Чтение онлайн

– Зато, яйца не жмут.

– Ага, болтаются, как висельник на ветру. Да ну, не секси. О, бухлишко!

На некоторое время наступила тишина, чем мы воспользовались, чтобы наконец-то что-то пожевать. Вино вливалось в нашу соседку рекой, вскоре принесенная пара бутылок опустела, после чего слишком активная для меня девчонка вновь предложила продолжить в номере. От чего я снова вежливо отказался.

– Скучный ты. Ладно, пойду в соседний трактир, посмотрю, чего там вкусненького есть. Ух, неплохое винцо, уже в голову дало! Ну, не скучай, еще увидимся!

Затем, я встретился с Шелли и Барианом, с которыми обсудили дальнейшие действия по управлению баронством. Особого недовольства в среде аристократии пока не проявлялось, но я рекомендовал хотя бы поначалу проводить политику консервативную, не рискуя менять что-то по крупному, до тех пор, пока я не вернусь от демонов. После обсуждения самых основных моментов, которое заняло несколько часов, я поужинал и отправился спать пораньше. Все же, рано утром нужно было выдвигаться в расположение армии.

Утром мы выехали с моими девушками к городу Даркборд, где в настоящее время собралась основная часть вооруженных сил. Через пару дней мы прибыли в город, где, не задерживаясь, сразу отправились в местный замок. Город был обнесен высокой стеной, замок тоже был основательно укреплен, видимо, здесь всерьез опасались нападения демонов.

В замке уже собрались мои военные советники, которые, как оказалось, ожидали только меня. Основная часть армии уже была готова выступать. Здесь мне преподнесли не очень приятный сюрприз - под предлогом того, что я в командовании не разбираюсь, и главный здесь только формально, они уже распределили между собой, кто какой частью армии командует. Всего военачальников оказалось трое - герцог Ритхар, командующий армией барона граф Яродгаль, и виконт Еликсей, который управлял Даркбордом. Самым главным был герцог, он же должен был командовать основными силами. Его товарищи отвечали за фланги. Мне же отводилась роль убийцы Мао, когда армия подойдет вплотную к столице демонов. Ну, командовать я сильно и не рвался, а тем более мне не хотелось спорить с герцогом - по рангу он был практически равен заславшему меня сюда королю. Надеюсь, хотя бы опыт капать будет, по крайней мере, в статусе у меня добавилось «командующий армией».

Я хотя бы выяснил примерную численность наших войск. Армию предоставляли командующие и еще несколько городов прислали свою часть отрядов. В итоге набралось приблизительно 300 конных рыцарей, 600 тяжелых воинов, 1000 лучников, 500 арбалетчиков, 900 воинов и 3000 ополченцев, вооруженных копьями или мечами, без защиты вовсе, либо с простенькой кожаной броней. Также, армия была усилена инквизиторами в числе 30 человек и магами, которых набралось 14 человек.

На следующее утро, войска выступили в поход, а еще через день мы пересекли границу с демонами.

Глава 17. Война.

На границе нас встречала армия демонов. По данным разведки, их силы втрое уступали нашим, конница практически отсутствовала, за исключением нескольких всадников, а основную массу представляли такие же, как у нас, слабо вооруженные ополченцы.

В центре нашей армии шла основная масса пеших войск - все тяжелые и средние пехотинцы и 2000 ополченцев. С правого фланга под командованием графа собралась конница и 500 ополченцев резерва, с левого - все лучники и оставшиеся ополченцы, для их прикрытия. Арбалетчики были поделены поровну между всеми тремя группами.

Демоны не спешили атаковать первыми, видимо, не рассчитывали на такое преимущество противника в численности. Мы с герцогом стояли у главного шатра на небольшой возвышенности, откуда было видно практически все поле боя, остальные командиры разошлись по своим флангам.

От армии демонов отделился одинокий всадник с белым флагом и выехал на середину поля. Герцог отдал какой-то тихий приказ стоящему рядом магу, тот связался с передовой и переговорщика просто утыкали стрелами арбалетчики. После чего основная армия пошла в атаку.

– Это нормально, убивать парламентера под белый флагом?

– Нормально. Это не люди, и они не заслуживают такой чести, как переговоры. Наверняка, это была ловушка, либо попытка затянуть время, пока они подведут свои силы.

Армия у нас не один день собиралась, так что, если бы хотели, свои силы они бы давно уже подтянули. Ладно, посмотрим, что будет дальше.

А дальше, армии столкнулись. Были попытки атаковать строй огненными шарами, но маги прикрывали наши войска, либо отводя удары в сторону, либо просто гася их подставленными щитами. Сами они не атаковали, сконцентрировавшись на защите наших войск. Лишь один огненный шар попал по нашим силам, спалив заживо пару десятков ополченцев, которых защищали похуже. Честно говоря, от демонов я ожидал большего.

Против хорошо вооруженных воинов их ополчение не смогло сражаться эффективно - броня неплохо защищала наших солдат от стрел и дальних ударов копий ополчения врага, наши же пехотинцы с легкостью рубили практически не защищенные тела демонов, да и арбалетчики пробивали врагов практически насквозь. Вскоре с фланга ударила тяжелая рыцарская конница, и сражение фактически закончилось, лишь вражеский командующий с горсткой наиболее хорошо вооруженных воинов некоторое время еще сопротивлялся, но его просто задавили числом. Ополченцы обходили поле боя, добивая раненых и собирая то, что посчитали ценным. Я тоже прошелся по месту сражения.

Вонь, вытаращенные глаза, отсеченные конечности... Мерзко. Демоны меня немного удивили - рога были разнообразными, но далеко не у всех они присутствовали, большинство отличались от людей только более холодными чертами лица и ушами, немного напоминающими летучих мышей. В общем, я рассчитывал увидеть более страшных тварей, чем лежали здесь. Более того, создавалось впечатление, что сюда прислали самых слабых солдат - большинство казались стариками, либо неопытной молодежью.

С нашей стороны потери составили меньше трех сотен человек, причем, убито было около пятидесяти, остальные лишь ранены. В основном, пострадало ополчение. Раненых отправили обратно в город с небольшим сопровождением. Скоро должны были подойти дополнительные подкрепления, которые восполнили бы потери. Демоны же полегли все - то ли они принципиально не сдавались, то ли наши не брали пленных.

Еще через два дня мы вышли к городу. Он был небольшим, но укрепленным - присутствовал ров и каменная стена, в центре высился замок, представляющий собой шестиэтажную круглую башню с бойницами - никакой красоты, все только для обороны. Армия окружила стены и принялась разбивать лагерь. Я опять находился рядом с герцогом, внимательно слушая раздаваемые им указания. За прошлый бой мне капнуло две с лишним тысячи опыта, а большего мне пока и не было нужно от всей этой заварушки.

Судя по моим наблюдениям, ничего сложного в командовании не было - нужно было только распределить отряды. Кому и где разбивать палатки, что готовить и прочие мелочи решались командирами более низкого ранга, уже на местах.

– Мы будем их осаждать? Или пойдем на приступ?

– Завтра попробуем взять штурмом, если они раньше не сдадутся. Но если потери будут большими, то придется подержать осаду - нам еще вглубь их земель идти. Да и, они там сами быстро от голода передохнут, если будут упрямиться.

– Не видел в бою наших героев, решили оставить в резерве?

– Максимилиан на передовой, а огненную колдунью с небольшим отрядом пришлось отправить на границу с Ордой - как только армия ушла, сразу возобновились набеги, даже к стенам Детвулга подобрались. Ничего, она их быстро поджарит, и вновь присоединится к нам.