Чтение онлайн

– С тобой все в порядке? – голос звучал из противоположного угла комнаты мужской голос.

Героиня поняла глаза и поняла, что все это ей совсем не почудилось. Потому что в ее любимом кресле сидел все тот же незнакомец. Незнакомец с лицом Древнего Героя.

– Не удивляйся, я и есть тот самый Древний Герой, – продолжил мужчина. – Много лет назад, тысячу лет назад, я поклялся, что одержу победу над злом. Я побеждал его, скрывающегося под разными обличиями, во многих сражениях. Я вышел победителем и в последнем бою. В бою с последним чудовищем. Но я знал, что это не конец, что зло вновь возвратится из тьмы веков. И тогда я не смогу его остановить. Поэтому я отправился в небытие, ожидая того часа, когда Древнее Зло возродится. Ожидая часа, когда ты позовешь меня.

Да уж, и почему мифические персонажи, мирно спавшие столетиями, всегда пробуждаются как по команде ровно в установленный в легенде срок: раз в пять тысяч лет, в седьмой четверг после пятого вторника и в другие, не менее определенные даты. Вероятно, тот, кто определяет срок, тот и будильник заводит. И, судя по точности пробуждения, будильник этот всегда установлен по атомным часам.

Но что-то мы отвлеклись. Едва Древний Герой закончил свой рассказ, как Хранительница начала задавать вопросы:

– То есть я должна была позвать тебя, когда пробудится Древнее Зло? Но почему именно я? И откуда я должна была узнать, что нужный момент настал? В чем заключается причинно-следственная связь?

– Не пытайся связать эти события. Это просто действие заклятия. Нужно, чтобы зло было повержено, а рыцарь нашел прекрасную деву.

– Как романтично!

– Еще бы! Только так и должно быть в настоящих сказках.

– Хорошо, допустим, я позвала тебя. Но почему ты появился именно здесь, в моей комнате?

– Все просто – с улыбкой ответил герой. Потому что это был мой замок. И моя комната.

Ну что на это можно ответить? Хранительница, немного смутившись, предложила Древнему Герою другую спальню. Он согласился и выразил немедленную готовность начать поиски Древнего Зла.

Замок окутали сумерки. Фиолетовые тени скользили по комнатам, прячась за книжными стеллажами. Первые звезды отражались в темных стеклах стрельчатых окон. Оранжевые языки пламени причудливо переплетались в огромном камине. Напротив него, в глубоких мягких креслах, расположились наши герои.

– Мы пересмотрели столько книг и не нашли ни единого упоминания о Древнем Зле, – хранительница был заметно расстроена.

– Пожалуйста, не огорчайся так сильно. Мы пересмотрели еще далеко не все книги, – Древний Герой пытался утешить девушку. – Лучше расскажи мне ту историю, которую ты сегодня обнаружила.

– Лучше я прочту ее. – Героиня открыла толстый манускрипт, и, заметно повеселев, начала читать.

«Естественно, история эта произошла в древние и что ни на есть легендарные времена. Как водится, нашелся один в меру злобный субъект, который, вооружившись парой-тройкой приспешников, удумал поработить мир. И для придания солидности сам себя избрал Верховным Злодеем. Причем пожизненно. Надо сказать, что, несмотря на всю свою злобность, Злодей наш был весьма ленив. Поэтому прикинув, что самостоятельное завоевание мира – дело довольно хлопотное, он решил переложить его на кого-нибудь другого.

Придумав этот гениальный план, новоизбранный Верховный Злодей ринулся в библиотеку. И там он очень удачно обнаружил древнее предание о Короле-Демоне, который, пробудившись, поработит весь мир. Ничего необычного, все так, как и должно быть в историях с легендарным уклоном.

Местонахождение захоронения Короля-Демона Злодей обнаружил по компасу при помощи прилагающейся к книге древних легенд карте. После недолгих приготовлений Великое Воскрешение началось.

– Я знаю истинное имя Короля-Демона, который обратит этот мир в прах! – гордо заявил Верховный Злодей. Зловеще посмеиваясь, он приблизился к жертвенному алтарю. Гроб с прахом (или телом, вариант мощами) пока еще покойного Короля был водружен на вершину каменной лестницы. Недурное место для жертвоприношения, надо сказать.

– Пробудись! – С пафосом в голосе вскричал Злодей, совершая при этом какие-то несомненно магические, но малоэффектные пасы руками. – Пробудись!

Из гроба немедленно повалил зеленый дым – что, дурак он, что ли, этот Король-Демон, чтобы ждать повторного приглашения после множества лет небытия. Постепенно дым оформился в какую-то малопонятную фигуру. Складывалось ощущение, что все эти спецэффекты просто маскируют устрашающую наружность Демона.

Обрадовавшись, что процесс воскрешения древнего зла прошел успешно, Верховный Злодей тут же начал с ним торговаться. Мол раз я тебя пробудил, сделай меня своим главным главарем и самым генеральским генералом. А в качестве бонуса тебе за это – симпатичная девушка в жертву.

Зеленый дым переместился ближе к несчастной девушке, будто пытаясь рассмотреть ее повнимательнее. К слову сказать, жертвой оказалась принцесса из соседнего государства, барышня порядочная во всех отношениях, из хорошей семьи, к тому же обладательница титула Мисс Сказочная Красота.

Постепенно дым стал рассеиваться. И все уже было приготовились лицезреть страшное чудовище из древних преданий, но не тут-то было. Потому что перед жаждущей зрелищ публикой появился совершенно обалденный герой в боевом доспехе. Несчастная жертва – она же симпатичная девушка – во все глаза смотрела на появившегося мужчину.

– Кто вы? – вежливо спросила она.

– Я – Король-Демон, Главный Герой, счастлив познакомиться.

– Прекрасная Принцесса, Главная Героиня. Очень рада встрече.

После столь официального знакомства герои взялись за руки и стали весьма трепетно взирать друг на друга. В этот момент даже самым непросвещенным в романтических моментах стало понятно, что это любовь с первого взгляда.

А что же Верховный Злодей? Король-Демон, с видимой неохотой оторвавшись от Принцессы, дематериализовал его в пространстве. «Не стоит полагаться на древние пророчества» – доходчиво объяснил герой. «Я вовсе не злобный и страшный, а совсем даже наоборот – белый и пушистый. Но вместе с тем – могущественный и легендарный Король-Воин из древних времен. А Демон – это так, для общей красивости легенды люди насочиняли».

Выполнив свой долг по просвещению масс, наш герой вновь обращается к героине.

– Выйдешь ли ты за меня замуж, несравненная моя? – спрашивает Король-Демон Принцессу.

– Я буду любить тебя целую вечность и еще один день! – отвечает героиня герою.

Обнявшись, они уезжают в закат в зачарованное королевство героя. Где жить они будут, разумеется, долго и счастливо».

Хранительница закончила чтение и отложила манускрипт.