича. — В разных страна, — тут я вспомнил про население Островов, которые сейчас ютились на двух небольших клочках суши. — Да, я бы обвил всё, словно паутиной, словно корнями, оплел бы всё то, что мне требуется'.

И в это мгновение перед моим внутренним взором снова встала та самая пещера — невероятный мегалоподобный узел, сквозь который проходили миллионы энергетических канатов.

Но меня сейчас интересовал только наш энергетический канат, входящий в стену нашего мира. Я вспомнил, как сидящие на этом канате, присосавшиеся к его структуре — то ли пауки, то ли спруты вкачивали в него нечто тёмное.

И это самое тёмное струилось вдоль по канату вместе с остальной лучистой энергией.

«А что, если, — подумал я, — оно выходит здесь наружу, в этом мире, и становится некой тёмной кляксой, не видимой для всех остальных, неким пятном, некоей… Теневой империей? Чем-то таким, что было нам неподвластно, не видно. То, о чём мы понятия не имели, но в нашем собственном мире. Как будто некий анклав этих самых тварей, пытающихся нас захватить? Их плацдарм в этом мире?»

И тут я, видимо, немного потерял внимательность, задумавшись. Воспользовавшись этим, командир обезвреженной мной группы вытащил из кобуры пистолет и выстрелил в меня.

Он целился снизу вверх — в туловище. Но мне было плевать. Регенерация сделает своё дело. Ничего страшного.

Но он подписал себе приговор.

Я выхватил меч и отрубил ему голову.

А затем увидел оранжевое пламя Йонира, который гнал на нас ещё несколько человек.