Чтение онлайн

— Людей парень хорошо понимает, сволочь сразу распознает, а вот интриган из него, что из тебя скромник, — прокаркал Ворон.

— Так говоришь, будто я хоть раз переоценил свои силы, — закатил я глаза.

— Именно поэтому ты десятки раз был в шаге от смерти, — недовольно проворчал фамильяр.

— Раз я до сих пор жив, то значит не переоценил, — пожав плечами равнодушно ответил я.

— Я ж тебе помочь хочу, а ты… эх, — махнул крылом Ворон. — Всё без толку.

— Алексей Дмитриевич! — неожиданно наш разговор прервал знакомый голос из-за спины. Обернувшись, я увидел в коридоре идущего в мою сторону Алеева. — Доброе утро. Вы не заняты?

— Доброе. Не занят. Пойдём, поговорим по дороге, — предложил я парню пройтись.

Что-то в последнее время всем от меня что-то нужно. Это приближающаяся весна на них так повлияла или что? Непонятно совсем.

— Алексей Дмитриевич, только я вас сразу попрошу не смеяться над моим вопросом, — покраснев, как помидор, сказал парень.

Надо же, княжич оказывается умеет стесняться. Это уже что-то новое.

— Где-то это я уже слышал, — тихо прокаркал Ворон, кружась рядом с парнем. Впрочем, тот даже этого не замечал.

— Не буду. Спрашивайте, Алеев, — спокойным, но немного уставшим голосом сказал я, после чего создал вокруг нас звуковой барьер, чтобы обеспечить приватность.

— Как понять, нравишься ты девушке или нет?

Вот тут уже меня накрыло чувство дежавю. Про выражение Ворона в этот момент я вообще молчу. Оно выглядело примерно как: «Да не бывает таких совпадений!» Не совру, если скажу, что с трудом сдержался, чтобы не сорваться на смех.

— Вопрос вы, конечно, задали интересный, — сказал я, вернув самообладание. — Вот так сходу не всегда поймёшь. Нравится или нет, завязано на внутренних ощущениях. Самый простой способ — это пригласить девушку на свидание. На ужин, например. Если она согласится, то скорее всего что-то между вами есть. Если откажет — вы ничего не потеряете. Максимум пару месяцев будете чувствовать взаимную неловкость, а дальше оно само пройдёт. Тем более я уверен, что Лидии Евгеньевне вы небезразличны.

— Вы правы. Если я буду тянуть резину, то её могут… — парень внезапно замолк, и через несколько секунд к нему пришло осознание. — Подождите, как вы узнали?! Я же не говорил, что мне нравится Лидия!

— У всех есть свои секреты, — я приложил указательный палец к своим губам и ухмыльнулся. — И нет, я за вами не наблюдал. Можете считать это проницательностью, если хотите.

— Наверное, так даже проще… — вздохнув, сказал Алеев. — Я бы сразу её пригласил на свидание, да только сами понимаете. Она мой друг. Мы не дружим с детства, но как бы это сказать…

— С ней хочется проводить как можно больше времени? — предположил я и попал в точку.

— Да, именно! — подхватил слова Алеев. — Правда я сам по ощущениям, до сих пор не разобрался в своих чувствах.

— Почему же? — спокойно поинтересовался я.

— Сложно сказать, — развёл руками парень. — С тех пор, как пропала угроза моей жизни, я всё чаще стал задумываться, а чего, собственно говоря, хочу.

— Поиск смысла жизни. Многие через это проходят, — пожал я плечами. — В том числе и я. Ответ, как правило, сам придёт со временем.

— Возможно, — с сомнением в голосе ответил Максим. — Ваши слова мне тоже в последнее время стали понятнее. Денег у моего рода столько, сколько я не успею потратить за всю жизнь, даже если очень захочу. Благодаря связям отца я могу после Академии стать хоть военным советником, хоть послом. Сам титул князя даёт мне немало власти. Только всё это не доставляет мне хоть какой-то радости или удовольствия.

— Если делать только то, что тебе не нравится, жизнь очень быстро потеряет краски, — внезапно вспомнились слова Евгения.

Он любил повторять эту фразу при удобной возможности. В детстве я не понимал, зачем говорить что-то столь очевидное, но по мере взросления понял, сколько смысла брат в неё вкладывал.

— Тут с вами не поспоришь, — согласно кивнул Алеев. — Вот поэтому я решил пересмотреть свои взгляды на жизнь. Найти то, что мне будет нравиться. Только из-за этого я не уверен, что правильно понимаю свои чувства.

— Как это связано с Морозовой? — тут я недопонял мысль парня.

— Понимаете… — Алеев на секунду остановился, подбирая нужные слова. — Когда мы только познакомились, она казалась очень замкнутой в себе, а после общения с вами, совершенно изменилась. Во время общих обсуждений она перестала оставаться в стороне. Если у кого-то возникали проблемы с изучением плетений, Лидия первой шла помочь. Даже если ей самой потом пришлось бы дольше тратить время на ваши задания.

— Екатерина Дмитриевна тоже помогала своим одногрупникам, но что-то непохоже, что вы в неё влюбились, — сказал я, сложив руки на груди и приподняв левую бровь. — Как я это вижу, вам Морозова понравилась по другим причинам.

Алеев около минуты молчал, обдумывая услышанное. Я тоже не торопил его с ответом. Тем более помочь своему студенту всяко интереснее, чем в очередной раз слушать ворчание Ворона.

— Знаете, я похоже понял, чего хочу от жизни, — парень неожиданно широко улыбнулся. Такой искренней улыбки я от него не видел даже тогда, когда он избавился от проклятия.

— И чего же? — с интересом спросил я.

— Чего-то обычного, человеческого, — расплывчато ответил он, и немногим погодя, дополнил ответ: — Не так давно я пытался полностью взять контроль над проклятием, и опять провалился. У меня не было даже сил подняться на ноги. Лежал я так десять минут, пока вдруг ко мне не подошла Лидия, держа в руках контейнеры с едой. Она сказала, что это мелочь, что всё равно была приятна такая забота. Силы сразу же вернулись. Мы пошли в парк, где сели пообедать. Мы обсуждали всё подряд, говорили на самые разные темы. Она не стеснялась говорить о своих страхах и мечтах. Она вела себя свободно. А я… Я будто всё это время куда-то бежал, а теперь наконец-то сел. Да и на сердце сразу стало тепло. Наверное, это и есть любовь.

— Тут я уже не советник. Я сам никогда не испытывал этого чувства, — не стал лукавить я. — Впрочем, мой совет не изменился. Пригласите её на свидание. Хуже от этого не будет. А там уже сами поймёте, настоящее это чувство или нет.

— Так и сделаю. Спасибо что выслушали, Алексей Дмитриевич, а то о таком мне поговорить практически было не с кем, — искренне поблагодарил меня парень.

— Пустое, — улыбнулся я, после чего попрощался со студентом.

Когда же мы остались одни, Ворон не упустил возможности подшутить.

— Может тебе пора переквалифицироваться из профессора в психолога? Будешь тоже работать на полставки, — весело прокаркал он.

— Нет уж спасибо. Тем более психология куда сложнее, чем кажется, — покачал я головой.

Впрочем, то, что студенты шли за советом именно ко мне, забавляло. Я-то откровенно говоря, не сильно старше их.

Ладно, пора бы сосредоточиться на своих делах. Сначала поговорить с графом, затем с Зориной, а дальше подготовиться к дуэли, и вообще хорошо бы было понять, зачем всё это делается.