Чтение онлайн

— Если думаешь, что в имперской канцелярии сидят одни умные люди, то сильно ошибаешься, — усмехнулся старик, проведя пальцами по щекам.

— Ничуть не сомневаюсь.

Мы ещё какое-то время разговаривали на отвлечённые темы, после чего я попрощался с Ланцовым и направился к выходу из кабинета. Вопрос с Беловым можно было считать решённым. С будущей кухней тоже. Разве что аномальные продукты будут завозиться реже, чем мне хотелось бы. Из-за дефицита.

Забавно в общем-то получалось. Количество аномалий растёт, монстров тоже становится больше, а их мяса на рынке всё меньше и меньше. Причины такому явлению я видел ровно три.

Первая — кто-то искусственно занижает количество товара, чтоб поднять его цену. Вторая — вырос спрос. Третья — большей частью Аномалий занимаются аристократические рода, из-за чего Искатели больше не добывают мясо монстров в промышленных масштабах.

Неприятные новости. С другой стороны, больше повода ходить в Аномалии и добывать еду самому. Что ни говори, а свежепойманный монстр вкуснее, чем когда его доставляют замороженным к повару.

С этими мыслями я пришёл в алхимический корпус и напару с Зориной стал готовить зелья для студентов. Потом надо ещё заняться артефактами. Так, чисто для подстраховки. Мало ли, что может случиться.

А затем остаётся наведаться к главе рода Урусовых. Зря он, что ли, предложил мне посещать любые Аномалии на его территории? Неплохо было бы размяться как следует.

— Рад видеть, что вы решили наведаться к нам в гости, Алексей Дмитриевич, — сказал мне глава рода Урусовых, в то время как мы прогуливались вокруг небольшого озера. — И примите мои поздравления по поводу возвращением титула.

— Премного благодарен, Михаил Егорович, — коротко ответил я, наблюдая, как рядом с нами плавает утка вместе со своим выводком. Забавное зрелище. — Однако должен сказать, что я люблю переходить сразу к делу. Так что давайте опустим формальности.

— Я не возражаю, — спокойно произнёс князь, слегка замедлив шаг. — И внимательно вас слушаю.

— Буду краток. Мне нужен доступ к вашим Аномалиям, — я не стал ходить вокруг да около. — Можете считать это предложением о совместном рейде. Только учтите, что со мной будет четверо моих студентов и напарница. Всего шесть человек. Только двое студентов бывали разок в Аномалии, остальные новички.

— Вам нужна их защита? — осторожно поинтересовался глава рода Урусовых.

Представляю, какие у него сейчас гуляли мысли в голове. Если на его территории умрёт какой-нибудь аристократ, это же сколько на него проблем навалится на ровном месте.

— За их защиту можете не переживать. Она полностью на мне, как и ответственность, — поспешил успокоить я мужчину. — Да и мои студенты не лыком шиты. Двое из них уже бывали в высокоранговой Аномалии и убивали там монстров. Они умеют за себя постоять.

— Хорошо, — с плеч мужчины будто целая гора упала, пусть он и слегка нервно улыбнулся. — Правда тогда я не понимаю, о каком виде совместного рейда идёт речь?

— Две группы отправятся в Аномалию. Одна с вашей стороны, одна с моей. Условно моя группа возьмёт на себя восточную часть, а ваша западную, — принялся я объяснять и загибать пальцы. — Так мы быстрее её зачистим. Поэтому важно, чтобы Аномалия была с открытой местностью.

— Хм-м… — задумчиво произнёс Михаил Егорович. — В общем-то, есть одна новая Аномалия, которая думаю нам подойдёт. Там два прохода, северный и южный. Также полно лесов, обычного зверья и монстров. Однако мои люди её ещё полностью не исследовали. Что находится в центре, мы не знаем.

— А что насчёт силы монстров? — решил уточнить я. — Насколько они сильны?

— Сильными их точно не назовёшь. Максимум берут хитростью и количеством, — расплывчато объяснил мужчина. — Я позже вам покажу список найденных монстров, если интересно.

— Буду благодарен, — кивнул я и добавил. — Траты моей группы на рейд ложатся на меня. Всю добычу, что мы найдём и сможем унести, тоже наша. Все остальные ресурсы Аномалии ваши.

— Условия меня полностью устраивают, — довольно улыбнулся Михаил Егорович.

По факту да, это было очень выгодно для него. Части монстров не так дорого стоят, как добыча того же леса, например.

— Также у меня будет отдельная просьба, — немного погодя, добавил я: — Если добудете тела неразумных монстров, заморозьте их мясо для меня.

— Необычная просьба… — удивлённо сказал Урусов. — Хорошо, я передам просьбу слугам. Только позвольте поинтересоваться, зачем оно вам?

— Для обучения студентов, — так же расплывчато ответил я. — А теперь мне бы хотелось увидеть список…

Подготовку к рейду наконец подошла к концу. Я разослал всем сообщения о сборе, после чего принялся ждать их у входа в Аномалию. Благо там располагался полноценный лагерь, и я мог позволить себе спокойно отдыхать в бараках.

Первой в лагерь прибыла София. Об этом мне сразу сообщил Ворон. Тем более девушка ауру свою демонстративно не скрывала. После этого она сразу направилась ко мне.

— Я смотрю ты ничуть не меняешься, Алекс, — сказала она, увидев, как я запрокинув нога на ногу, лежу на кровати. — Опять будешь перепроверять инвентарь в последний момент перед выходом?

— Так надёжнее, — хмыкнул я в ответ. — Тем более я предпочитаю находиться в «энергосберегающем режиме» до похода в Аномалию.

— Не обращай внимания, это так теперь называется лень, — не удержался от шутки Ворон.

Затем мы где-то пару часов разговаривали с Софией на самые разные темы. Она в том числе упомянула, что в последнее время на неё участились нападения. Если не помощь её Лиса, то её бы скорее всего убили. Уж больно очень опытные убийцы попались.

С её слов я понял, что за ней приходили чистильщики. Их одежду было сложно с чем-то спутать. Так что теория об охоте на магов тьмы ещё раз подтвердилась.

Про Крах я не стал ничего рассказывать воровке. Во-первых, эта информация ей бы ничего не дала. В одиночку она этой организации ничего бы не смогла сделать. Не тот уровень. Во-вторых, так бы я нарушил договор о неразглашении.

Всё что я мог, это посоветовать затаиться. Только смысл? Она бы всё равно не стала этого делать. Такой вот она человек. Ей нужен азарт и адреналин от приключений. Если азарт пропадает, то она резко начинает скучать.

Тут ровно тот случай, когда даже если очень хочешь помочь, то не можешь. Поэтому я быстро перестал об этом думать. Тем более к этому моменту в лагерь прибыла Морозова.

Стоило ей зайти в барак, как девушка остановилась и очень странно посмотрела на Софию.

— Вы? — обратилась она к воровке, после чего сделала ещё пару шагов вперёд в мою сторону.