Чтение онлайн

Замок, тем временем потихоньку прорисовывался через снежную завесу.

– Я, честно говоря, думала, что мы уже в замке, - я догнала дворецкого и зашагала рядом с ним.

– Нет. Это дом главного лесничего.

– Целый дворец.

– Да, очень похоже, но и лесничий был не последний человек в замке. Он смотрел за всеми лесами в графстве. А леса - одна из самых важных частей хозяйства. Это - и топливо, и стройматериалы, и охота. У лесничего - небольшая армия вооружённых лесорубов. Не стражники и не воины, но всё-таки.

– Ну, и жил бы он себе в лесу, - ишь ты, подумалось мне, вроде лесничий, а обставился как фон барон.

– Здесь раньше всюду был лес. Но хозяева испытывали затруднения и пустили его на продажу.

– А потомки решили из дома лесника устроить гостиницу для туристов? Раз леса всё равно уже нет.

– Решили ничего не менять в замке. Сохранить его исторический облик.

– Мне кажется - мы пришли, - его слова - "исторический облик", "финансовые затруднения" повеселили меня. Прямо не гид древнего замка, а мэр микропусенького городка за неделю до перевыборов.

Я задрала голову. Каменная стена исчезала в снегопаде. Мы подошли к тяжёлым деревянным воротам, перекрещенным потемневшими от времени стальными полосами. Из каждого перекрестия, в сторону врага торчали заточенные головки гвоздей или болтов.

– А где же крепостной вал и ров с подъёмным мостом?
– поинтересовалась я.

– Раньше были. Теперь стали ни к чему. Ров надо чистить. Мост обслуживать. Мы их убрали.

Старый херр картинно снял с пояса связку ключей и отпер ворота замка. Вернее, не сами большие ворота, а дверь, что была проделана в их правой створке.

– Проходите, проходите!
– дворецкий почти втолкнул меня в дверь.

Широкая крепостная стена нависла над головой тоннелем. В проёме её арки было темно. Снежинки сюда не долетали. Чем эта стена была для защитников замка? Оплотом, из-за которого воины посмеивались над врагом? Или каменной мышеловкой?

Довольно вместительный двор отделял вход от центральной башни. Я остановилась полюбоваться цитаделью. Однако дворецкий окликнул меня справа. Он уже отпер дверь в какие-то внутренние покои.

– А как же башня?

– Потом, потом, милая фройляйн. Нам надо сюда.

– Это что? Начало экспозиции?
– я повернула к нему.

– Что вы сказали? Ах, да! Экспозиция. Здесь самое начало!

Здесь, так здесь. Я поднялась на две ступеньки и шагнул в дверь.

Он открыл дверь. Я шагнула через порог. Мне казалось, что из глубины серого замка ударит в нос запах тлена и паутины. Тлен, а чем, собственно, пахнет тлен? Паутина за шкафом пахла пылью.

Или пыль паутиной? Неважно. Старый херр между тем включил свет. Я даже не заметила как. Выключателя я не видела, к стене он не подходил. Может, с брелка? Я слышала, что такие технологии бывают.

– Электричество в замке тоже старинное?

– Если вы имеете в виду проводку, то вполне современное. Все документы у нас есть.

Подумал, что беспокоюсь за свою жизнь? Что шлепнет меня током из самодельной проводки? Ничего, пусть боится!

– Нам надо подняться на второй этаж, - дворецкий торжественным шагом направился к каменной парадной лестнице.

– А с первым-то что не так?
– я принялась было разглядывать картины на стенах.

– Всё в порядке с первым. Но нам надо на второй, - он уже стоял возле резных деревянных перил.

??????????????????????????

Ишь ты! На второй и всё тут.

– Почему тут так холодно?
– я потрогала полированные перила.

– Здесь не топили ещё, - важно сообщил старый херр.

– Дров нет? – я показала рукой на огромный камин. Да, чтобы топить такой, надо было много дров. Неудивительно, что леса вокруг замка почти не осталось.

– Дрова есть, - старый херр торопился наверх.
– Гостей так скоро не ждали.

– Понятно. Гостей не ждали, ждали врагов, - пробормотала я под нос и подтянула молнию куртки. Я сунула было руки в карманы, но, когда стала подниматься по лестнице, руки из карманов вынуть пришлось. Каменные ступени были неодинаковой ширины и высоты. Нога, которую я подвернула, проходя по двору, заныла. Неловко поднявшись на одну из ступенек, я даже ойкнула.

– Что случилось, фройляйн?
– оглянулся дворецкий.

– Ногу подвернула. Но ничего, дойду.

Я действительно добралась до верха. Но как ни осторожно держала ногу, всё-таки ударила её о последнюю ступень. Видимо поторопилась. Звезды через крышу я не увидала, и птички вокруг головы не летали, но вот дыхание на минуту замерло.

– Всё-таки что-то случилось?
– дворецкий подошёл ко мне ближе.

– Ничего не случилось, - мне уже совершенно расхотелось идти дальше.

– Вам плохо?

Хорошо, блин!

– Нормально, - я попробовала наступить на ногу. В принципе, по ровном полу шагать можно.

– Пойдёмте, фроляйн, - продолжал уговаривать меня старый херр.

– Может, назад? Мне что-то расхотелось, - мне, действительно, захотелось в гостиницу, в номер, в тепло.

– Немного осталось, - почти взмолился он.
– Совсем немного.

Ну, что тут будешь делать?

– Оно того стоит?

– Конечно, фройляйн!

Чёрт с тобой! Я потихоньку пошла вперёд.

Мы остановились перед камином.

И если на первом этаже камин был таких размеров, что его в пору телеграфными столбами топить, то этот занимал всего-то полстены в не такой уж большой комнате. Естественно этот тоже был не растоплен. А я хоть и постаралась одеться теплее, но после перехода по улице всё же остыла. Вдобавок этот замок, который издалека вызывал жгучий интерес. Вблизи, а особенно изнутри, холодный каменный склеп стал на меня действовать угнетающе.

– Не топят у вас, - поежилась я и затолкала руки поглубже в карманы куртки. – А я думала, тут – порядок. Куда только инспекция древних замков смотрит?

– Прошу простить, - дворецкий чуть наклонил голову, - беспорядок - это временно. Я уверяю вас.

– Может, тогда домой пойдём? Холодно тут.

– Один момент, фройляйн. Один маленький момент.

Он подошёл к стене и занялся большими каминными часами.

Окна здесь были устроены так, что свет даже в сегодняшний пасмурный день хорошо освещал эту небольшую комнату.

Дворецкий продолжал копаться в часах. Он открывал их, протирал, что-то нажимал и двигал.

– Что это за комната?
– на стенах висели тёмные от времени гобелены со сценами псовой охоты.
– На спальню вроде бы не похожа.