Чтение онлайн

Владеет планетой-каторгой корпорация «Энкат» – производитель специальных энергетических катализаторов для топлива космических кораблей. Обычных поселенцев заманить на работу в трудных условиях не так-то просто. Температура на поверхности не опускается ниже плюс шестидесяти градусов. Это считается зимним периодом. Летом вообще больше ста двадцати. Часто возникают мощнейшие шторма и грозы.

Основа жизни в этом мире кремниево-углеродная. Есть грибы, растения и животные, не обладающие развитым разумом и непригодные в пищу для человека. Кислорода в атмосфере вдвое меньше нормы, поэтому даже в зимний период его не хватает для дыхания. Из-за мощного пароводяного облачного слоя дневное освещение тусклое. Около десяти миллионов жителей распределены по пяти городам, накрытым куполами. Четыре из них контролирует корпорация, а пятый – судебная система звёздного сектора. Именно туда ссылают заключённых. Колонисты трудятся в подземных шахтах планеты и в астероидном поясе, добывая кристаллы минерала, из которых изготавливается топливный катализатор. К сожалению, компактных месторождений на поверхности планеты обнаружено всего лишь четыре, на них и построены города. В космосе на астероидах плотность распространения минерала и того меньше. Стоимость добычи получается большой.

Каторжан администрация использует как старателей на удалённых участках, создавая временные отдельные маленькие фактории. Если учитывать все требования по безопасности, отработать положенный срок трудно, но вполне возможно. А никто и не обещал преступникам сладкой жизни. За сданные кристаллы их обеспечивают техникой, пищей, материалами и всем остальным. Цены на товары такие, что разбогатеть мало кому удаётся. Доставка грузов в эту отдалённую от населённых миров систему стоит дорого.

Основной обучающий курс, загруженный в браслет, состоял из инструкций управления техникой. Животный и растительный мир описывался весьма скудно из-за невозможности его использования. Для человека всё было если не ядовитым, то бесполезным. Обычное вооружение в условиях планеты почти не применялось. Для видимости в пределах сотни метров достаточно чего-нибудь попроще и помощнее. В целях самозащиты каторжанам выдавали надёжные пятизарядные арбалеты, стрелы которых снабжались разрывной головкой. Почти ничем другим хищных животных этого мира не остановить. Ещё имелась возможность приобрести силовой меч, но находилось не так много людей, способных владеть им в достаточной мере, чтобы не покалечить себя и разделаться с опасностью врукопашную. Разве что бывшие пираты из абордажных команд могли справиться с таким оружием.

Закончив с инструкциями, Виктор занялся более интересным делом. Возможности браслета заключённого его никак не устраивали. Слабая система связи, неудобная работа с виртуальным экраном и много чего ещё. К сожалению, полностью отказаться от этого устройства пока было невозможно. Стоило создать на его основе многофункциональный амулет.

Прежде всего Виктор разработал заклинание мысленного контроля, что обеспечивало надёжную связь между браслетами и их удалённое управление. Это было самой простой задачей. Варианты готовых модулей уже имелись в памяти мага. В таком режиме работали семейные браслеты.

Учитывая ограниченную зону видимости на поверхности планеты, требовалось ещё создать хороший пространственный сканер, связав его с загруженной в память базой о флоре и фауне мира. Хоть и плохонькая, но уж какая есть. По крайней мере, можно предварительно и задолго до нападения оценивать опасность окружающего пространства. Подходящие заклинания в запасе у Виктора тоже имелись. Основная трудность заключалась в стыковке магических элементов с технической начинкой. Над этой задачей работа затянулась, даже включение внутреннего компьютера адепта помогало не сильно. Первый вариант сканера заработал лишь через час упорного труда.

Виктор переключился на создание поискового контура для обнаружения нужных кристаллов. Без их наличия закончить работу было невозможно, но маг к этому и не стремился. На базе стихии земли нужное заклинание получилось легко. Осталось задать ему объект поиска и состыковать с технической частью браслета, где будет храниться карта местности.

Из глубин рабочего транса Виктора вытащила напарница. Санита с некоторой опаской потрогала плечо парня:

– Проснись!

Проделанная над её браслетом работа весьма впечатлила девушку.

– По распорядку нам требуется посетить столовую, там же отметить своё присутствие и официально зарегистрировать образование пары. Я, правда, не понимаю, зачем это делать на глазах других арестантов.

Виктор открыл глаза:

– Э-э-э… Наверное, представление для экипажа продолжается, – задумчиво кивнул он и поднялся с кровати. Внимательным взглядом окинул девушку. – С тобой могут возникнуть сложности. Слишком независимо выглядишь.

– Всё как обычно, – пытаясь оглядеть себя, неуверенно махнула рукой Санита. Зеркала в каюте не было.

– То-то и оно, – недовольно скривился Виктор. «Вот зачем мне лишние проблемы! Гадский капитан с его ставками и интересами!»

Кив: «Можешь даже магичить. Камеры увидят и услышат только то, что я им покажу».

Виктор: «Думаешь, капитан никому не расскажет, даже из вредности?»

Кив: «А ему какой смысл осложнять жизнь тебе и себе? Ставки на поведение заключённых – это одно, а вмешательство в представление на чьей-то стороне – совсем другое. Подчинённые не поймут. Ты и так показал себя необычным типом. Чем больше будет особенностей – тем лучше. Проще всех запутать».

Виктор: «Ладно, продолжим представление».

– А чем тебя мой вид не устраивает? – В голосе девушки проскочила некоторая нотка неуверенности. Непонятное раздражение напарника озадачивало. Не так давно Санита прошла лишь начальный курс психологической подготовки, а сосед при столь коротком знакомстве пока не укладывался ни в какие шаблоны.

Её привлекли к работе группы на последнем этапе операции, всего лишь как технического исполнителя. Это была простая практика по окончании очередного учебного курса специальной экспериментальной разведывательной школы. Кто же знал, что из всего состава выживет только она?

Когда дело пошло не по плану, Санита не поняла, да её-то и с планом никто не знакомил. Она лишь дублировала штатного хакера. Опытный командир почуял опасность и решил перестраховаться. Официально в состав группы практикантка не входила. Враг, если он был где-то в руководстве, о ней точно ничего не знал. Инициатива привлечь девушку к работе шла из другого департамента.

Приказ взломать банковскую сеть как обычному хакеру никак не напряг Саниту. Озадачил факт обязательного знакомства с законом. Специально оставленный след этому очень поспособствовал. Да и сумма украденных со счетов средств заставила законников пошевелиться. Отказ пойманной грабительницы идти на соглашение со следствием разозлил судей. Врождённые возможности разума преступницы не позволили полицейским применить устройство мозгового сканирования. Надеясь на быстрое освобождение, девушка не собиралась ничего рассказывать.

Как ни странно, это её и спасло. Никто даже не подумал искать члена специальной группы среди преступников, осуждённых на длительные сроки каторги. Поскольку обещанных скорых попыток вытащить её на свободу не произошло, нетрудно предположить, что все коллеги погибли. Саните оставалось прожить некоторое время на каторге, пока её непосредственное руководство не озаботится пропажей подчинённой. Кому-то же нужны данные, записанные командиром в её экспериментальный биоимплант, невидимый ни на каких сканерах.

Неожиданно в голове девушки замелькали мысли:

«Это что же получается? Раз сосед с лёгкостью взламывает даже тюремные браслеты, то у него имплант на порядок мощнее, если не больше? Откуда? В биолаборатории при операции светила науки уверяли, что устройство уникальное. Ничего подобного в человеческих мирах нет».

Виктор молча рассматривал напарницу, прикидывая, как бы подкорректировать образ. Его не волновал бушевавший в ауре соседки шторм. Мало ли что способна нафантазировать себе эта особа?