Чтение онлайн

Поэтому любая постройка — это дурной знак для Искателя. Особенно если это большая постройка. То, что там живые доспехи, это на самом деле мелочь. Сражение с ними мало чем отличается от боя с людьми. Проблема в том, что в замке наверняка скрываются другие обитатели. Те же мимики например, или кто похуже.

Вот уж не думал, что буду переживать за своих студентов. Впрочем, ладно, для них такой опыт будет полезен. Уж помереть им я точно не дам. Зря, что ли, я их столько тренировал?

— Ворон, — обратился я к фамильяру. Тот сразу же появился возле окна. — Если верить письму, тут скоро гости могут появиться. Разбуди как придут.

— Я что, похож на будильник? — недовольно прокаркал он.

— Очень, — усмехнулся я, прежде чем закрыл рукой глаза. — Не переживай, не обижу энергией. В качестве бонуса я так и быть, встречусь с девушкой, которая меня сталкерит.

— Вот любишь ты давить на мои слабости! — пару раз щёлкнул клювом Ворон.

— Это отказ?

— Ещё чего! Стану я отказываться от такой возможности!

К сожалению или счастью, но в первые сутки на нас никто так и не напал. Хотя, скорее, к сожалению.

Я ожидал атаки не просто так. Да, когда убиваешь человека в Аномалии, то практически не оставляешь следов — ведь его рано или поздно сожрёт местная живность. Особенно это удобно, если в Аномалию есть сразу несколько пространственных входов, о которых никто не знает.

Проблема в другом. В Аномалии полно тварей, которые ещё не факт, что дадут добраться до цели. А поезд что? Взял, подорвал те же рельсы издалека, чтоб машинист не успел остановиться. В лучшем случае поезд сойдёт с рельс, в худшем его можно будет окружить и взять штурмом.

Только что-то никто не торопился этого делать. Сомневаюсь, что таинственная организация боится проезжающего патруля, который проверяет пути. Заявиться на турнир, где охраны было чуть ли не больше, чем во дворце императора, им это ничуть не помешало.

Странно всё это. Я вот сердцем чувствовал подвох, а что не так, понять не мог. Сказать, что это раздражало, ничего не сказать. Скорее, даже бесило. Пришлось идти проветрить голову, что вылилось в то, что я чуть было не уснул на крыше вагона.

Делать было нечего, поэтому на вторые сутки я вышел из своего купе предварительно накинув на себя невидимость. Если есть возможность тренировать скрытность, то почему ею не воспользоваться?

Пройдясь по вагонам, я с интересом заметил, как мои студенты сидят за одним столом и обсуждают предстоящий поход в Аномалию. Ну хоть не без дела сидят. Правда, Лидия каким-то образом всё равно меня заметила, хоть виду особо не подала.

Интересно, это ей двойники подсказали?

— Убивать монстров не то же самое, что убивать людей, — рассказывал в это время Волков. — Профессор очень верно подметил. Монстры уступают нам в разуме, но при этом остаются очень сильными и хитрыми тварями. Они привыкли охотиться, мы нет. Нельзя их сравнивать с магами.

— Но там же находятся человекоподобные рыцари, — сказала Лазарева, поправляя руками длинную косу. Я ещё на тренировках подметил, что она делала так всегда, когда начинала о чём-то волноваться. — У них есть мечи, и они используют магию. Разве этого мало, чтобы сравнить их с людьми?

— Они не ведут себя как люди, — Артём выглядел настолько измотанным вопросами, что казалось вот-вот бросит попытки что-то объяснять. — Я с отцом сражался против таких тварей во время прорыва. Они не люди. У человека есть страхи. У этих существ страхов нет. Они пожертвуют собой, чтобы убить других. Им плевать на собственную безопасность. Аня, даже не вздумай их воспринимать как людей, я тебя очень прошу.

— Хорошо… — неловко ответила девушка, моргая своими большими синими глазами.

— До чего наивная девушка, — неожиданно из воздуха появился Ворон. Мою маскировку он не портил, поскольку мои студенты, за исключением Лидии, не могли видеть моего фамильяра. — Пока тебя не было, она рассуждала, есть ли у монстров разум и можно ли с ними договориться. Видите ли, убивать ведь разумных плохо. Я даже не припоминаю, когда сталкивался с таким пацифизмом.

— Добрая натура, что тут поделаешь, — сказал я, проверяя, как плетение заглушает мой голос.

С этим, к слову, не возникло проблем, правда приходилось держать концентрацию. Пожалуй, ещё месяц-два тренировок, и освою это заклинание как теневые щупальца. Надо только почаще использовать.

— Поезд скоро остановится, и на него должна сесть ремонтная группа, — Ворон перешёл к делу. — Подслушал у местных работников. Что-то проверить должны в пути.

— Если упустят такую возможность, то они или идиоты, или гении, — тихо хмыкнул я, идя вперед по вагону.

— Гении? — удивленно спросил Ворон.

— Если им хватит мозгов не идти на самоубийственную миссию, когда я тут, то они поправу заслужат этот титул, — объяснил я шутку и заметил, как резко повеселел Ворон. — Ладно, надо бы чем-то перекусить. Интересно, как отреагирует персонал, когда мимо них еда проплывать в воздухе будет.

— Ты жесток, — прокомментировал фамильяр.

— Самую малость, — показал я эту самую малость большим и указательным пальцами.

На счету Призрака это была далеко не первая операция. За тридцать лет он из простолюдина пробил себе путь до главы крупного Синдиката. Однако сам факт того, что его буквально вынудили стать исполнителем… От одной этой мысли его пробирали одновременно злоба и страх.

Само собой, присвоить себе контроль над всем теневым миром Российской империи он не мог, даже если очень хотел. Слишком обширные территории и слишком много желающих урвать свой кусок, чтобы контролировать их в одиночку.

Чего уж там, даже другие лидеры Синдиката за такое лично бы пришли отделить его голову от плеч. У всего должны быть границы. Особенно в теневом бизнесе.

Призрак это понимал получше многих. Став главой, в последние несколько лет он вёл себя тише воды и ниже травы. Зачем рисковать, если ты и так практически достиг вершины? Деньги, статус, уважение — всего этого ему хватало за глаза. Оставалось только наслаждаться жизнью.

Однако видимо жизнь жестоко подшутила, не дав ему никакого выбора. Хотя нет, выбор как раз был — или делай что прикажут, или умри.

Причём всё случилось внезапно. Буквально за день вся его жизнь перевернулась с ног на голову.

Когда один из лидеров Синдиката потратил своё право собрать совет, Призрак не сильно удивился. В последнее время в мире творилась чертовщина, особенно из-за магов тьмы. Что в Российской империи, что в других странах, службы безопасности как с цепи сорвались. Спрашивается, как в таких условиях вести дела? Пришлось ехать разбираться.