Чтение онлайн

– Становится лучше, но только для людей, верно? Эльфов с гномами вы наверняка не сильно в храмах приветствуете.

– Люди самые многочисленные, а живут хуже всех остальных рас. Тут ты прав, мы в первую очередь стараемся для людей. Но если эльф сменит своего небесного покровителя, ему тоже никто не откажет в посещении храма.

– Но отношение будет похуже. Ладно, понятно все. В общем, я поем, передохну, и с утра поеду отсюда дальше, если вы собираетесь примерно в том же направлении, можем выехать вместе. Все равно, вы дорогу знаете, а я - нет. Вместе путь наверняка будет легче и безопаснее.

На том и порешили. Как раз подоспела еда, и вскоре стало не до разговоров. Когда же аппетит иссяк, Максимилиан с Дитлу отправились готовится к походу, заодно оповестив о своих намерениях местный совет. Совет располагался в подобии небольшого замка в центре города, и в него входили все капитаны, которые могли похвастаться хотя бы одним кораблем в собственности. Довольно демократическая форма правления - любое решение требовало большинства голосов на общем совете. Правда, это была только пародия на настоящий совет, в основной гавани.

Я решил еще немного пройтись по городу, просмотреть ассортимент в магазинах. Вечерело, в воздухе пахло чем-то горелым, как будто солнечный свет обуглил за целый день землю и дома, было тепло. В общем, обычный летний вечер, характерный для теплой страны.

Магазинов на весь город оказалось всего три, остальные до этого высокого звания никак не дотягивали - прилавок с двумя десятками предметов с очередного разграбленного корабля магазином назвать язык не поворачивался. Ассортимент магазинов оказался очень широким, но найти что-то подходящее мне все еще не удавалось. Был волнистый клинок эпического класса, но по такой цене я его купить не мог. При этом, меня уверяли, что здесь самые низкие цены в Империи. А так, в основном все шло обычного, хорошего и необычного качества, иногда попадалось редкое. Хорошо хоть низкокачественные предметы снаряжения в магазине не продавали, этого добра полно было на уличных лавочках, а то бы я устал перебирать.

Заглянул ради интереса в публичный дом. Вот здесь выбор был широчайшим - пираты все награбленное сбывали, а деньги либо пропивали по кабакам, либо тратили на шлюх. Отсюда, на высокий спрос было широчайшее предложение. Можно было найти и мальчика, и девочку, и высокую и низкую, подобрать по цвету волос или глаз, росту, весу, были даже беременные и старухи - в общем, на любой вкус. Пираты не могли похвастаться высокими нравственными устоями, жизнь их солидно потрепала, и не все смогли сохранить полностью свой рассудок и нервы после пережитых передряг, отсюда пожелания у них были тоже неординарные. Эльфов в борделе не оказалось, в основном были представители только людской расы. Оценив разнообразие предложенного, я поблагодарил местного сводника, или сутенера, выплатив ему серебряную монету за экскурсию, но так ни на ком и не остановился. Все же, мне и своей компании хватало.

На выходе меня схватила за плащ очередная попрошайка.

– Простите, господин, можно вас ненадолго задержать? Если там слишком дорого, можно найти и подешевле. Например, я согласна и просто за еду. Я все сделаю, что вы захотите.

Она подняла до груди подол своего грязного платья, под которым ничего не было, и замерла, ожидая моего решения.

– Эм, извини, но ты немного не подходишь. Тебе лет-то сколько?

– Девять.

– Не, прошу прощения, но совсем не вариант.

– Я могу найти для вас младше. Или старше. Если я приведу клиента другой девушке, со мной поделятся заработанным. Пожалуйста, скажите, что вам нравится, я обязательно найду, кто вам подойдет.

– Да мне как-то пока ничего не хочется.

Она поняла, что ничего не светит, и растроенно побрела прочь. Я же прикинул, что продуктов могу выделить и без всяких услуг, которые она мне предлагала, и решил ее окликнуть.

– Эй, скажи, у тебя совсем что ли есть нечего?

Она моментально вернулась с проблеском надежды на лице.

– Совсем. У меня брат, маленький, а мама умерла. Я не знаю, чем его кормить, он со вчерашнего дня ничего не ел.

– Про брата придумываешь, наверное? Сразу говорю, денег можешь не просить.

– Не придумываю. Пойдемте, тут совсем рядом, я покажу.

– Если собираешься заманить в ловушку, то тоже хочу предупредить - я очень сильный. Все напавшие погибнут.

– Да нет конечно. Пойдемте, пожалуйста.

Мы прошли через пару узких улиц, и подошли к стене, вдоль которой словно пчелиные соты ютились маленькие хижины на одну комнату. Места хватало только на то, чтобы поспать. Как мне пояснила проводница, район назывался «Муравейник» и не сильно отличался от трущоб за стеной. Внутри сложенной из досок и какого-то мусора хижины действительно оказался ребенок, лет двух-трех, худющий, и с какой-то старой костью в руке. Увидев нас, он улыбнулся и что-то заверещал на своем языке. Я, как и обещал, достал из инвентаря припасенные на черный день продукты - хлеб, воду, немного сушеного мяса и сыр. Девочка сразу же принялась кормить брата, при этом я видел, как сильно ей самой хотелось есть. В первую очередь в ход пошел сыр и вода, сушеное мясо для такого мальца явно было не лучшим вариантом. Она отламывала небольшие кусочки и давала мальчику, который жадно хватал эти крошки своими ручонками и поспешно запихивал в рот. Зажатую в правой руке кость его сестра так и не смогла у него отобрать, хотя и старалась, ребенок только хныкал, изо всех сил сжимая то, что и едой-то уже назвать было сложно. На кости виднелись борозды от зубов, видимо, грызя кость, он пытался утолить голод, когда было совсем плохо.

Пусть он и просил еще, девочка была непреклонна - оставшуюся часть припрятала в сумке, пояснив мне, что если съесть слишком много, можно умереть. Про такие случаи я тоже слышал, потому всецело с ней согласился. Поняв, что больше пока ничего не светит, малыш попил воды и пристроился спать в куче тряпок. Чтобы он не выходил из помещения в отсутствие сестры, оно было перегорожено подобием решетки, из-за которой пахло весьма впечатляюще. За соседней стеной плакал еще один ребенок, видимо, такой же голодный, как и этот.

Я поспешил покинуть эту лачугу. Честно говоря, в груди у меня сильно защемило, пусть я и понимал, что всем помочь все равно не получиться, на меня будто давила неподъемная тяжесть, даже дышать стало трудно. Все же, нужно было идти. Это не мой мир, и не мне его исправлять. Более того, чем больше я видел того что здесь творится, тем меньше было мое желание спасать такой мир.

– Я боялась, что найду его уже мертвым от голода. Спасибо вам огромное.

– Да уж, нелегко вам здесь приходится. А с отцом что?

– Не вернулся с набега. И уже не вернется, слишком много времени прошло. Скажите, что я могу для вас сделать?

– Ничего. Хотя, постой. Много здесь таких детей?

– Очень много. Почти каждый день кто-то умирает. Мы ведь никому ненужные. Иногда что-то перепадает, когда возвращаются с удачного набега...

– Ясно. Я оставлю еще еды, а ты постарайся поделиться с теми, кому совсем тяжело. Еда все равно испортиться, если все себе оставишь, а так, может еще кто протянет до следующего удачного случая.

– Хорошо. Только, оставляйте что-то попроще, а то меня и убить могут из-за нее.

– Понял. Да, не подумал... Если будут тебе угрожать, тогда никуда не денешься - отдавай. А так, я оставлю хлеб, сыр и сухари. Надеюсь, на них здесь не будет слишком уж много желающих, по крайней мере, среди самих пиратов.

Я вернулся в помещение, приложил палец к губам, превозмогая брезгливость и стараясь не дышать, засунул под тряпки несколько медяков. Надеюсь, никто из соседей не видел этого, а вслух я свои действия не комментировал. Да уж, понимаю Максимилиана, нужно хоть как-то постараться помочь. Здесь еще хуже, чем в других городах. Хотя, я мог просто не замечать реального положения дел, по трущобам мотаться мне было некогда.