Чтение онлайн

Решив не откладывать столь важный вопрос, прихватила с собой листок, решив после ужина поговорить со Стивеном. Он отвечал за работу артефакта, который явно сбоил.

В столовую мы пришли пораньше, поэтому видели, как в ней появились магистры. Сперва пришел лир Кийвери. Он выглядел еще суровее, чем обычно. Следом лиа Тонвери, не глядя по сторонам, прошла к балкончику преподавателей.

— Ветта, с возвращением, — рядом с нами плюхнулись парни. Разговор вновь зашел про магистров. Я больше молчала, наслаждаясь компанией, пока не заметила, как к выходу пошел Стивен с друзьями.

— Так, мне пора, — я подхватила вещи и побежала следом.

— Куда это она? — озадачился Айдер.

— Много будешь знать, лопнешь, — довольно ответила Рут. Меня подруга не сдаст.

Выбежав в коридор, я увидела, как адепты уже сворачивали в другой коридор и крикнула:

— Стив, подожди!

К счастью, меня услышали. Парни остановились и обернулись. Некромант что-то сказал ребятам, те пошли дальше, а он остался.

— Привет, — отдышавшись, сказала я. — У меня вопрос по заданиям. Вот, — я протянула листочек. Он развернул его и прочитал, улыбнувшись.

— И что не так? Вижу, ты неплохо справляешься, — он протянул мне обратно записку.

— В том и дело, что должны были засчитаться все, — ответила я. Вспомнив, о чем именно говорю, невольно смутилась. Я ведь пытаюсь его убедить, что целовалась с ректором. Керы, ну почему я себя так бестолково чувствую?

— Ошибки быть не может, Ветта. Полагаю, проблема в другом. Формулировки довольно скользкие. Слово «подарить» означает, что поцеловать должна именно ты, без всяких посторонних договоренностей. Полностью твоя инициатива.

Захотелось повернуться и побиться головой о стеночку. Как, ну как я смогу поцеловать ректора? После всего, что между нами случилось за эти выходные?!

— Не отчаивайся, — Стивен ободряюще коснулся моего плеча, от чего слегка тряхнуло. Наши силы контрастировали и пошли в противостояние. — Уверен, ты справишься. Говорят, ведьмочки от природы везучие.

— Видно, я исключение, — вздохнула я. — Что ж, спасибо за помощь. Хорошего дня, — я собиралась вернуться и найти Рут, но Стив вновь остановил меня.

— У тебя есть планы на вечер? Точнее, ночь. Не хочешь устроить небольшую прогулку? Тебя же интересовали мои запретные блуждания по академии.

Я не ведьма, если это не приглашение на свидание. Совершенно неожиданное приглашение, а потому я слегка растерялась. Сперва думала отказать, но потом вспомнился ректор. Нет, не хочу даже думать о нем и этих выходных. Я ведь собиралась выкинуть его из головы. Так почему бы не начать с того, чтобы прогуляться с парнем, который мне нравится и не станет использовать в своих интрижках?

— Во сколько встретимся? — я улыбнулась.

— Зайду за полчаса до отбоя, — взгляд Стивена стал мягче и как будто теплее. Словно на миг в его глазах расступился мрак некроманта, дав выглянуть обычному парню.

Глава 10

Провожая меня, Рут разве что платочком в окошко не помахала. До этого заставила сменить десяток платьев, пока я не психанула и не выбрала первое попавшееся. Попалось не самое удачное. Слишком открытое для прохладного вечера, но менять уже не хотелось, да и некогда.

Я распустила волосы, позволив им прикрыть плечи и декольте. Обувь выбрала практичную. Все же мне обещали прогулку, еще и во время отбоя. Надевать каблуки было бы глупо. Когда в нашу комнату постучали, Рут первой нырнула к двери.

— Привет, Стивен. Она сейчас, — отозвалась подруга.

Стивен встретил мягкой улыбкой и потянул руку. С легким смущением вложила свою ладонь. Все же когда понимаешь, что это действительно свидание, а не игра под прикрытием, чувства совершенно иные.

— У нас есть немного времени, чтобы прогуляться на улице. После отбоя там лучше не появляться, слишком легко попасться.

— Давно ты нарушаешь комендантский час? — мы вышли к озеру. Вспомнилось, как с Рут плескались в нем, сперва ловя лотос, а потом ее сережку.

— С первого же дня. Не люблю, когда ограничивают мою свободу и запирают где бы то ни было.

— И до сих пор ни разу не попался?

— Не зря же меня называют королем удачи? — рассмеялся Стив.

Я подошла к кромке воды, присела и коснулась ее рукой. Вода у берега не такая ледяная и мягко обволакивала кожу. Стив опустился рядом. Он удерживал над нами тепловой полог, так что холодный осенний ветер нас не морозил.

— Почему ты решила пойти на боевой? — спросил он. Я напряглась. Если сейчас скажет, что это не для нас, я уйду и больше не стану с ним говорить.

— Наверное, из-за отца. Он был боевым магом и участвовал в последней войне. Они с напарником ушли в разведку, но их обнаружили. Напарник сбежал и его некому было прикрыть и помочь.

Вспоминать об отце я не любила, хоть уже утихло чувство боли, осталась лишь тоска. Мама делала все, чтобы я не чувствовала одиночества, а когда снова вышла замуж, отчим осторожно и ненавязчиво старался дать то, что дают отцы дочерям. Лир не пытался его заменить, за что я его и уважала. Но он давал понять, что теперь у нас есть тот, кто защитит и позаботится.

— Я понимаю, что мой выбор не вернет его. Но я хочу защищать других. Может, не в боевых сражениях и схватках, но охранять жизни лиа, императорских доверенных. Ведьм охотно берут в дипломатические делегации.

— Обученная, умная ведьма много стоит. Уверен, ты добьешься, чего хочешь, — Стивен осторожно коснулся моего плеча. Мы поднялись.

— А ты? Это был твой выбор?

— Скорее, выбор моей силы, — хмыкнул парень. — Когда у тебя ее столько, в теоретиках не отсидишься. Она сама просится наружу, и, если ее не выбрасывать, она может на тебя влиять. Неприятное чувство.

— А правда, что некоторые некроманты лично знакомы со Смертью? С ее воплощением?

— Правда, — Стив кивнул. — Я видел ее однажды. Летом ездил на практику, расширял свой круг. Во время ритуала она приходила. Но не спрашивай зачем, это наша с ней тайна.

Попросить ведьму не спрашивать о том, что ей интересно — коварная просьба и трудноисполнимая, но тут я решила уступить.

Колокол на главной башне пробил отбой. Я повернулась к Стиву, предвкушая приключения.

— Ну что, готова окунуться в тайны ночной академии? — спросил он. Я закивала.