Чтение онлайн

– Вот именно, - словно поймал того за слово пират.
– Что будь все так просто, то ты бы вытащил у меня из головы заказчика, если бы он там реально был, - пират торжествующе скрестил руки на груди, а Лаккомо от сказанного вновь опешил. – Никто обычно не светится лично, а все работают через перекупщиков. Но если свозишь меня на Торию и накормишь в ресторане, то я могу для тебя копнуть глубже.

Лаккомо даже тихо рассмеялся от такой наглости. Сводить на Торию?! Фарэйца? Да это же какой плевок всем кланам, которые мечтают туда попасть с колоний! Да и плевок тем, кто кичится на Тории своим происхождением! Но привозить чужаков на родину запрещалось уже несколько поколений. С другой стороны, что же он за вице-король, если не может позволить себе такую мелочь? Потому как что-то в подходе его действительно зацепило. Мотивация или слова. Или сам подход. После первых собранных ощущений и поверхностных идей ториец мог почти с уверенностью сказать, что если с этим типом ему удастся договориться, то он его не кинет и не сдаст. Было что-то в нем такое… нет, не вызывающее доверие, но избыточно жадное. Такое, что получив один раз, как ту же рыбу... он не захочет лишаться редчайшей привилегии. А сотрудничество и дружба с вице-королем Тории – это не просто большой куш, но уникальные возможности, которые не сможет удовлетворить никто другой. Даже сам канцлер. Потому что для него открыты все планеты системы, кроме одной. В то время как Аллиет-Лэ не ограничен в доступе вообще нигде.

– Для начала, – сказал Лаккомо, привлекая внимание пирата указательным пальцем и не руша его надежды, -сопроводишь меня на Фарэю и расскажешь, что у вас там происходит.

– Всего-то?.. – передразнил его недавние слова фарэец и нахмурился, якобы с трудом веря в свое счастье.
– Значит, сто двадцать и долгое сотрудничество…

А ведь он был искренне рад, что неожиданно Торийскому Величеству что-то от его рук и дела понадобилось. До Лаккомо внезапно дошла суть всей идиотской ситуации, в которую он попал. Этак, объяви он открыто на всю Фарэю, что собирает свой собственный наемный отряд, то нашлись бы кланы, которые передрались бы за его внимание и деньги. Правда, восемьдесят процентов от желающих пришлось бы отсеять за нравы и жадность, но для массовки сгодились бы.

– Именно, - заключил Аллиет-Лэ, подтверждая, договоренность своим честным словом с честным пиратом.

Сама суть «честного пирата» казалась для Лаккомо чем-то невероятным, но один такой экземпляр сейчас сидел перед ним и готов был выгодно продать свою шкуру. Находчивость и изобретательность этого фарэйца в бою Аллиет-Лэ уже оценил. То, что едва смог поймать он – вряд ли сможет поймать кто-то другой из ОКФ. Конечно, они перебили часть их беспилотников, но вряд ли пират был настолько глуп, что потащил на миссию весь свой запас боевых средств.

– Но у нас корабль без ядра, - виновато развел руками фарэец. – Интересная технология. Ваши новейшие разработки? Сильно…на Рынке много дадут за такую информацию.

Лаккомо флегматично улыбнулся такой заключительной попытке набить себе цену. Чутье подсказывало, что пират даже не будет пытаться рассказать о новой технологии другим. Конкуренция не позволит и жадность. Он скорее предпочтет узнать, как подбили другой корабль конкурента, чем продаст ему эту новость. Но Аллиет-Лэ сделал вид, что поверил, поддался вперед и тихо сказал.

– Я дам больше уже тем, что мы поможем вам с повторной подзарядкой. А не оставим висеть здесь. Мечтая о рыбе, которой я пойду ужинать после разговора. Однако…

– Да-да, гарантии, верно? – закатил глаза к потолку пират и откинул голову.

Лаккомо тонко улыбался, ожидая какого-нибудь предложения оставить заложника, как обычно, или выдачи чего-либо не слишком ценного. На крайний случай, он ожидал разрешения на установку жучков слежения. Но не того, что сказал дальше пират:

– Ладно… - фарэец хлопнул ладонями по бедрам и признался, - целых полиморфов у нас на борту, конечно, нет. Но зато есть парочка их кристаллов. Ну, что скажешь, Величество? Сгодится такой залог для нашего первого сотрудничества?

Этого было более чем достаточно. Лаккомо хотел бы вскочить и потребовать немедленно выдать ему долгожданные камни, но вместо этого предельно выдержанно улыбнулся и кивнул. Незачем было показывать, как долго он ждал подходящего случая, чтобы добыть обещанные кристаллы. Полиморфов крайне качественно охраняли и добиться «списания» боевой машины было практически невозможно. Только подбирать утерянных после боя. Но таковых за последнее время не случалось.

А с таким «залогом» от пирата у Лаккомо вновь появлялся повод заскочить на Торию к брату. Повод… Он убедил себя, что ему обязательно нужен повод. Иначе его спокойствие вновь рухнет.

Кристаллы – это хорошо. Это информация и ценный груз, который позволит им продвинуться в работе и расследовании. Кристаллы – это важно. Это цель.

«Это важно!»

Эхом в голове прошипел знакомый голос вернувшегося дъерка. Невидимая тень нависла за плечами, возбужденно шурша щупами и требуя, зазывая, намекая, что вот она – важная нить событий. Лаккомо стоило немалого труда, чтобы не показать собеседнику эмоциями и взглядом свое волнение.

– Договорились…, - в итоге сухо с приклеенной улыбкой ответил вице-король, вставая со стула.

– Жейк, - представился пират, отсалютовав парой пальцев ото лба.

– Договорились, Жейк, - с выдавленным из себя дружелюбием повторил Лаккомо и взглядом указал ему на скинутую на койку куртку. – Собирайся. Отправишь послание своим на корабль и вылетишь с дронами для подзарядки.

– Так быстро? – изумленно переспросил Жейк.

На что Лаккомо сделал условный жест на скрытую камеру и дверь позади него распахнулась. Родной дъерк тут же испарился. Уходя, командир поправил свой безупречный китель и повернулся, сказав через плечо:

– Лазурный Престол не любит ждать.

Тория.

– Что-нибудь еще, Ваше Величество?

Аккуратные руки помощника сняли последнюю золотую брошь с шелкового лазурного воротника Лоатт-Лэ и положили ее на черный бархат в треугольную секцию древнего сундучка к остальным элементам.

Стоя в центре комнаты, Эйнаор терпеливо дождался, когда финальная деталь его королевской статусной «брони» покинет одежду и открыл глаза. Помощник, почти вдвое младше правителя, как раз бережно защелкнул церемониальный сундучок, стоящий рядом на стеклянном столике. Там уже покоились другие элементы традиционного наряда. Сложенные и застегнутые зажимами шелковые ленты с ручной вышивкой танцующих журавлей и крупные золотые диски, еще недавно снятые с груди правителя. Так похожие на отражающие зеркала, нанизанные на ленты, но со временем помутневшие от словленных проклятий, так и не налипших на Королевское Величество.

– Нет, Мино, на сегодня всё. Дальше я сам.

Юноша учтиво кивнул и забрал покрытый тончайшим золотым узором сундучок. После чего мягко переставил его на крышку резного белого комода рядом с другими шкатулками на всевозможные случаи выхода. Большинство из них перешло Эйнаору по наследству от предыдущих правящих предков. Шкатулка для встречи с главами кланов, шкатулка для выхода в народ, шкатулка для послов и даже черный, никогда не вскрываемый им массивный сундук с ювелирным оружием. По рассказам, он передается из рук в руки со времен самого Аронлеяра зачарователя, и древние руны на кольцах и заколках до сих пор хранят ДНК чужой крови. Эйнаор преданно берег этот особый сундук, но без нужды не прикасался к жутковатым острым узорам костяных стенок сундука. Всегда оставался риск о них оцарапаться.

Помощник, тем временем, тихо, без суеты вернулся к столику, забрал с него последние ленты и пояса королевского одеяния и отправился к гардеробной, чтобы сложить все по местам. Где тяжелые тканевые балахоны верхней накидки уже висели на манекене и, не нуждаясь в очистке, ожидали нового дня и следующего важного приема.

С наступлением вечера Эйнаор наконец-то позволил себе расслабиться. Верный помощник со скромным именем Мино, выращенный здесь во Дворце под личным присмотром Лоатт-Лэ, быстро закончил копошиться за стеной и покинул покои, едва слышно отчитавшись гвардейцу у входа о состоянии правителя. На сегодня всё. Эйнаор шумно выдохнул, как только дверь его покоев закрылась с мягким щелчком. Больше за вечер его никто не потревожит. В столовой зоне его под металлическим колпаком уже поджидал горячий ужин, но, как и все последнее время, аппетита у младшего близнеца не было, и за стол он не торопился.