Чтение онлайн

— Получается, моими генами манипулировали, играя в богов, не один раз, а как минимум дважды?

— Да…

— И второй раз это была, Рон, с твоих же слов, всего лишь небольшая генетическая коррекция?

— Я бы не сказал, что она была такой уж незначительной, но да. Во второй раз, говоря простым языком, одну группу твоих генов усилили, другие ослабили. Насколько я понимаю, усилили гены тайфарра, а гены ксантарийки, которые до этого были доминантными, наоборот ослабили. Отсюда и крылья, несвойственные ксантарийкам, и нехарактерный для них… окрас. В результате всех этих манипуляций ты стала похожа на чистокровную женщину-тайфарра. Ксантарийку в тебе теперь можно угадать с большим трудом и то разве что по глазам — они у них у всех схожего синего оттенка.

Я задумчиво закусила губу. Пришедшая в голову неожиданная мысль не давала покоя, тревожила. И я решила этой мыслью поделиться, разделить, так сказать, все тревоги по братски.

— Если второе генетическое вмешательство по времени было почти сразу после якобы гибели правительницы… Если я это всё же она, непонятно каким чудом выжившая… То получается, что… — я напряжённо посмотрела на своих парней. — Получается, что высокородная правительница ксантарийской империи изначально была результатом генетических экспериментов?... Подделкой?

После моих слов в итак тесноватом и мрачном техническом тоннеле стало совсем неуютно. Воздух словно загустел от напряжения. Рон и Рейн, видимо больше остальных разбирающиеся в вопросах политики, буквально окаменели. Брей и Кай нахмурились, неосознанно подаваясь ближе ко мне. Кэлл смачно выругался и до побелевших костяшек пальцев сжал свою штурмовую винтовку. Какие бы тайны он ни хранил, от кого бы они с сыном ни бежали, он только что осознал, что, связавшись с нашей дружной компанией, они попали в ещё более крутой переплет.

Я и сама понимала, что это полная ж***! Для всех нас и для меня в особенности. Потому что одно дело быть супругой правителей, которую они считали погибшей и рады были бы вернуть, и совсем другое — быть доказательством постыдной тайны, грандиозного подлога вселенского, твою мать, масштаба! От таких свидетельств обычно умные правители избавляются, не задумываясь. И никакие чувства, если они вообще имели место быть, не помогут.

И я решила окончательно убедиться в своих подозрениях:

— Вы столько раз повторяли в разговоре эти определения применительно к ксантарианцам… Высокородные… Чистокровные… Они очень гордятся этой самой чистотой своей крови, да?

— Да. Но "гордятся" не совсем подходящее слово… — мрачно глянул на меня Рейн. — Они помешаны на ней. Это у них в приоритете. Особенно при планировании потомства. Но это влияет и на все остальные сферы их жизни…

— И тут такой нонсенс… — едко усмехаясь я. — Правительница с генами других рас, одна из которых вообще негуманоидная! Что будет если об этом станет известно широким массам?

— Это постараются предотвратить всеми силами… — мрачно бросил Кэлл. — Пойдут на любые подлости, на любые жертвы. Уничтожат любого… любых…

Нда уж. Мы, все кто сейчас присутствует в этом тоннеле, по сути смертники. Продолжим…

— А если не в широкие массы? А только среди своих… высокородных?

Пара мгновений вымораживающей тишины и Рейн ругается похлеще Кэлла:

— Та смута тогда, четыреста лет назад… Никто не знал причины! Ксантарианцы скрыли ее. Правители просто подавили сопротивление и устранили недовольных…

— Зачистили концы… — снова усмехнулась я.

— Ты права, — продолжил развивать мою мысль Рон. — Простой народ вряд ли был в курсе каким образом их верхушка решала расовые демографические проблемы. Знали лишь правители и Совет. Возможно произошла утечка информации и Высокородные из числа самых рьяных радетелей за чистоту крови взбунтовались. Сам ли факт смешения генов их тогда возмутил или результат подобного смешения на троне правительницы? — Дайго кинул на меня виноватый взгляд. — Мы этого точно не знаем. Возможно, и то и другое. В результате это всё вылилось в покушение на супругу правителей и наследника. Который, получается, тоже не являлся чистокровным ксантарианцем.

Ребенок… У той, в чьем теле мне теперь предстоит жить, был ребенок. Наследник. Мальчик?

Неожиданно вспомнились те самые сны. Детский голос, постоянно зовущий меня. А ещё то чувство пустоты внутри, стремление во чтобы то ни стало найти, вернуть…

Да нет! Брееед. Эти сны начали сниться мне много лет назад, ещё на Земле, задолго до моего фееричного попаданства в эту вселенную! Не сходится…

— Все считали тебя погибшей четыреста лет. Как и наследника. Все, включая самих правителей. А теперь… — Рон растерянно покачал головой. — Я не берусь угадать, что именно они сделают с тобой если поймают… С одной стороны ты их супруга, та, кто способен родить им сильного наследника. И, учитывая гены ваал, возможно далеко не одного. Про чувства говорить не буду, я до сих пор не уверен способны ли эти снобы вообще их испытывать. Но есть приличный шанс, что они захотят тебя вернуть. Но ты уже не та, что раньше…

Пошевелила уставшими крыльями, хлестнула в воздухе хвостом. Усмехнулась. Не та, это ещё мягко сказано.

— Снова гены мои тасовать начнут? На это ты так "тонко" намекаешь?

— Да, именно на это. Ничего хорошего тебя тогда не ждёт. Мы не знаем как это отразиться на твоей личности, на памяти…

"Весёлый" вариант. Забыть себя… Забыть парней…

— Они упразднили институт брака… — вмешивается в наш с Роном мрачный диалог тихий голос Брея.

А ведь действительно!

— То есть по сути меня и возвращать то некуда? Вряд ли они распустят свои гаремы и снова принудят ксантарианцев вступать в законный брак… — Подвожу итог я. — Разве что в какую-нибудь в клетку меня запихнут, как интересный подопытный образец…

— Она права. Да и им вряд ли нужна новая смута… — С энтузиазмом присоединяется к обсуждению Кэлл. — Так что вряд ли они вообще обнародуют ее "возвращение" из мертвых. Без обид, но у них сейчас огромнейшие гаремы из красивейших высокородных ксантариек, многие из которых, с большой долей вероятности, такие же "чистокровные", как и Кира. А ещё такие же плодовитые. Так что заполучить нового наследника для них не проблема. Возможно из нее просто вытянут всю нужную информацию, заставят выдать всех, кто замешан, а потом…

Кэлл не закончил, но я его и так поняла. Меня просто устранят. Избавятся как от старого винтика, который уже не вписывается в по-новому отлаженный механизм. Как от опасной улики.

Что-то глубоко внутри тут же воспротивилось даже мысли о подобном, возмутилось, отторгло такую вероятность. Возможно те самые "остатки" чужой, беззаветно влюбленной сущности. Но я влюбленной не была, по крайней мере не в тех мужчин, а уж дурой тем более. Чтобы ксантарианцы когда-то не испытывали к своей супруге, если вообще что-то испытывали помимо чувств собственников — прошло четыреста лет! Четыре столетия! Четыре чертовых века! Их чувства могли угаснуть, истаять — назовите как хотите. Они сами могли измениться. А могли и полюбить кого-то другого… других, учитывая их богатые гаремы. Так что, подводя итог, надеяться будем, конечно, на лучшее, но вот готовиться стоит к худшему. А значит ксантарианцы для меня и моей команды сейчас — потенциальные враги.

— В черную дыру ксантарианцев с их планами! — полный какой-то обжигающе ледяной ярости голос Кая, заставил вынырнуть из собственных, совсем не радостных размышлений и удивлённо на него взглянуть. — Плевать, что они там надумали! Планы наши остаются теми же — линяем с этой планеты и убираемся как можно дальше! Вселенная огромная, а их власть и могущество не безграничны. Найдем какую-нибудь тихую аграрную планетку, можно вообще не обжитую, осядем, обустроимся. Будем выбираться за припасами периодически, а в остальное время жить и радоваться.