Чтение онлайн

– Ты уверен что стоило их сюда приводить? – Спросил он.

– Не уверен. Будем за ними наблюдать. Но враги нам тоже не нужны, а вот союзники пригодятся.

Рассвет разлился по лагерю бледно-золотым светом, рассеивая ночную прохладу. Я вышел из дома, потягиваясь – тело ныло после вчерашней охоты, но сон хоть немного восстановил силы.

Гости уже сидели у потухшего костра, склонившись друг к другу. Их шёпот оборвался, когда мои шаги заскрипели по гравию.

Даррен поднял голову, его глаза в холодном утреннем свете казались почти прозрачными.

— Спокойной ночи не было? – спросил я, останавливаясь в шаге от них.

Лорик нервно провёл рукой по своему кинжалу, но Даррен лишь покачал головой:

— Слишком тихо. Подозрительно тихо.

Я хмыкнул. Они были правы – обычно ночью в пустошах что-то да шуршало, скрежетало, стонало. А вчера – ничего. Как будто сама тьма затаилась.

— Что это за место? – вдруг прямо спросил Лорик. Его пальцы сжались в кулаки. – Мы чувствуем... магию. Такую, какой раньше не встречали.

Я медленно опустился на лавку перед ними, чтобы быть на одном уровне.

— Старый город. Когда-то здесь был источник.

Даррен резко вдохнул:

— Источник магии? Живой?

— Мёртвый.
– - Я провёл рукой по земле, ощущая под пальцами мелкие камешки. – Но кое-что осталось.

Лорик переглянулся с братом. В его взгляде читалось что-то между надеждой и страхом.

— Мы ищем... – начал Даррен, но запнулся.

Я подождал, но он не продолжил.

— Ищете что-то конкретное?

Даррен покачал головой:

— Сначала скажите – вы здесь главный?

Вопрос повис в воздухе. Я посмотрел на лагерь – Радослава раздувала огонь для завтрака, Горислав чинил забор, а Елисей куда-то тащил ведро с водой.

— Нет. Но пока что я здесь решаю.

Лорик что-то прошептал другу на ухо. Тот кивнул и вытащил из-за пазухи небольшой мешочек. Развязал – внутри лежал осколок кристалла. Почти как те, что я нашёл в шахтах.

— Мы чувствовали, что где-то здесь есть такие же, – тихо сказал Даррен. – Нам нужен всего один.

Я взял осколок в руки. Он был тёплым и пульсировал в такт моему дыханию.

— Зачем?

Даррен посмотрел мне прямо в глаза:

— Чтобы убить то, что убило наш город.

Ветер внезапно стих, будто затаив дыхание. Где-то вдали закричала ворона.

Я перевернул кристалл в пальцах, чувствуя, как он отзывается на мою магию.

— Расскажите всё. С начала.

И они начали говорить.

Даррен обхватил сел ровнее и поправил плащ, его взгляд утонул где-то в воспоминаниях.

— Это началось с малого, — заговорил Лорик вместо друга, его голос дрожал. — Сначала пропадали животные. Целые стада... будто испарились. Потом люди стали говорить, что видят в тумане что-то... неправильное.

Он сглотнул, пальцы нервно скривившись, будто от воспоминаний ему становилось не по себе.

— А потом пришла первая черная ночь. Когда утром взошло солнце — от западного квартала остались только обугленные стены. И ни тел, ни криков... просто пустота.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Мы пытались сражаться, — Даррен наконец поднял голову. — Оружие проходило сквозь нее. Магия... наша магия только подпитывала это существо.

Лорик вдруг резко встал, его глаза горели:

— Мы нашли этот кристалл на алтаре нашего источника, в древних свитках сказано что нужно три таких кристалла, для возрождения источника.

Даррен одернул его за рукав, и юноша замолчал.

Я долго молчал, перекатывая их кристалл между пальцами.

— Помочь могу, — наконец сказал я. — Но плата будет высокой.

Братья переглянулись.

— Назови свою цену, — глухо произнес Даррен.

— Во-первых, моим людям нужна провизия, ваш город сейчас в беде и я понимаю что вы не можете этого дать. Поверю наслово.

Лорик открыл рот, но Даррен кивнул:

— Принято. Провизия? Что еще?

– Меня интересуют книги, рукописи все что касается магии. Самые азы.

– И? – Нетерпеливо сказал Даррен.

Я встал, возвращая кристалл Даррену.

— Если ваша тьма снова нападет на ваш город или ближайшие земли, то вы предупредите нас.

– Согласен, – не раздумывая сказали они.

– Оставайтесь в лагере, сегодня вечером я принесу вам кристаллы, но на рассвете вы должны покинуть город.

Я встал со скрипящей деревянной лавкиа, ощущая тяжесть в мышцах после охоты и тренировок.

Возле двери, как и ожидал, стоял Муран. Он опирался плечом о потрескавшуюся лутку, его лицо все еще было бледным, с темными кругами под глазами, но дыхание стало ровнее, а взгляд — чуть живее, чем вчера.

— Ты уверен, что стоит им доверять? — его голос звучал хрипловато, но в нем явно читалось напряжение.

Я замер, внимательно изучив его выражение — сжатые губы, нахмуренные брови. Затем обернулся через плечо, бросив короткий взгляд на наших новых «союзников». Те двое стояли поодаль, перешептываясь между собой, и один из них украдкой следил за нами.

— Не уверен, — тихо ответил я, поворачиваясь обратно. — Но стоит попробовать, почему нет?

— Не знаю, мне они не нравятся, — Муран скрестил руки на груди, сжимая локти. — Кажется, им не стоит доверять.

— Нам нужны союзники. Любым способом. Да, мы отдадим им кристаллы. Для нас это пустяк.

— А как ты их возьмешь? — Муран понизил голос почти до шепота. — Если пойдешь в шахту, вдруг проследят?

— Мне не нужно в шахту, — я похлопал по поясу, где под тканью угадывался твердый контур мешочка. — У меня уже есть кристаллы. Дадим им даже больше, чем просят. И посмотрим, что из этого выйдет.

— Мне кажется, ты поступаешь опрометчиво.

— Возможно. Но повторяю, Муран — мы должны пробовать. Конечно, мы справимся и в одиночку, но лучше иметь хоть какую-то защиту. От князя нам здесь ждать нечего. Ты же видишь, что творится в этом городе. Вчерашняя добыча — лишь временная передышка. Одним мясом не проживешь. Нужны крупы, овощи, молоко… Ты и сам это понимаешь. Пойдем.