Чтение онлайн

К полудню космонавты вышли из густого леса и оказались на окраине того, что Йорг назвал "большим городом". Кругом по-прежнему стояли высокие деревья, все было покрыто травой и мхом, но участков с открытым пространством стало попадаться все больше и больше, и где-то вдалеке, в нескольких сотнях метров, сквозь деревья, начинали вырисовываться очертания огромных громадин скал или зданий.

– Подождите!
– Йорг остановился, смахнул капли пота с лица и вытер его грязным рукавом своего порванного скафандра. Он полез в карман и достал оттуда свою карту.
– Начинается город... первая часть маршрута позади. Командир, предлагаю передохнуть и собраться силами!

Виктор молча поднял лицо вверх. Он долго и внимательно осматривал пробивавшееся сквозь густые кроны деревьев небо. На небосводе не было ни одной тучки, ни одного даже маленького облачка. Деревья нависали над головой, закрывая своими массивными кронами с распустившимися листьями солнечный свет. Было тихо, как в открытом космосе с выключенной рацией, или как в комнате, обшитой со всех сторон звукоизолирующим материалом. Ни шелеста листьев, ни пения птиц, ни щебетания кузнечиков, ничего.

– Хорошо!
– согласился он, наконец.

В эту же секунду Йорг, удовлетворенный, повалился на находившуюся рядом пушистую, покрытую мхом кочку.

– Изматывает меня эта дорога, командир... Ко всему готовился, когда летел сюда, но чтобы это...- он поднес карту к лицу и принялся вслух изучать ее.
– Вот мы где-то тут, нам надо дойти досюда и... нет вот до сюда, - он ткнул пальцем куда-то в другую точку на карте, - и пойти сюда. Вот тут начнется возвышенность, тут...
– он приподнял голову и осмотрелся, - я, кстати, досюда примерно прошлый раз и дошел...

– Ты хотел в одиночку дойти до источника сигнала?
– Виктор опустился на кочку рядом.

– Хотел, да. Но не рассчитал немного сил. Я думал, что тут ходить легко, знаешь, встал на дорогу и иди, но тут...
– Йорг пнул ногой какое-то трухлявое дерево, одно из многих, которые попадались на пути и через которые они были вынуждены перелезать, - ... сам видишь!

– Эти скалы... это и есть здания?
– Каролина кивнула головой на стоявшие вдалеке большие каменные сооружения.

– Это и есть здания, - подтвердил Йорг.
– Вернее, их остатки. Последние остатки последней земной цивилизации. Здесь уже начинается город. Только вот что это за город или даже страна, понять невозможно. У "Ориона" было шесть аэродромов, каждый в своей части Земли, мы могли сесть на любой из них.

– Зачем их столько?

За Йорга ответил Виктор:

– В этой миссии каждый процесс дублировался одним или несколькими другими процессами. За двадцать лет нашего путешествия на Земле могло случиться многое. Если бы мы остановились на одном аэродроме, был бы риск того, что к моменту приземления, он был бы закрыт или затоплен, или разрушен какими-нибудь ливневыми дождями или чем-нибудь вроде этого. Мы должны были обезопасить себя. Приземление на Землю должно было произойти с первой попытки на ближайшей к месту вхождения в земную атмосферу аэродром. И таких аэродромов было выбрано шесть штук.

– Если мне не изменяет память, - снова начал Йорг, - Россия, Китай, Новая Зеландия, США, Португалия и... и... м-м-м, какая-то еще...

– Аргентина, - подсказал ему Виктор.

– Ну да, точно! Аргентина! Но где мы сейчас, не определит уже никто. Все другое, все совершенно изменилось. Даже растениям, чтобы выжить, - Йорг кивнул на стоявший неподалеку куст с неподвижными распустившимися на солнце листьями, - пришлось немало измениться.

– Но почему мы не видим насекомых, почему не видим крыс, тараканов? Ведь они крайне адаптивны, они должны были адаптироваться первыми к любым условиям!

– К радиации адаптироваться нельзя, - отвечал Йорг.
– Она убивает все живое на клеточном уровне. Ее не особо интересует, таракан ли ты, крыса или представитель голубых кровей человеческого рода. Для гамма лучей нет ни сильных, ни слабых, это энергия в своей чистой форме, это сила, способная пробить и разрушить все, что угодно!

– Но ведь радиация не должна убивать сразу! Она может менять структуру ДНК, может вызывать ожоги, онкологические заболевания...

– Все зависит от дозы излучения. Есть уровни радиации, которые способны подавить все живое за считанные секунды. Это как раз и есть наш случай, - Йорг посмотрел вокруг себя и покачал головой, - сложно сказать, но последние дни той старой цивилизации, были явно не раем. Это были жуткие времена и все, что мы видим вокруг, это лишь отголоски того времени! Наследие последних часов человечества!..

– Последних не последних, это мы еще не знаем точно!
– Виктор приподнялся и взял рюкзак.
– Мы не знаем, что здесь случилось, следовательно, кого-то винить пока еще рано.

– Да ладно, командир!
– Йорг посмотрел на него с улыбкой, - мы же говорили уже об этом! Кто еще мог заварить все это дерьмо, если не наши с тобой потомки?

– Пойдем!
– Виктор встал и кивнул головой на небольшое облачко, которое появилось на горизонте, - времени у нас же не так много. Меньше всего нам сейчас надо быть накрытыми дождем!

Йорг приподнялся на ноги и тоже посмотрел вдаль, на линию горизонта. Одно, единственное пока еще облачко, медленно выплывало из-за деревьев. Йорг закинул на плечи рюкзак и пропустил мимо себя Каролину. Все трое снова двинулись в путь.

2.

То, по чему они шли, было похоже на какую-то большую дорогу, или даже на магистраль. Не редко на пути попадались небольшие возвышенности, холмики, похожие на те, что видели Виктор и Хью во время своего первого выхода за пределы корабля. "Машины", - вспомнились Виктору слова Йорга, сказанные ему по возвращении, "сгнившие и заросшие машины". Он остановился напротив одной из них и осторожно пнул ее ногой. Послышался глухой звук и земля сразу повалилась вниз, будто этот удар, этот пинок, был последней каплей, переполнившей сосуд терпения упорно державшейся бугром много и много лет почвы.

Начинали попадаться космонавтам и скалы. Внешне они совсем не были похожи на дома. Наоборот, это были покрытые мхом, деформированные от постоянных дождей и ветров камни, лишенные всего того, что могло связывать их хоть как-то с человеком. "Почему Йорг вообще решил, что это дома? Что увидел он в них такого?" - невольно думал про себя Виктор, каждый раз внимательно всматриваясь в эти странные архитектурные сооружения.

– Подождите секунду, - Йорг будто прочитал его мысли. Он свернул с дороги и подошел к одной из них. Он ткнул в нее найденной под ногами палкой. Дерн откалывался пластами, обнажая за собой позеленевшую от сырости и влаги поверхность камня.

– Смотрите, смотрите!
– закричала, вдруг, Каролина. Она успела пройти чуть дальше.

– Что там?
– Виктор поспешно повернулся к ней.

– Это... это...
– но она не могла говорить. Дыхание сперло от волнения, и она молча тыкала пальцем во что-то перед собой.

– Твою же мать!
– вырвалось у Виктора. Он остановился рядом и так же как она начал рассматривать что-то перед собой. Справа от магистрали, за невысокими кустами, полуразрушенная и деформированная столетними дождями и ветрами, стояла стена. Почему-то она не была покрыта мхом как все остальные и ней отчетливо можно было видеть текстуру кирпичей, соединенных между собой тонкой паутинкой потрескавшегося цемента. Посреди этой стены (она была повернута прямо к дороге) можно было различить даже нечто похожее на окно. На удивление, оно неплохо сохранилось. Конечно не было ни рамы, ни стекла, годы не пощадили их, но очертания, прямоугольная форма этого окна, сделанного в кирпичной стене, снимали всякую тень сомнения с того, что здесь, на этой планете, когда-то действительно жили люди.