Чтение онлайн

Прибыв в театр, я надеялся, что все остальные уже там. Я попросил Алана держать билеты у себя, чтобы её родители сразу получили их, когда прибудут, и им не пришлось ждать меня.

— Эштон, — голос моей матери позвал меня откуда-то из толпы.

Просканировав вестибюль, я наконец-то увидел папу — он возвышался на голову практически над всеми в комнате. Пробрался к ним и наклонился, чтобы поцеловать маму в щёку.

— Спасибо, что пришли. Я знаю, что она очень нервничает.

— Конечно, мы бы приехали. Ты пока не сказал ей, не так ли?

Я застонал.

— Почему все спрашивают об этом?

— Не говори с матерью подобным тоном, — отрезал папа.

— Прости, — произнёс я, чувствуя себя пятилетним ребёнком, которому делают выговор в школе. — Я не хотел, чтобы это прозвучало грубо. Просто Миллер каждый день в течение последних двух недель грыз меня. Я собирался сказать ей сегодня, прежде чем она уйдёт, но Елена так сильно нервничала, что я решил подождать.

Мама обхватила моё лицо ладонями.

— Мой малыш влюбился.

— Никогда не ожидал этого и за миллион лет.

— Не ожидал чего? — к нам подошёл Миллер.

— Что твой брат найдёт подходящую женщину, — просияла мама. После повернулась ко мне. — Я так рада за тебя.

— Ты, наконец, отрастил пару нужного, чтобы сказать ей?

— Миллер! — отругала его мама.

— Скажу ей после шоу.

Миллер закатил глаза, и, к счастью, только мысль о том, чтобы двинуть ему, удовлетворила моё желание на самом деле это сделать. Я бы не стал устраивать сцену. Не мог так поступить по отношению к Елене. Не говоря уже о том, что знал, что сделает мама, если я ударю Миллера. Он посмотрел на маму и папу.

— Мама, это Кейтлин. Кейтлин, это мои мама и папа.

— Приятно с вами встретиться, — протягивая руку, произнесла чувственная блондинка рядом с ним.

Миллер закончил представление, но я был не совсем уверен, зачем ему это вообще нужно — к концу следующей недели девушка будет забыта.

Я взглянул на часы.

— Думаю, нам пора.

Я купил билеты в первых рядах партера по совету Алана. Спустившись до уровня оркестровой ямы, мы нашли тётю Веронику и Сэмюеля вместе с парой человек, которые могли быть только Брайтонами. Елена идеально сочетала в себе черты своих родителей, — тёмные волосы от отца и шоколадных глаза от мамы.

— Мистер и миссис Брайтон?

Мужчина встал, протягивая руку.

— Да, а ты, должно быть, Эштон.

Я ответил на его рукопожатие.

— Да. Очень приятно встретиться с вами.

Миссис Брайтон встала, когда её муж отпустил мою руку, и обняла меня за талию, практически выдавив воздух из моих лёгких.

— Огромное спасибо за то, что дал возможность разделить этот вечер с нашей дочерью. Ничто не сделало бы нас более счастливыми, чем то, что она нашла такого замечательного мужчину, как ты. Я уверена, что теперь, когда поданы документы на развод, всё будет проще.

Мне пришлось напомнить себе, что они ничего не знают об обстоятельствах, при которых Елена оказалось со мной и о моей роли в семейном бизнесе, и так должно было оставаться. Её родители не должны знать, во что превратилась жизнь их дочери с Толли, а также о моём участии в незаконной деятельности. Мне хотелось им понравиться. Брайтоны беспокоились о своей дочери слишком долго. Не нужно давать им дополнительные основания.

Свет над нами погас.

— Пожалуйста, присаживайтесь. За ужином мы сможем поговорить больше.

Она кивнула, и мы заняли свои места. На сцене выступал не я, но сердце заходилось бешеным темпом именно в моей груди. Елена до сих пор не дала мне послушать, как она поёт, говоря, что мне придётся ждать вечера премьеры.

Занавес на сцене поднялся, и полилась музыка. Я был покорен. Затем мы услышали пение женщины. Мне не нужно было видеть поющую, чтобы понять: невероятно привлекательный голос принадлежит Елене. Она вышла на сцену, и мне захотелось подняться с места и зааплодировать.

Я огляделся и заметил благоговейное выражение на лицах членов моей семьи. Их удивление было сродни моему, Елена пела невероятно красиво. Потребовалось время, чтобы понять, что Елена и есть та патологически застенчивая женщина, которую изначально оставили у меня в уплату долга.

Лишь два человека не сидели в состоянии шока — её родители. Слёзы текли по щекам её матери, выражение её лица демонстрировало неимоверную гордость. Взгляд её отца был почти идентичен. Они гордились ею и не боялись показывать это.

Как и я. Я был просто поражён масштабом сырого таланта Елены. Не удивительно, что Алан кричал на меня.

— Эштон!

Я обернулся, ища источник голоса, и увидел идущего ко мне Алана. Мы стояли в холле в ожидании второго акта.

— Отличное шоу. — Я протянул руку, чтобы пожать его ладонь.

— Спасибо. Она удивительная, не так ли?

Мои глаза по-прежнему были широко распахнуты от удивления.

— Я не имел ни малейшего представления насколько.

— Пожалуйста, скажи мне, что она планирует остаться на какое-то время? Я продолжаю думать о различных шоу, которые мог бы поставить с её голосом.

— Таков план.

Он смотрел на меня на мгновение.

— Эштон, мы знаем друг друга долгое время, и я могу сказать, когда с тобой что-то не так, так что выкладывай.

Мужчина был прав. Мы с Аланом знали друг друга вечность. Между нами не было секретов.

— Я собираюсь попросить Елену переехать ко мне. Думаю, она та единственная.

— Твою ж мать. В самом деле?

— Не то слово. Никогда не предвидел подобного на горизонте, пока она не ворвалась в мою жизнь, словно товарный поезд. Если она скажет «да», то останется здесь до тех пор, пока я смогу её удерживать.

— Ничего себе, это большой шаг. Знаешь, Елена хорошо на тебя влияет. За все годы, что я тебя знаю, никогда не видел тебя таким спокойным.

— Это всё она.

Свет внутри театра снова погас.

— Нужно вернуться. Мы поговорим больше на вечеринке.

Я кивнул и прошёл к своему месту.

Вторая половина шоу прошла даже лучше, чем первая; словно во время первого она накапливала свою уверенность для второго акта. Когда шоу закончилось, все заторопились в ресторан. Не хотели ничего упустить, застряв в театре.