Чтение онлайн

Курган в степи. 50 километров до бывшей столицы Золотой Орды - города Сарай-Бату (1250-1400 гг.) 04 июля 2017 года. 6-30 утра

Жизнь подобна карточной игре,

в которую ты играешь, не зная правил.

Петр Капица

Старый курган в степи. Красноватая горка правильной формы на несколько метров возвышалась над самыми высокими барханами серо-желто-зеленых волн этого степного моря. Странный островок в глубине застывшего урагана полупустыни поражал своей необычностью. Откуда он здесь взялся и что таит в себе?

Красная Шапочка. Место из детской мечты. Многие подростки рассказывали страшные истории про это место и мечтали раскопать курган. Были уверены в том, что здесь осталось древнее захоронение пятивековой давности из времен Бату-хана. Позже кто-то всё же решился вырыть яму на верхушке. Ничего не нашли. Только красная глина на несколько метров в глубину и ничего нет. Тем не менее загадочная магия этого места одновременно манила к себе и пугала.

Я сидел на верхушке кургана, оглядывал утреннюю степь и задумчиво спрашивал себя: «почему я здесь? Что привело меня сюда? Ведь это же бред. Старый пень в степи. Что мне надо сделать?».

Вспомнил детские мечты, - прийти сюда, раскопать курган, попасть в какое-то важное место. Это наваждение преследовало меня многие годы. Но я, как трезвомыслящий разумный человек, всю сознательную жизнь, упорно сопротивлялся внутреннему зову. Боролся с собой и побеждал. А вот сейчас сломался и пошел себе навстречу. Смутное влечение и странный Зов притащили меня сюда как на мощном буксире.

– Мистика, да и только, - подумал я.

Красная Шапочка. 07 июля 2017 года. 01-30 ночи

Титановая лопата с легким шелестом вскрывала сухой степной дерн. Полуметровый слой песка, смешанный с сухой глиной, сдался быстро. Потом пошла долгая долбежка твердой как камень темно-багровой глины.

– «Копать нужно сбоку от кургана и идти наискосок вглубь,» - мысль извне навязчиво толкалась в метущем сознании.

Мое лихорадочное состояние не мешало обычному трезвому расчету. В соседних селах я закупил всё необходимые инструменты и оборудование для тяжелой и долгой работы и проживания в степи. Под легендой «поездки на рыбалку» арендовал на турбазе квадроцикл и палатку. Теперь долго и нудно прорубал ход в глиняном основании «Красной шапочки».

– «Куда ход? Зачем ход?» - время от времени эти вопросы всплывали в моей воспаленной голове, но безумная программа внутри меня заталкивала их в закоулки подсознания.

Прошло несколько дней. По степи бродили стада овец. Недалеко в лощине поблескивали на жгучем солнце тухлые соленые лужи - останки соленого моря из далекого прошлого. Рядом с курганом в глубоких провалах из белого песка сверкали блестящие морские ракушки и разноцветные камешки[1]. Чабаны часто подходили со своими стадами к Красной шапочке. Пока овцы лизали соленую землю, они сидели на вершине кургана и смотрели за овцами. Потом уводили их на зеленые пастбища.

Я тщательно маскировал нору кустами тамариска и бурьяном. Работал вечером и ночью. Днем спал или лежал в палатке, искусно спрятанной в зарослях колючего кустарника.

Постепенно мое возбуждение сменилось тупой уверенностью в правильности своих действий, хотя никаких признаков успеха не было видно.

Красная Шапочка. 13 июля 2017 года. 04-30 утра

Заканчивалась седьмая ночь тяжелейшей работы. Открытие портала было очень прозаичным. Последние два метра были лишними. Заканчивая прорубку очередного слоя поразительно прочной глины, я резко воткнул лопату в землю сзади себя. Звякнуло. Я суетливо стал копать в этом месте. Тесный ход пришлось расширять. Через пару часов работы стал виден шестиугольный люк из серого матового металла, похожего на титан, с небольшим углублением. Тщательно очистив люк, я увидел утопленную в металл рукоятку, похожую на ручку автомобильной двери. Несмотря на дикую усталость откуда-то взялись силы и уверенность в правильности своих действий. Я взялся за ручку и потянул её вверх. С легким чмоканьем люк открылся. Вниз уходила шахта, наполненная светящейся пылью. На двухметровой глубине слабо мерцала зеленоватая вуаль или пелена. От края люка вниз тянулась блестящая труба.

– «Как в подводной лодке,» – подумал я и хихикнул, вспомнив бессмертную фразу «а куда ты денешься с подводной лодки». Все мои страхи и гнетущее беспокойство сразу исчезли. Происхождение люка и шахты совсем не взволновало. Огонь в груди погас – это главное. Остальное – совсем не важно.

Я вылез из подземного хода. Поел. Отдохнул. Собрал все свои вещи. Убрал палатку. Отогнал квадроцикл к старой насосной станции. Написал записку и оставил деньги, чтобы дневной дежурный отогнал его вечером на турбазу. Пешком вернулся к кургану. Замел все следы. Подготовил кусты для маскировки подземного хода. Потом долго сидел на вершине Красной шапочки, жадно смотрел на близкую россыпь манящих к себе звезд. Всматривался в теплый титановый диск полной луны. Что-то там притягивало мое внимание, грело душу. Потом сознание отключилось. Буквально через несколько минут я очнулся.

– «Всё. Первая цель достигнута!» - подумал я и прислушался к себе. Я четко знал, что мне делать. Было немного жаль расставаться с этим миром. Здесь оставались дети – самый ценный результат моей жизни. Но, надо было идти. Уже сейчас было критично поздно, но шанс ещё теплился. А я опять пытаюсь заскочить на последнюю ступеньку последнего вагона уходящего поезда.

В голове вяло шевельнулась мысль, что хорошо было бы завалить подземный ход. Но потом махнул рукой и быстро затащил всё свое имущество во внутрь и сбросил в люк. Понаблюдал, как рюкзак, походные принадлежности, оружие исчезали в мерцающей вуали. Оставил только лопаты и топор. Ползком затащил внутрь несколько кустов тамариска. Как мог изнутри прикопал лаз. Прополз к открытому люку и уселся на его край, спустив ноги. Несколько раз глубоко вздохнул и затаил дыхание. Схватился за трубку и, подобно лихому матросу, с восторженным криком скользнул вниз. Летел недолго. Услышал негромкий хлопок и сознание померкло.

Я уже не видел, как чуть позже люк закрылся и завибрировал. Над ним сформировался сжатый до каменной твердости купол в человеческий рост. Прорытый подземный ход также превратился в прочную трубу метрового диаметра. Курган несколько раз тряхнуло и открытый конец трубы снаружи завалило песком. Утром пастухи с удивлением увидели, что Красная Шапочка стала ниже на пару метров. Верхушка стала плоской и более гладкой. Выкопанные сверху ямы завалились. Багровые глиняные склоны скрылись под песком и бурьяном, а через несколько недель их закрыли густые заросли тамариска. Курган перестал резко выделяться на фоне степных барханов. Всё как обычно – что-то выпятилось, а потом сгладилось и слилось с общим фоном.

Неизвестный инопланетный объект. 20 июля 2017 года. 05-30 утра (первый день попаданца)

Мы должны либо найти путь,

либо проложить его.

Ганнибал Барка

Я приходил в сознание постепенно, как-бы всплывая на поверхность из какой-то мягкой и теплой глубины. Было тяжело дышать, но в целом состояние тела было вполне комфортным. В голове царила звенящая пустота, лишь изредка мелькали знакомые и незнакомые картинки прошлого. Наиболее ярко помнил только свой героический прыжок в портал, но странным образом слабо представлял кто я, зачем это сделал и куда попал. Попытался открыть глаза, но не смог. На лице ощущалось что-то похожее на маску.

– «Больница, наверное», - сообразил я и стал анализировать свое состояние.

По ощущениям кожи моего тельца, оно плавало в теплой ванне, наполненной приятно булькающей гелеобразной жидкостью. На голове ощущалась обтягивающая шапочка с покалывающими аппликаторами. Лицо накрывала мягкая маска, но дышалось легко. По телу щекотно ползали червячки с множеством присосок. На некоторых интимных местах было тоже что-то надето. Ощущение было весьма странное. К удовольствию примешивалось чувство омерзения. Нет, у меня конечно, в жизни были разные ситуации, но очнуться в таком положении, было страшновато.