Чтение онлайн

– Есть вариант, что она не будет пытаться захватить твоё тело и разум, – уже более невинно сказала Смерть, улыбнувшись при этом. – Маленькая вероятность есть. Всё же Лита… она ненавидела своё призвание. Как ты видел, она ни разу не приманивала жертв в ту крепость. Это всё делала её сестра, которая теперь встанет на её место, но не… в силе и умениях. Лита давно хотела вырваться из того круга, в котором она сама застряла. И этот ритуал нужен был для этого в первую очередь. Она попыталась слиться с силами этого мира, чтобы не быть привязанной к тому миру. К миру демонов. Но на это не уповай. Она будет тебе помогать, это в её характере. А потом, в один прекрасный момент, она может стать твоим злейшим врагом. Когда она пробудится, не спускай с неё глаз. А вы с него, – посмотрела она сразу на весь мой отряд. – Это не значит, что над ним нужен постоянный надзор, нет. Лита, как и любой демон, проявится не в минуты покоя, а в минуты отчаяния, гнева, злобы. Любая битва для Тени может стать последней. Я, как богиня, понимаю всё это, но я не могла поступить иначе. Ритуал бы разрушил многое в вашем мире. Как это однажды произошло.

– Алексиус, – нахмурился я.

– Именно он и девять таких же, как и он, – кивнула Смерть. – Они попытались смешать свою силу с силами других планов. И это окончилось смертью старого мира, который вы теперь возрождаете своим присутствием и своими усилиями.

– Что за Алексиус? – посмотрела на меня Лиза, в глазах которой были интерес и тревога одновременно.

– Безумный колдун, который продал свою душу демонам, – спокойно пояснил я.

– Не только демонам, – помотала головой Смерть. – И ангелам. А это страшнее втройне. Две несопоставимые силы смешались внутри тел десяти архимагов…

– Тогда почему похищали существ нашего мира? – хмурясь, спросила Фрост. – Ведь в нас нет силы ангелов, чтобы разорвать кольцо.

– Это ты правильно подметила, – улыбнулась Смерть. – В вас нет силы ангелов, но в вас есть нечто другое. И ты должна понимать, о чём я говорю. И все похищенные были того же номинала, что и ты с Тенью.

– Боги? – неуверенно спросила Фрост, проведя по своему единственному белоснежному локону волос.

– В самую точку, юная леди, – кивнула Смерть. – К каждому, кто там присутствовал, в той или иной степени прикоснулось божество, существо иного плана. И этого хватило бы, чтобы снова сломать мироздание. Я была обязана это предотвратить, баланс должен был поддерживаться.

– А как же я? – удивился я. – Ведь я же, по сути, тоже сейчас смешение сил трёх разных планов.

– С вашей расой всё сложнее, – с интересом глянула на меня Смерть. – Вы – дети этого мира, но на вас воздействовал план демонических тварей. В вас нет той силы, что присуща им. За исключением тебя, конечно, после поглощения тобой Литы. И именно для этого и нужен баланс. Именно поэтому силы Литы не должны превышать треть от твоих собственных сил. Это опасно для мира и для тебя в том числе. Одна причина озвучена ранее. Вторая сейчас.

– Охренеть и не встать, – спустя минутное общее молчание сказал Грольм. – Никогда не думал, что стану пешкой сил великих.

– Ты прям поэтом заговорил, – гоготнул Грольк. – Но да. Я тоже не думал, что всё будет настолько серьёзно, – а потом перевёл он взгляд на Смерть. – Это, тётя, прошу прощения за мой такой базар, но не подскажете ли вы, вернемся ли мы в свой мир, не тот, где мы строим город, а из которого мы реально пришли?

– У меня нет ответа на этот вопрос, – беспристрастно ответила она, даже не посмотрев на орка, а после провела обеими руками вверх, щёлкнула пальцами, и из золотой пыли на столике в центре беседки начали появляться яства. – А теперь празднуйте. Оставлю вас одних. Вы заслужили вкусить яств в чертогах одного из богов. Не каждый день спасают смертные мир.

А тебе Старший просил передать кое-что ещё. Глянула она на меня на миг перед тем, как исчезнуть. Силы Смерти тебе не помогут в твоей борьбе. Твоя выходка сняла с тебя ограничения. Если отгадаешь мою загадку, которую я никогда не озвучу, то мои силы усилят Силы смерти.

Я просто кивнул, хотя мне много чего хотелось на это сказать. А толку было что-то говорить? Сейчас уже не время для вопросов. Сейчас время для нашего отдыха. Думаю… мы реально это заслужили.

Когда мы возродились в городе после не особо долгого пиршества, ещё бы целая богиня тратила на нас столько сил, чтобы принудительно удерживать в своём мире, мы очутились в самом центре. А город тем временем снова готовился к осаде по той же схеме, что и раньше. И это меня немного позабавило. Как я понял, без полководца армия не способна пройти через туман, нужно его присутствие рядом с туманом. А лидера больше не было. Ну как бы он был, но во мне. А нового не послали на замену ему.

Но меня радовал тот факт, что наши начали готовиться к обороне. Всем опять руководили те же Претенденты, сформировав экстренный совет, на котором и принимались решения. Наш отряд туда влился почти целиком, только троица Странников пошла повышать свой ранг. Теперь они даже мыслить не будут о том, что они – балласт, теперь смогут развиваться так же, как и остальные.

Сейчас на совете Претендентов, который был ограничен только сотней самых сильных воинов, что уже очень и очень много, как мне казалось, было принято решение об укреплении переднего края обороны. Предложили создавать ловушки на поле будущего боя, рвы, волчьи ямы и так далее. Нельзя было снова допустить невероятного кровопролития на улицах города. Но и всё же внутри города начали сооружать нормальные баррикады, а не то подобие, которые мы создали ранее.

– И всё же я считаю, – ударил кулаком минотавр, имени которого я не знал, но броня чёрно-фиолетового оттенка внушала уважение, а значит, что он тоже через многое прошел в своих странствиях, – что нам надо разведать местность! Демоны уже должны были ударить, раз они находятся на нашей стороне! Крепость не тронута! Специальный камень связи установлен там и в здании администрации! Мы бы узнали о нападении со стороны крепости на нас.

– А когда нашли и установили камень? – спросил я шёпотом у стоящего рядом со мной рыболюда, который сам удивился сказанному и пожал своими плечами.

Ответа я не узнаю, видимо, может, именно этот минотавр и добыл этот камень для организации связи между городом и нашим основным форпостом. Но на самом деле, если такое есть, то уже хорошо, это мощная система предупреждения. Вот только это только одно направление, а у нас есть ещё три других, которые надо прикрыть. И в болотах до сих пор не возведён форпост из-за нехватки рабочей силы даже на реализацию всего необходимого в городе. Надо будет переговорить, а может, можно будет как-то решить вопрос через создание новых ИИ, которые будут обслуживать самый минимум у нас? Ну, например, охрану и так далее…

– А я соглашусь с этим рогатым! – поднял я свою руку и достаточно громко сказал. – Я не так давно вернулся оттуда, даже могу с точностью до миллиметра назвать текущую базу демонов. Руины города возле предгорья. Тропу я туда знаю. Могу и сам сходить в разведку, если надо.

– Ты с ума сошёл?! – шикнула на меня Фрост. – Ты только там сдох. Опять помереть хочешь?!

– Если мистер Тень вызывается, – начал говорить другой тифлинг, сделав шаг вперёд, чтобы обратить на себя внимание, – то мы не смеем его задерживать. Кому, как не ему, быть мастером в скрытности во время выполнения таких миссий? Я думаю, что все со мной согласятся, что он лучше всего подходит для этого.