Чтение онлайн

Грегори сделал шаг по направлению к Чарли, она отступила назад, но, услышав рычание волчицы, Джун, застыла на месте.

– Лучше не делай резких движений, если не хочешь, чтобы она тебя растерзала.

– Грэг, что всё это значит? – Чарли перевела взгляд на Джун. – Ты специально это подстроил?

– Красавица, ты сама сюда пришла, помнишь? Я ничего не подстраивал. Не звал тебя. Просто знал, как ты поступишь.

– Откуда? Мы только вчера познакомились.

– Думаешь? – улыбка, похожая больше на оскал, заставила Чарли внутренне сжаться.

– Кто ты? – спросила девушка, заглядывая в карие глаза мужчины.

Чарли безошибочно ощущала в нем присутствие магии. Невидимая сила, исходящая от Грэга, прилипала к коже, вызывая желание отряхнуться от неё. С Грегори такого не было. От него не исходило никаких вибраций, ничего, что могло бы напоминать магическое вмешательство, не было и доли того, что она испытывала сейчас, находясь рядом с этим мужчиной. Его душа была чернее грозовой тучи. Глаза не отражали ничего человеческого. Это мог быть кто угодно, но только не Грэг. Не исключено, что она ошибается. Вот только внутренний голос подсказывал, что она права.

– Ты не Грегори, - выдохнула пораженно она.

Его смех прокатился по парку, и Чарли содрогнулась от этого неприятного, клокочущего звука.

– Честно говоря, предполагал, ты сразу догадаешься.

Воздух вокруг мужчины задребезжал и как будто раскололся надвое. Спустя каких-то пару секунд с мужчины спала чужая личина, осыпалась, подобно ореховой скорлупе, и он показал свое настоящее лицо. Она ненавидела этого человека и одновременно испытывала острое чувство вины, глядя на него. В отличие от последней их встречи, Даниэль был уравновешен и невообразимо доволен собой и произведенным на Чарли впечатлением. А она, потрясенная и напуганная, смотрела на него и словно видела саму Смерть в его лице. Что ж, этого он и добивался.

“Но откуда у него столько Сил? – не понимала Чарли. – Он никогда не отличался особыми талантами, а тут… меняет облик, будто перчатки снимает. И почему он выбрал облик Грегори? Чтобы сбить меня с толку”?

Волчица заскулила и подползла к своему хозяину, утыкаясь носом в его ногу.

– Не скули, Нира! – гаркнул Даниэль.

Он щелкнул пальцами и волчица начала меняться – быстро, стремительно, как её хозяин. И вот перед Чарли уже не животное, а обычная… или не совсем обычная девушка. Обнаженная, ослабшая и испачканная. Опустив черноволосую голову, она послушно сидела около хозяина, прикрытая лишь длинными черными волосами, заплетенными в косички.

– Джун…

– Не называй её так. Сейчас у неё другое имя. Нира. Превосходное имя, не так ли? – Чарли молчала не в силах отвести взгляд от сжимавшейся девушки у ног мужчины. – Оно значит красивая. – Он присел на корточки перед девушкой, провел рукой по спутанный косичкам её волос, по хрупкой спине. Он получал изощренное удовольствие, касаясь её. – Моя красивая игрушка, - приговаривал Даниэль. – Моя умница. – Даниэль посмотрел Чарли в глаза. – Ты знаешь, она убила твоего дружка. Том всегда был идиотом, недостойным Ковена, слабаком и тряпкой. Бегал за тобой, как щенок и вечно ждал, когда же ты соизволишь обратить внимание на его скромную персону.

Чарли сдерживала себя, чтоб не показать Даниэлю свои чувства. Она гордо смотрела на мужчину, который способствовал смерти её друга, на Ниру, которая по его приказу убила Томаса, а внутри в этом время просыпался вулкан, бурля сжигающей дотла лавой в венах. Так Даниэль наказывает её за смерть Камиллы?

– Зачем ты мне это говоришь?

– Чтоб ты знала. Ответственность за смерть Томаса лежит на тебе.

Она и так знала об этом. Даниэлю не нужно напоминать ей о собственных ошибках. Она помнит их все.

– Ответственность за смерть Джун тоже ложиться на мои плечи? Или ты все-таки признаешь, что убил её?

Даниэль смотрел на Чарли исподлобья, пока гладил обнаженную спину Ниры.

– Знаешь, Чарли, ты всегда была последней сукой, но далеко не тупой, чтоб задавать подобные вопросы человеку, в чьих руках находится твоя жизнь.

– Ты угрожаешь мне?

– А ты как думаешь?

Даниэль никогда ничего не делал просто так. Если он брался за какое-нибудь дело, то не беспричинно. Чарли знала, что его слова – не просто угроза, он намеревался исполнить её. Потому что ненавидел Чарли всей чернотой души, он никогда не простит ей смерть Камиллы.

– Я думаю, ты совершаешь ошибку, - проговорила Чарли. – Моя смерть не облегчит твои страдания. И не вернет Камиллу.

– Мне не нужна Камилла, - продолжая ухмыляться, заявил он. – А твоя смерть доставит мне огромное, ни с чем несравнимое удовольствие…

“Мне не нужна Камилла”. Слова Даниэля эхом звучали в воздухе. Как это “не нужна”? Почему не нужна? Что он имеет в виду? Не значат ли они, что Даниэль никогда не стремился отомстить Чарли за смерть возлюбленной? И была ли Камилла его возлюбленной на самом деле? И если не ради мести, то зачем Даниэлю убивать Чарли? Чего он хочет добиться? Джун стала его фамильяром… “Господи, Джун мертва! – напомнила себе Чарли. – А эта девушка – очередная жертва”. Чарли перевела взгляд на Ниру. Чем она заслужила такое обращение? Даниэль насильно сделал её своим “домашним животным”.

Она прекрасно помнила Джун в момент, когда двенадцать магов Круга Ковена выносили ей приговор. Она держалась будто особа королевской крови: горделивый взгляд устремлен вперед, подбородок вздернут, осанка прямая на зависть всем – Джун олицетворяла собой абсолютное спокойствие. Нельзя было сказать, что её лишают всего, чем она жила, можно подумать, ей всего лишь делали выговор. Они с Чарли были чем-то похожи: амбициозные, непокорные, свободолюбивые и эгоистичные, возможно из-за своей схожести они никогда не могли найти общий язык. Обе пренебрегали сводом законов и правил Ковена, но им это почти всегда сходило с рук, так как они обладали сильными способностями. Чарли управляла иллюзиями, а Джун… могла менять свой облик.

У Чарли перехватило дыхание.

– Ты забрал силы Джун?! – ошеломленно пролепетала она. – Как тебе это удалось?!

Даниэль с неприкрытой насмешкой смотрел на Чарли.

– Неужели ты решила, что я перед тобой сейчас разоткровенничаюсь и выложу всё как на духу? Нет, ты все-таки глупее, чем я предполагал.

Он наклонился и что-то зашептал Нире на ушко. Чарли не сумела разобрать слов Даниэля, но по недоброму взгляду разноцветных глаз девушки поняла, что ничего хорошего он не сказал. Нира пристально смотрела на Чарли, выискивая, вынюхивая зарождающийся страх. Чарли неосознанно попятилась не в силах выдержать хищный взгляд Ниры. Она отчего-то была уверена, что девушка нападет. И не ошиблась. В следующий миг Нира выпрямилась, не обращая внимания на свою наготу, и прыгнула, сбивая Чарли с ног, царапая острыми ногтями плечи и руки…

* * *

Клайв третий раз набирал номер Чарли, но на том конце его встречала тишина. Почему она не отвечала? Неужели с ней что-то случилось? Клайв не хотел думать в этом направлении, но мысли приходили самые безрадостные. Только полный кретин мог отпустить Чарли одну! Надо было идти за ней, проследить, удостовериться, что её жизни ничего не угрожает. И нечего теперь заниматься самоедством! Он должен найти Чарли любым способом.

– Если ты согласен отдать мне свои способности, нам нужно ехать в особняк. – Патрик не скрывал радость. – Безопаснее всего провести ритуал в доме Ковена. Нам не нужны посторонние, верно?