Чтение онлайн

– А этого Рыжего зовут Алый Вепрь?
– спросил я, обращаясь к Попуру.

– Повелитель знаком с ним?
– удивленно ответил тот вопросом на вопрос.

– Да... немного знаком, - задумчиво ответил я.
– У него действительно имеется меч и кинжал, только я думал, что сам Алый Вепрь давно погиб, а его оружие либо пропало, либо находится у Красного магистра,

Синий магистр медленно провел тонкими сухими пальцами по своей белой бороде и уточнил:

– Вообще-то Алый Вепрь - родовое имя, и его всегда носит старший из мужчин этого рода. Отец Рыжего действительно погиб лет пятнадцать назад при довольно странных обстоятельствах, и родовое имя вместе с леном, слугами и, конечно, фамильным оружием перешло к его сыну. Если ты уверен, что кинжал существует, можно проверить и эту версию.

– Значит, остановимся на этих трех вариантах, - задумчиво произнес я, больше мне все равно не успеть проверить...

– Как ты думаешь отобрать оружие у теперешних владельцев?
– совершенно серьезно поинтересовался Синий магистр.

Я улыбнулся.

– Нет, мой дорогой друг, я не собираюсь ни у кого ничего отбирать. Я думаю, мне есть что предложить в обмен на эти клинки. Очень хотелось бы, чтобы их хозяева не были обижены.

– Тогда завтра утром я отправлю трех гонцов к магистрам, чтобы они обговорили со своими подданными условия передачи всех трех пар...
– предложил магистр.

Но я с ним не согласился:

– Нет. Я сам поговорю с Красным магистром, чтобы он занялся оружием Вепря, а с двумя остальными магами переговорю приватно. Так будет гораздо быстрее, а время меня здорово поджимает. Да и незачем вмешивать в это дело магистров.

Хозяин кабинета согласно наклонил голову, а расхрабрившийся Попур внес еще одно предложение:

– Повелитель, если ты сочтешь возможным взять меня с собой, я думаю, что смогу оказать тебе помощь в твоих переговорах...

Я удивленно посмотрел на толстяка и поинтересовался:

– Ты умеешь ходить Чужой тропой?!

Попур часто-часто заморгал и растерянно переспросил:

– Чужой тропой? А что это такое?..

– Значит, не умеешь...
– разочарованно протянул я.
– Тогда ты, к сожалению, не сможешь со мной путешествовать...

– Так ты не поедешь на своем великолепном коне?!
– разочарованно протянул толстяк, вызвав еще одну мою улыбку.

– Нет, мне придется воспользоваться своей Серой тропой, чтобы успеть уложиться в оставшиеся у меня... семь дней.

– Господин не сообщил о второй разыскиваемой им вещи, - напомнил Синий магистр.

– Да, совершенно верно, - вернулся я к главной теме разговора. Второе, что меня интересует, это книга.
– Магистр и толстяк удивленно переглянулись, но я не позволил им выразить свое недоумение.
– Это не совсем обычная книга, так что нам вряд ли придется перетряхивать все библиотеки, существующие в этом мире. Я ищу очень большой фолиант, в тяжелом темном, скорее всего толстой кожи, переплете. Текст в ней, по-видимому, рукописный, и вряд ли хоть кто-то из ныне живущих может его прочитать. Причем я опять-таки точно уверен, что сейчас эта книга находится в... Мире Спокойной Воды...

Я вопросительно оглядел своих собеседников. Оба задумались, а потом магистр довольно неуверенно проговорил:

– Немного же тебе известно о вещах, которые ты ищешь...
– Я огорченно пожал плечами, соглашаясь, что моя информация далеко не полная, но другой у меня не было.

– Во всяком случае, достаточно полно твоему описанию отвечает только один известный мне том...
– Тут магистр бросил взгляд на своего советника, и я заметил, что тот как-то испуганно кивнул своему господину.
– Это книга... Как бы это точнее сказать... Книга, о которой никто не знает, где она находится, хотя любой из магистров ее видел...

– Очень интересно!..
– воскликнул я.
– Как такое может быть?! Есть вещь, многие ее видели, но никто не знает, где она хранится!

– Именно так, как ты описал, господин, - спокойно подтвердил магистр. Ее видели все магистры, почти все - листали, а вот прочесть ее не может никто, и уж тем более никто не знает, где она хранится. Мы называем ее Долгая Книга. Она появляется сама по себе на специально для нее изготовленном пюпитре только на время казни пришлецов.

– Синее пламя!..
– пробурчал я себе под нос.

– Совершенно верно, - тут же подтвердил магистр.
– И как только казнь заканчивается. Долгая Книга исчезает, а вот куда, не знает никто. В противном случае кто-нибудь из братьев магистров давно бы уже захватил этот артефакт в личную собственность!
– При последних словах магистр невесело усмехнулся, а Попур покачал головой, соглашаясь со своим господином.

– Хм...
– Я на минуту задумался.
– И ни один из этих бедолаг пришлецов не бродит сейчас по просторам вашего мира?

– Бедолаг?!
– сорвался дисциплинированный Попур в возмущении.
– Если б ты знал, повелитель, что они вытворяют в этой стране, когда попадают сюда, ты назвал бы бедолагами нас, а не этих...
– И он, не найдя подходящего слова, задохнулся.

– А если бы ты побывал в их шкуре, когда они стоят в синем племени, ты, я думаю, тоже им посочувствовал, - мягко ответил я.

Попур вытаращил глаза, но не нашел что сказать и неожиданно задумался. "Я был прав, когда определил, что у толстяка богатое воображение..." мелькнула у меня озорная мысль. Вслух же я произнес, обращаясь к магистру:

– Значит, пока что мы оставим в стороне вопрос о книге и средоточимся на трех определившихся парах клинков. Как я понимаю. Красный магистр по-прежнему находится в Искре?..
– Старик утвердительно кивнул.
– Значит, найти его мне не составит труда. А вот где мне разыскивать упомянутых тобой полных магов. Соленый Нос и Якоби, ты сказал?

– Я могу очень подробно объяснить дорогу!
– подал голос Попур Кашат. Не раз у них бывал. Правда, общение с господином Якоби никогда не доставляло мне особого удовольствия, но он единственный маг, у которого можно достать настоящие янтарные амулеты...
– И толстяк смущенно пожал плечами, словно извиняясь за свою слабость к янтарю.

– К сожалению, мне совершенно не нужно знать дорогу...
– ответил я на это предложение.
– Мне необходимо точно представлять место, где надо оказаться. Так что если у вас имеется возможность показать мне их жилище или хотя бы местность неподалеку от их местопребывания, этого мне было бы достаточно.

– Нет ничего проще, - спокойно ответил магистр.
– Сейчас мы попросим мое зеркало показать эти места.
– Он поднялся из-за стола и направился к правой стороне своего замечательного окна.