Чтение онлайн

– Найдем, не бойся! Найдем!
– подбадривал его Виктор. Но, на всякий случай, он надел свои перчатки и застегнул на скафандре вентиляционные отверстия. Он не закрывал стекло, так как в этом пока не было нужды, но на всякий случай, приподнял его и проверил целостность.

Еще через несколько минут они добрались до большого длинного здания. Это был какой-то жилой дом или бизнес центр, или даже завод. Почти все стены были разрушены, но кое-где, между больших монолитных столбов, оставшихся как остов, можно было увидеть элементы потолка или пола.

– Можем туда, давайте туда!
– крикнул Йорг. Он повернул направо, в сторону здания.

– Подожди, там сплошные дыры!
– Виктор схватил его за плечо.
– Дальше, давай чуть дальше пройдем, здесь должно остаться что-то похожее на то здание, где мы ночевали... со скелетами!

– Нет времени уже, командир! Посмотри!
– Йорг кивнул на облако, которое было на пол пути между ними и лесом. С такого расстояния уже можно было видеть, как в нем, как в живом организме, проходили какие-то трансформационные процессы, как внизу, будто несущие его по небу ноги, появлялись и снова убирались небольшие желтые клубы.

– Что думаешь?
– Виктор повернулся к Каролине, которая стояла на краю дороги и с ужасом смотрела, то на облако, то на здание, к которому вел их Йорг.

– Я думаю, там мы точно умрем и... и очень быстро. Пойдем дальше, Йорг, пойдем!
– заговорила она, торопясь.
– Если что мы вернемся сюда, у нас будет время... надеюсь, что будет время...

– Это у вас будет время, черт бы вас побрал!..
– в голосе Йорга уже слышалась паника. Он вытянул рукой лоскут оборванного на руке скафандра и показал его Каролине.
– У меня этого вашего времени нет!
– однако он развернулся и снова быстрыми шагами вышел на дорогу.

– Вон там еще одно здание, за этим!
– Виктор ткнул пальцем в темное, высотой в несколько этажей, полуразрушенное кирпичное строение.
– Пойдем к нему, только... быстрее! Давайте быстрее!

Они побежали. В этот раз уже не останавливаясь и не жалея сил. Подул ветер. Он будто подгонял их в спину, толкал, желая прогнать их, желая помочь уйти отсюда как можно быстрее.

– Сюда! Сюда!
– Виктор спрыгнул с дороги и продолжил двигаться сквозь голые кусты к зданию. Но здание это, к всеобщему их ужасу, и с каждым шагом это становилось все очевидней, не было пригодно для их цели. Ветхое и практически полностью разрушенное, оно представляло собой скорее кучу какого-то строительного мусора, нежели жилой объект. В нем сохранились стены, это так; с дороги, издалека, оно выглядело лучше, но при приближении становилось очевидно, что внутри все прогнило, провалилось, рассыпалось.
– Давайте назад! Назад!!!
– заорал Виктор, но слова его поглотил раскат грома.
– Туда... обратно, быстрей!
– он ломанулся на дорогу, хотел пробежать мимо Йорга, но тот поймал его за рукав.
– Ты что... что?
– закричал на него Виктор, - времени нет на игры, пойдем!

– Смотри, смотри туда!
– Йорг с силой повернул его в пол оборота и ткнул пальцем в какое-то небольшое строение.
– Похоже на какой-то подземный ход или туннель! Там можно будет остановиться, он ведет под землю!..

Не дослушав его, Виктор бросился к этому сооружению. Это был какой-то проход куда-то вниз, под землю. Возможно, это был подземный паркинг, возможно - вход в метро!

– Подземка! Похоже на... на подземку!
– сзади к ним подобрался Йорг. К таким физическим нагрузкам он явно не привык. Лицо его было красным, как томат. Изо рта, который был широко открыт, с хрипом вырывалось дыхание.
– Пойдем... нечего тут! Лина!
– он отшагнул в сторону, по-джентельменски пропуская девушку вперед, но она посмотрела на него диким взглядом.

– Пойдем!
– Виктор первый подошел к черневшему темнотой входу. Он остановился на мгновение, чтобы осмотреться, но Йорг протолкнул его вперед. Вдалеке уже был слышан шум дождя, в любую минуту он мог начаться и здесь.

– Давай быстрее, быстрее!
– Йорг буквально втащил внутрь Каролину, которая замешкалась на пороге.
– Пройдем дальше, чуть дальше!
– они прошли метров десять вглубь по заваленным мусором ступенькам. Первые крупные капли дождя начали барабать по земле и голым веткам росшего на входе куста. Ярко вспыхнула молния и через мгновение, прогремел оглушительной силы гром. От неожиданности Каролина вздрогнула и запряталась за Виктора. Он, чувствуя ее страх, встал между ней и входом.

Но опасности уже не было. Здесь, в этом подземном сооружении, они были полностью защищены от дождя, который уже во всю поливал на улице. Здесь, точно так же, как и везде на этой планете, все было дряхлым, все рассыпалось от малейшего прикосновения, но бетонные дренажные стоки по-прежнему работали и эта кислота, изрыгаемая с небес на исстрадавшуюся землю, утекала куда-то вниз, не касаясь ботинок космонавтов.

– Твою же мать!
– Йорг облокотился на стену и облегченно вздохнул. Его зубы казались как-то чрезмерно белыми на слишком красном лице.
– Опасно! Это было опасно! Еще бы немного и... черт бы побрал, мы бы стали такими же скелетами, как и те, в доме!

– Нам повезло, что есть эти растения!..

– Как они научились так делать?
– тихим голосом спросила Каролина. Оно все еще продолжала стоять за спиной Виктора.

– Хочешь жить, умей вертеться, - усмехнулся Йорг. Он уже отошел от охватившего его страха и мог шутить.
– Или лучше - сворачиваться!

– Селекция... Ключевой фактор борьбы за выживание, - Виктор повернулся к Каролине.
– Здесь могут выжить только те, кто способен защищаться от этого дождя. Сотни или тысячи лет назад, когда эти осадки только начинали выпадать (может они еще не были такими концентрированными и не выжигали мгновенно все), растений начали погибать. Среди тех, кто остался, были те, кто по каким-то причинам смогли свернуть свои листья и уменьшить зону поражения. Это были странные растения, фрики, не такие, как все. Но именно они смогли выжить в этих условиях. Ну а со временем, когда эти осадки начали лупить сильнее, других растений не стало совсем, как не стало животных, как не стало потом и насекомых...

– И людей!
– тихо добавила Каролина.

– И людей, тоже не стало!
– утвердительно кивнул Виктор.
– В итоге из всего многообразия некогда живших на Земле, остались только пара - тройка видов деревьев, да трав. Все остальное со временем просто испарилось.

– Но ведь эволюция продолжается! Может через многие годы здесь снова возникнет жизнь, которая когда-то была!

– Эволюция не останавливается никогда. Каждое растение, каждый переродившийся вид несет в себе улучшенную, в плане адаптации к окружающей среде, версию своего предшественника. И люди здесь не исключение.

Из глубины тоннеля послышалось какое-то тихое гудение. Йорг полез в рюкзак и извлек из него фонарь. Яркий луч пробежался по стене и устремился в уходившую в даль черноту. Оттуда тянуло какой-то сыростью и запахом гнили. Видимо где-то там, в недрах этого подземного сооружения, были вентиляции, проходы, может точно такие же, как и здесь, спуски и подъемы на поверхность. Почувствовалось слабое дуновение холодного ветра, он тихо, еле слышно, завыл где-то в недрах этого черного беспросветного пространства.

– Пойду... схожу вниз, посмотрю, что там!
– проговорил Йорг и сделал несколько шагов вдаль по проходу, но вскоре остановился, напряженно смотря перед собой. Луч света бесследно уходил вперед и исчезал во мраке. Там не было видно ничего, будто там, впереди, через несколько метров от него, заканчивалось пространство и начиналось какое-то беспросветное небытие.

– Думаю, не стоит!
– заметил ему Виктор.

– Почему?

– Если это метрополитен, да, впрочем, как и любое другое подземное сооружение, то в случае чрезвычайной ситуации, это место было первым, куда рванулась толпа людей, в поисках спасения и...