Чтение онлайн

– Я чувствую злобу и непонимание, – произнёс один.

– Не только ты.

Мудрец встал у края крыши и задумчиво прошептал:

– Скоро этот город покроется тьмой.

– Но мы же можем помочь! – закричал второй.

– Нет, мудрец C, не можем. Великий Разум даровал нам другую миссию. Однажды, когда тьма уйдёт, всё станет иначе. Даже мы станем другими.

– Мудрец V, о чём ты?

– Всему своё время.

***

Ричард посмотрел на часы.

– Пора ждать гостей! – воскликнул он в пустоту и направился на кухню.

В этот день, когда осень только раскрывала свои объятия, ему исполнилось двадцать два года. Ещё раз убедившись, что на кухне всё готово для торжества, Рич пошёл в гостиную. Раздался звонок в дверь. Хозяин побежал открывать дверь, предвкушая праздник. Он давно не отмечал свой день рождения дома.

– Алекс! Я так рад вас видеть! – Рич улыбнулся и пожал ему руку.

– Привет, с днём рождения! Кстати, вы не знакомы. Ричард, это Мари.

В прихожую вошла она в зелёном платье до пола.

– Здравствуйте, Ричард, – Мари кокетливо протянула руку.

– Добрый вечер! – Ричард вальяжно её поцеловал. – Алекс о вас много говорил.

В ту же секунду Тайлер начал краснеть.

– Скажете тоже, – усмехнулась девушка. – Позвольте, я приведу себя в порядок. На улице такой сильный ветер.

Ричард провёл Мари до ванной комнаты и шустро, будто заведённый, вернулся к Алексу.

– Она прелестна, – заметил Рич.

– Что-то в ней есть такое… Особенное.

– Ага, особенное, – ухмылялся хозяин. – В постели, что ли, хороша?

Алекс покраснел ещё сильнее и отрицательно повертел головой.

– У нас ничего не было!

– Всё ясно, – Рич не переставал улыбаться. – Когда все остальные подойдут, не знаешь?

– Том едет от родителей из другого города, обещал быть к восьми. Майк где-то задерживается. А вот Макс… Он не отвечает на звонки. Про Дэвида вообще не могу ничего сказать. Он будто слишком далёк от нас.

– Думаешь, Макс не придёт?

– Мы их обоих пока плохо знаем. Всё может быть.

Майк пришёл часом позже. Сегодня он был какой-то хмурый. То ли день не задался, то ли что-то ещё.

– Ну, привет, – с холодом в голосе сказал он друзьям.

– О, привет, ты в смокинге? – удивился Алекс, посмотрев на друга.

– Вообще-то это была моя идея, – нахмурился Майк ещё сильнее.

– Прости, это был совет Марии. Сказала, что если я его не надену, то она со мной никуда не пойдёт.

– Мария? – Майк напрягся. – Она тут?

– Да! – ответила она, вынырнув из ванной. – Я тут!

– Прекрасно! – с долей сарказма заметил Майк.

– Ребята, а что мы стоим в прихожей? – почуяв, что атмосфера накаляется, решил отвлечь внимание Ричард. – Пойдёмте в гостиную! Нам нужно выпить!

– Очень кстати! – воскликнул Майк и помчался в комнату.

– Что это с ним? – шепотом спросил Рич у Алекса.

– Я сам его не узнаю, – вздохнул он. – Он уже две недели какой-то дёрганный.

– Это всё из-за меня, – вмешалась Мари.

– Он это отрицает, – возразил Алекс и направился в гостиную.

Майк уже сидел с бокалом вина и молчал. Ричард потеряно смотрел на гостей, обстановка казалась ему крайне напряжённой. Но именинник взял инициативу в свои руки.

– Мари, Алекс, присаживайтесь. Что будете?

– Я пока не хочу, – ответил Алекс.

– А я вообще не пью, – отмахнулась Мари.

– Да вам и так весело! – пробурчал Майк, наливая себе уже второй бокал.

Алекс не выдержал.

– Майк, знаешь, твои шутки, не совсем уместны!

– А кто сказал, что я шучу? – вскочил он. – Если не устраивает моё общество, то я могу вас покинуть.

Ричард дёрнул друга за рукав и повысил голос.

– Майк, успокойся. Зачем вы ругаетесь? Почему вы выясняете отношения в мой день рождения?

– Прости, Рич, – Майк виновато опустил глаза и, не сказав больше ни слова, вышел из гостиной.

– Куда ты? – закричал Ричард.

– Так будет лучше всем! Мне пора! – ответил Майк и вышел на улицу.

Гости молчали. Ричард безуспешно старался дозвониться до Майка. Алекс чесал затылок в попытках что-то придумать. И тут он придумал.

– Знаешь что? – оживился Тайлер. – Здесь ещё не хватает двоих. Я должен выяснить, почему Макс не выходит на связь. Мне кажется, это может быть связано с кем-то из нас.

– Почему именно сейчас? – возразил Ричард. – Почему именно в мой день рождения?

– Спокойно, Рич, я пытаюсь спасти твой праздник. Подождите меня тут, я доеду до Макса. Обещаю, что скоро все придут.

Алекс накинул плащ и побежал к автобусу. Дождь ворвался в вечернюю тишь. И это был уже не дождь, а тяжёлая пелена воды. Ливень хлестал, как ненормальный. А Макс проживал в пяти кварталах отсюда.

Когда Алекс всё-таки добрался до указанного адреса, ему, как назло, никто не открывал дверь. Но после десяти минут скитаний Алекс всё же услышал:

– Кто там? Я никого не ждал.

– Макс, открой, это я!

– Алекс? – удивился он.

– Да, это я!

Макс распахнул входную дверь.

– Хм, ну проходи, садись.

– Да, сейчас, – кивнул Алекс, поправляя свою потрёпанную причёску.

– Я чай сделаю, садись в гостиной. – кивнул Макс и пошёл на кухню. Алекс осмотрелся. Он закутался в плед, лежавший на диване. Но это было лишним. Квартира грела своим уютом.

– Что случилось, Алекс? Чему обязан столь поздним визитом?

– Мне кажется, ты прекрасно понимаешь, – Алекс сделал паузу, посмотрел на Макса с недоумением и продолжил. – Ты пропал куда-то, на звонки не отвечаешь. На день рождения Ричарда не пришёл. Что с тобой?

Максим тут же изменился в лице.

– Я не хочу об этом.

– Воин Ред, что происходит? – повысил Алекс голос, потому что понимал, что так просто Макса не разговорить.

– Зачем тебе знать? – махнул рукой тот.

– Мы – одна команда. И я чувствую – что-то не так.

Макс лишь вздохнул.