Проданная
Шрифт:
Глава 8. ==========
Следующие несколько месяцев Элис буквально наслаждалась нежностью и заботой своего мужа. Он был так внимателен и предупредителен, что ей даже казалось, что все происходит не с ней. Не было ничего, чтобы Элис захотела, а муж не исполнил. Казалось, он даже старался угадывать самые малые ее желания.
В то же время и сама девушка старалась быть внимательной к мужу. Зная, что он любит ее стряпню — частенько вставала у плиты. Марк любил слушать, как она играет на рояле — и она делала это вечерами. Еще Элис рисовала, купалась в бассейне и даже несколько раз навещала маму. Казалось, она ожила, и Элис могла лишь надеяться, что отец никак ее не третирует.
Их малыш развивался согласно графику, врач был весьма доволен, когда на очередном плановом узи убедился, что все хорошо. Марк довольно улыбался, помог жене удобнее устроиться в машине и сказал:
– Очень скоро мы уже встретимся с нашим малышом.
– Да, Марк. Я очень счастлива.
– И я очень счастлив.
– Марк?
– Она задерживает его ладонь в своих. Тот тут же останавливается.
– Что родная?
– Ты ведь будешь его любить не смотря на то, что его мама я?
– Не смотря на что, Элис?
– Папа говорил, что мужчина любит тех детей, чью мать он любит. Я знаю, что ты любил свою дочку, также как любишь ее маму. Будешь ли ты любить нашего сына?
– Элис, девочка моя! Что такое ты говоришь? Я уже его люблю.
– Хорошо.
– Она чуть кивает головой и несмело улыбается.
– Спасибо тебе.
– Это тебе спасибо! За все, хорошая моя. И за то, что ждешь его, и за то, что со мной.
Она улыбается. Едут домой. Шарлотта подобострастно улыбается, встречая, докладывает:
– Стол уже накрыт, желаете кушать?
– Да, Шарлотта, подавай, будем обедать.
После обеда Марк провожает жену наверх.
– Тебе надо отдохнуть.
– А ты? Ты не ляжешь со мной?
– Тебе хочется?
– Да.
– Лягу конечно.
Обнажившись, супруги залазят под покрывало. Элис оглаживает грудь мужа и шепчет.
– Ты такой красивый!
– И ты очень красивая!
– Разве? Мне кажется, я бледная и невзрачная.
– Совсем нет.
– Он улыбается.
– Ты рыженькая и славная. А твои глаза — они такие красивые.
Она прячет лицо у него на груди.
– Спасибо.
Элис прикрывает глаза, муж прав, она устала, пока они ездили к доктору, и теперь с удовольствием поспит. Марк же не спит, держит в руках жену и размышляет. Она такая маленькая, такая хрупкая и нежная. Ее хочется защищать и оберегать. И никогда, никогда не отпускать от себя. Он представил, каким родится их сын, а затем подумал о том, что у них может потом родиться еще и дочка. Такая же нежная, рыженькая, с большими серыми глазами, похожая на маму. Мужчина довольно улыбнулся. Будет просто преступлением, если у них с Элис не будет дочки. Продолжая размышлять, он и не заметил, как задремал, а затем как будто очнулся от того, что Элис в его руках пошевелилась. Девушка, пытаясь выбраться из его объятий, совершенно четко произнесла:
– Марк! Как же я люблю тебя! Как же люблю!
– Она помолчала некоторое время, а затем добавила: -Но я не должна это говорить. Совсем не должна. Прости. Я не хочу тебя напрягать … Мои чувства … Я не хочу тебя ими напрягать.
Он вглядывается в ее глаза, никаких сомнений, Элис спит. Марк нежно касается ее скул, целует, а когда девушка открывает глаза, он шепчет:
– Сладкая моя, самая лучшая.
Она тянется к нему с поцелуем, улыбается.
– Ты самый сладкий. Самый лучший!
– Захвалишь, сокровище мое!
– Ты самый лучший, самый добрый и самый заботливый!
– Ты самая нежная, самая славная и тебя невозможно захвалить.
Она жмется к нему ближе, чувствует, как толкается малыш, шепчет:
– Наш сын толкается, Марк.
Берет ладонь мужа и прикладывает к животу.
– Почувствуй. Наверное, он чувствует, как ты меня обнимаешь, слышит твой голос.
Элис накрывает ладошками ладонь мужа и шепчет, обращаясь к малышу:
– Твой папа с нами. Мы любим тебя, малыш, и ждем твоего рождения.
Он целует жену в макушку.
– Да, малыш, мы с мамой очень тебя ждем и любим.
Они сидели еще некоторое время в полной тишине, прислушиваясь к дыханию друг друга, а затем Марк предложил:
– Спустимся вниз, пополдничаем?
– Давай. Только я хочу сначала принять душ.
– Принимай и спускайся, я совсем забыл, мне нужно позвонить.
– Да, конечно, встретимся на кухне, да?
– Да.
Элис приняла душ и оделась. Вышла из комнаты и направилась к лестнице. Она заметила лишь краем глаза, как сбоку мелькнула какая-то тень, а затем ощутила толчок в спину. Она едва успела ухватиться за перила, а затем все-таки не удержалась и полетела вниз.
Марк навсегда запомнит этот момент, мелькнувшая лишь на мгновение Шарлотта. Старуха толкает Элис. Жена пытается ухватиться за перила. Но толчок силен, а потому ее попытки лишь чуть замедляют падение. Да дают ему фору — Марк в два прыжка оказывается на лестнице и принимает падающую жену на руки. Едва удерживается сам, а затем оседает на ступени.
– Элис.
Она крепко ухватывается за его шею, дрожит и замирает.
– Элис!
– Зовет он вновь. Но жена молчит. Он поднимается, удерживая ее на руках, и следует в спальню. Усаживает ее на кровать и вглядывается в тоненький силуэт.
– Элис!
Она все также безучастна. Марк набирает полицию и сдает им информацию на Шарлотту. Сообщает о покушении. А затем возвращается к жене. Притягивает ее в объятия и прижимает к себе, так хочется передать ей часть своей силы. Усаживает ее обратно на кровать, оглаживает скулы, вновь зовет.
– Элис, малышка!
Она встречается с ним взглядом. Опускает глаза на свой живот, кладет на него ладони, гладит.
– С ним все в порядке, да?
И тут же малыш толкается. Элис улыбается.
– Он толкается. Он живой.
И только теперь начинает плакать. Марк обцеловывает скулы жены, ощущая солоноватый вкус ее слез. Шепчет.
– Не надо, маленькая моя. Все обошлось, любовь моя. Все обошлось!
Она прижимается к нему и тихонько шепчет:
– Я так испугалась, Марк. Так испугалась. Ты спас меня.
– Ты помогла мне, малышка. Ухватившись за перила, ты дала мне время подняться к тебе ближе. Шарлотту посадят, больше она нам не навредит. Еще кто-то здесь был непочтителен к тебе?