Чтение онлайн

Ну а затем за мной наконец-то прислали вертолёт. Что примечательно, с той же целью — доставить в главный штаб, чтобы я мог отчитаться перед нашим дорогим принцем. Ничего против я не имел, тем более собирался обсудить с ним награду за все мои старания, и так просто я от него не отстану, разумеется.

Само собой, после того, как главная часть битвы закончится. Это свою миссию я закончил, а другим ещё предстояло уничтожить остатки монстров.

В сложившейся ситуации одно слегка разочаровало — я не столкнулся с убийцей «Краха». И тут дело было не в том, что он продолжит на меня охоту, вовсе нет.

Я настроился на битву, а мой противник попросту решил на неё не приходить. Хотя, если так подумать, наверняка у него всё пошло не по плану. Он скорее всего собирался убить меня после победы над личём, перехватив на подходе к союзным силам, но не ожидал, что в живых останется так много монстров. Из-за них подобраться ко мне было бы весьма проблематично.

На его месте я бы сам подумал, что эти твари попросту меня сожрут. Смысл тогда было бы рисковать жизнью? Ну убил бы он меня, а дальше как собирался от всех остальных отбиваться?

Ладно, гадать можно долго, а проще спросить при личной встрече. Скажет честно — хорошо. Не ответит — да и плевать. Будто у меня других забот в жизни нет.

С этими мыслями я сел в вертолёт и полетел обратно в штаб.

— Возвращаю артефакт в целости и сохранности, — улыбнулся я, протягивая родовое сокровище правящей семьи принцу. — Заказ выполнен, остальное дело уже за армией и другими Искателями.

— Благодарю, Алексей Дмитриевич, — кивнул наследник рода Романовых, забирая артефакт обратно. — Сложно не оценить ваш вклад в эту битву, что обязательно войдёт в анналы истории. Как я и обещал, можете просить всё, что хотите. Главное чтобы оно было в пределах разумного.

Тут на моём лице невольно заиграла улыбка. Перед тем, как прийти сюда, я долго обдумывал, что бы такого попросить у Всеволода. Как итог, я столкнулся с проблемой.

Прямо сейчас мне от него ничего не требовалось. Земли есть? Да. Мне бы с ними для начала разобраться, прежде чем новые запрашивать. Аукционный дом Медведевых до сих пор бесхозно стоит без дела, а у меня до него руки никак не дойдут.

Просить деньги или акции? Можно, но как-то мелочно, что ли? Если уж мне так срочно понадобятся деньги, продам жемчужину. Всё равно она лежит бесполезным грузом.

В награду запросить сеть предприятий? И снова спрашивается, а зачем? Мне тогда придётся слуг нанимать, отчёты читать, вопросы решать… нет, слишком много мороки, особенно пока я работаю в Академии, где и так неплохо кормят.

Требовать заклинания тем более не имеет смысла. У меня в доступе находится вся библиотека Академии. Ходи изучай сколько душе угодно. А запретные гримуары я и от Виктории получаю. Так что сразу мимо.

Остаются ещё родовые сокровища. Да, они интересные, могут даже спасти жизнь, но для меня, скорее всего, окажутся бесполезны. Оружием я не пользуюсь, артефактами очень редко. Драгоценные ингредиенты, вроде того же сердца ледяного дракона, я и сам при желании достать могу без влезания в долги.

Так что я решил сделать ход конём, и запросить такую цену, которую даже принц не ожидал бы услышать

— В таком случае я прошу долг рода, — сказал я, внимательно глядя на реакцию принца.

Тот на мгновение замер, услышав просьбу. Ещё бы — Романовы не привыкли оставаться должниками.

— Долг рода, значит… — задумчиво произнёс принц. — Вы же понимаете, что это не долг жизни? Романовы могут отказать Вороновым в выполнении просьбы, если посчитают, что это может как-то нам навредить.

Всеволод решил не упоминать, что при этом пострадает сама репутация Романовых. Аристократами принято возвращать долги сразу, как появляется такая возможность. Отказ равнозначен тому, что с человеком, да и с родом в целом, не захотят вести дела. Впрочем, это уже детали.

— Само собой, Ваше Императорское Высочество, — ещё сильнее улыбнулся я, сложив руки на груди. — Я не спасал вашу жизнь, чтобы требовать такой долг. Мне достаточно того, чтобы вы мне помогли, когда придёт время. Мне, или моим потомкам. Думаю, это соразмерная награда за миссию. Само собой речь не идёт о той помощи, которая будет вредить империи или вашей семье.

— А я полагал, что вы захотите расширить свои земли, — хитро прищурился принц, причём в его словах читался намёк. Но вот что именно он хотел этим сказать, я до конца не понял. — Хорошо. Я сам говорил, что вы можете просить что угодно, в границах разумного. Если же быть откровенным, это небольшая цена. Вы уберегли множество невинных людей своей победой, и при этом приблизили меня к заветной цели.

— Что вы хотите этим сказать? — приподнял я левую бровь.

— То, что запрашиваемая награда маловата для моего друга, — рассмеялся Романов. — Помимо неё, я найду вам чем отплатить. Тем более уверен, что скоро ещё найдётся для этого повод. На вас многие точат зуб, и я не возражаю, если вы от них захотите избавиться. Если, конечно, это будет на пользу Империи.

— Приму к сведению, Ваше Императорское Высочество, — довольным голосом ответил я.

Вот этот намёк был куда прозаичнее. Принц явно намекнул, что не прочь отдать мне часть земель других родов, и их сокровищ. Причём это несмотря на все возможные недовольства со стороны других аристократов.

Чувствую, когда он воссядет на трон, его будут называть не иначе как «Щедрый Император». Хотя что ни говори, эта черта ему очень сильно помогала. У нас хорошие отношения начались как раз с того, что он достойно вознаградил меня за сложный заказ.

Ладно, самое главное мы обсудили. Теперь же у меня был выбор — оставить студентов здесь дальше тренироваться, либо же возвращаться в Академию. Что ж, выбор для меня был очевиден.

Хватит с меня этой Африки. Это был интересный опыт, особенно для старшей группы, но смысла задерживаться здесь нет. С монстрами здесь и без нас справятся, а «младшую» группу надо ещё кому-то учить.

К тому же сами студенты уже находились на пределе. Ладно тот же Волков, он хотя бы пару раз в Аномалиях бывал. А вот остальным не помешало бы переварить полученные знания.

Возвращение в Академию далось без проблем. Своим студентам я дал пару дней выходных, чтобы полностью пришли в себя, и заодно отпраздновали победу. Тем более я сам думал, что небольшой отдых мне не помешает, но не тут то было.

Проблема пришла оттуда, откуда не ждали. Причём сообщил мне о ней граф Оболенский. Сначала поздравил меня с успешным рейдом, а затем сказал:

— Без вашего контроля, «младшая» группа совсем обленилась. На совместные тренировки с моими ребятами приходило от силы половина человек. Утром на площадке пара студентов тренировалась, и всё. Я их попытался взбодрить, замотивировать, но всё ни в какую. Почувствовали возможность расслабиться и всё.