Чтение онлайн

Успокаивать он умел как никто другой. Так что все возмущения быстро улеглись.

Но, пусть заслуги Стражей были велики, главными героями стал отряд из Лесного края со мной во главе.

О нас в считанные часы узнал весь Фрэм. Все государства спешили выразить нам своё почтение. Я, Хэл, Фердинанд и Селина не могли спокойно пройти по улице, не встретив восторженную толпу.

Не остались без внимания и Дэйл с Ортиксом. Карлики и штормовики никогда не были самыми желанными гостями в большинстве стран Фрэма. Но сражение с Хаосом всё изменило.

Лорн, а за ним и остальные страны, направили в Железный город и Страну штормов дипломатические миссии. Переговоры шли непросто, но в их итоге никто не сомневался. Люди и остальные расы Фрэма после столетий войн и распрей наконец-то найдут общий язык. Не факт, что навсегда. Но это уже было движение вперёд…

Неожиданно всё повернулось и для Фердинанда.

— Мастер Бойд, представляете, я получил приглашение из Архива! — ворвался он ко мне вечером дня, следующего за сражением. — Они оценили мой вклад в победу и предлагают мне вернуться обратно. При этом на хорошую должность!

— Молодец! Собираешься согласиться?

— Да, господин. Я выполнил свою миссию. Я помог вам остановить врага. Но Архив — мой дом. И мне ещё многое предстоит сделать!

Многое сделать предстояло и мне.

О том, кто я на самом деле такой, от общественности удалось скрыть. Бойда Холландера считали невероятно талантливым, но всё же вполне обыкновенным Благородным.

И теперь, когда моя миссия здесь была выполнена, я собирался вернуться обратно в Центральный.

— Мы возвращаемся, Странник. Ты отправляешься с нами? — спросил меня Командор, когда мы с ним стояли на вершине Великой горы и смотрели вниз.

— Да, Командор. Моя миссия здесь завершена.

— Но ты же понимаешь, что как раньше уже не будет?

— Что вы имеете в виду?

— Ты же чувствуешь — ты больше не прежний. Сияние тебя изменило.

Я понимал, что он имеет в виду.

Я слишком долго контактировал с Сиянием. Древние вкачали в меня силу тысячи кристаллов, а затем я в одиночку пробил дорогу между мирами. Подобное изменило меня на генетическом уровне.

Моя сила выросла в разы. То, что раньше казалось невозможным, теперь стало простым и понятным.

— Ты, Странник, теперь как минимум на уровне Великого Магистра.

— Как минимум?! — Это звание было пределом моих мечтаний. Я не ожидал, что оно так быстро станет моей нижней границей!

— Именно так, Странник. Теперь твоим потенциал безграничен. Между нами говоря… — Командор понизил голос. — Я считаю, что однажды ты сможешь заменить меня и возглавить Центральный!

— И вы что, так легко отдадите власть? — хмыкнул я.

— Ну, возможно, через пару-тройку тысяч лет… Не раньше! — улыбнулся он.

— Страж, это невероятная честь! — Голос Орбитариса гудел от восторга. — Быть Орбитарисом самого Командора — невероятная честь!

Я ухмыльнулся. Кто как, но Орбитарис совсем не изменился!

— А что насчёт Древних? Они — Стражи вашего Поколения и немногим уступают вам в силе. Возможно, они захотят занять ваш пост…

— Это вряд ли! За тысячелетия в заточении Древние обленились. Они не хотят чем-то руководить. Честно говоря, они не очень рады, что теперь о кристаллах знает всё Бесконечное. Но времена сейчас более спокойные, тем тысячи лет назад, так что нам удалось избежать ссор. — Командор провёл целые сутки, беседуя с Древними. Только сейчас я узнавал о результатах этой беседы. — Часть из них решила пока остаться здесь и как следует осмотреться во Фрэме. Ну а остальные собираются отправиться в странствия по Бесконечному! Видишь ли, они успели здесь засидеться… Так что, ты возвращаешься?

— Да! Но для начала надо уладить один вопрос…

Командор всё понял правильно и оставил меня одного. Я сел в позу для медитации и закрыл глаза.

Мой внутренний взор блуждал в дебрях сознания. Раньше мои возможности были невелики. Но сейчас я стал намного сильнее. И я вполне мог осуществить задуманное…

Сознание прежнего Бойда нашлось на самом нижнем уровне. Оно уже готовилось исчезнуть, когда я вернул его из небытия.

Образ Бойда появился передо мной. Худой мальчишка. Такой, каким он был до меня.

— Ты знаешь, кто я такой?

— Знаю. Ты — Страж. Ты… Ты всё время был мной! Я видел всё, что видел ты, но ничего не мог сделать… — Голос Бойда звучал неуверенно. Но он меня не боялся.

Уже хорошо!

— Отлично. Экономит нам кучу времени. Ты видел всё, что я делаю. Сумел чему-то научиться?

— Да, Страж. Я чувствовал твою магию. А ещё я видел, как ты управлял людьми…

— Я много что делал! Давай-ка пройдёмся по усвоенным урокам…

Всю ночь я провёл, проверяя Бойда. Его сознание не умерло до конца и, сохраняясь в теле, сумело многому научиться. Наблюдая за мной, он стал лучше разбираться в людях, научился управлять Родом и освоил много других полезных навыков.

Конечно, все мои силы не перешли к нему автоматически. Ему предстояло многое освоить самостоятельно. Но в одном я был уверен точно — он сделал правильные выводы. Это был не тот мальчик со склонностью к выпивке и дебошам, что раньше.

У него появился шанс начать новую жизнь. И он не собирался его упускать!

Убедившись, что он сможет занять тело после того, как я его покину, я приступил к последней стадии.

Прощание с Родом было эмоциональным. Я не говорил, что ухожу. Просто собрал всех и устроил праздник.

Хэл, Дэйл, Фердинанд, Ортикс бароны Нивал и Лорден, Персиваль и Анна — в этот вечер со мной были все. Песни, танцы, веселье — так и надо праздновать завершение войны!

— Бойд, у меня есть для вас хорошая новость! — торжественно объявил Императорский представитель в конце праздника. В руках он держал официального вида конверт с Императорской печатью. — Кэролайн I в награду пожаловала вам новый титул. Поздравляю вас, князь!

Поместье взорвалось радостными криками. Я же скоромно улыбался. Ну а что тут сказать? Я это заслужил!

В конце вечера мы с Селиной остались вдвоём. Девушка крепко прижалась ко мне.

— Не знаю, почему, но у меня такое чувство, будто ты прощаешься…

— Отчасти так и есть. Прежний я завершает свой путь. Скоро ты познакомишься с новым мной!

— Ты говоришь загадками, — подозрительно посмотрела она на меня.

— Ну что тут поделать… Таков я!

Мог ли я рассказать ей, кто я такой? Да, мог. Но не считал это нужным. Ей будет легче, если она будет думать, что провела это время не с пришельцем из другого мира, а с обычным парнем.