Чтение онлайн

— Вер… Верина? — переспросил я. — Хозяйка травничьей лавки?

— Ха! Да вы и с ней успели познакомиться. А вы шустрый, юнец! Да, все верно, а с Тристаном мы кумовья.

Вроде бы ничего необычного не прозвучало, но подобную информацию я не мог переварить.

— Славный вы парень, Демион, и друзья у вас славные. Что ж, за лисицу дам по 20 серебряков, за белок готов платить по 30. Все-таки тяжко их словить, и мяса в них мало, это для особых ценителей. У волка мясо не особо вкусное, но выловить его сейчас крайне сложно, поэтому — 50 серебра. А вот за диких кабанов — по 80 серебра за одного. Больно уж они съедобные. За вечер порой и до пяти кабанов съедает голодный народ. С ценой согласны?

— Да, отличная цена, только вы енотов забыли. По 10 за штуку заберете?

— Ох, так и быть, — махнул рукой гном. — Давайте, чего уж там.

— Так… Шесть лисиц, две белки… Сумарно за все получается 5 золотых 90 серебрянных монет. Все верно? — Не дождавшись ответа, он продолжил. — Ну ладно, давайте еще 10 серебра докину от себя. Вы же, наверняка, будете делить на троих, так ровно по три золотых на человека получится.

Гордей только охнуть успел, как сам себе же рот закрыл обеими руками.

— Спасибо вам, уважаемый Гарион.

— Да пустяки, вы еще приносите, как пойдете на охоту. Мясо в трактире всегда в дефиците.

— Тогда мы пошли к Бруне кожу снимать, а после вернемся к вам.

— Погодите, юнец, — он повернулся к трактирщику, стоящему за прилавком: — Будь добр, Гренку позови.

Тот вышел на задний двор, до нас только доносился хриплый голос:

— Гренка, иди сюда, балбес, шеф зовет!

Через какое-то мгновение в дверь втиснулся верзила. Широкий лоб, короткая стрижка — здоровая тушка. Будто бы охранник ночного клуба, но более неуклюжий. Матвей немного напрягся.

— Гренка, в первую очередь ты что-то хотел сказать нашему почтенному гостю Демиону, помнишь?

— Да, хочу… — он повернулся ко мне и, как-то неловко пережевывая слова, сказал: — Простите меня, уважаемый и почетный гость Демион. Этого впредь не повторится.

— Да без проблем. Правда, не стоит, — поспешил я его успокоить. Что-то мне подсказывает, что хуже от всей этой возни стало только ему. — Не стоит беспокоиться.

Он склонил голову, гном поспешил выдать распоряжение:

— Ну что ж, ступай, Гренка, да подготовь пустую повозку для наших гостей и застели чистыми тканями для перевозки мяса.

Он начал было уходить, как его попридержал Матвей:

— Постойте, уважаемый! Вы это, простите меня тоже за мою выходку, я не хотел вам навредить, просто вы не оставили мне иного выбора, — он кивнул на меня, на что Гренка ответил:

— Без проблем, замётано.

Когда он скрылся в проходе, Гарион начал:

— Парень он хоть и непутевый, но славный, правда, не посчастливилось ему в проклятую ночь. Хозяин леса забрал его родителей на тот свет. Вот он и остался сиротиною у бабули на попечении. Хлопот от него было хоть отбавляй. Парень рос, можно сказать, на улице, поддаваясь дурному влиянию воров и убийц. Длилось это до тех пор, пока я его не забрал к себе, выдав ему работу. Да вот незадача — дурной характер периодически дает о себе знать, вырываясь наружу.

— Да, дела, жалко парня, — ответил Гордей.

— Он как осознал, что случилось, сразу же стал молить о прощении. Но я решил поступить иначе. Вместо того, чтобы людей доставать, я за те же деньги предложил ему помощником по хозяйству выступить. Так хоть больше пользы от него будет, да и сам он развеется, как следует, а то стоит на входе, словно мебель, людей только отпугивает.

Тем временем ко входу подогнали небольшой фургончик с запряженной лошадью.

— Ну что ж, до скорого! Куме моей привет передавайте.

— Обязательно, — пообещал я и стал выкладывать добычу из мешков на ткани.

Когда мы разгрузились в фургон, Гренка сел на место кучера.

— Кстати, Демион, — начал было гном, когда мы стали трогаться, — мой друг Кирдык выказывал свое беспокойство по поводу вас.

За седой бородой определенно скрывалась ехидная улыбка. «Вот же ж старый жук» — только и подумал я. Тем временем ребята с облегчением вздохнули, освободившись от тяжести, а Матвей вернул мне кожаную сумку. Следующей остановкой была кожевная лавка. На входе нас уже встречала хозяйка Бруна:

— Это что же, юный Демион вернулся с охоты? Да и не сам, а со своими друзьями. Похвально. — Бруна обошла фургон, рассматривая добычу. — Лисички, белки, кабаны, даже волк есть, весьма неплохо! — она покивала головой, после чего добавила: — Снова еноты? Чем они вам не угодили на этот раз?

— Еноты — для первой пробы пера. Надо руку набивать.

— Вполне логично, хорошо тогда, выгружайтесь.

Мы принялись снимать шкуру с енотов. Этот процесс поначалу был неприятным и даже немного мерзким. На шестом еноте я поднял мастерство владения колюще-режущим оружием. Узнав о таком бонусе, Гордей напросился ко мне в помощники. Матвей тем временем внимательно и с изумлением изучал содержимое прилавков.

Спустя полчаса с енотами было покончено, и мы принялись за лисиц. Основное различие между снятием кожи с енотов и лисиц — это угол наклона лезвия и сила нажатия ножа. Шкура у лисы такая же твердая, как у енота, но резать надо более элегантно, дабы сохранить все ее качества.

— Внимание! Вы успешно сняли шкуру с лисицы. Ваше мастерство снятия шкур повысилось на 1.

Тут нельзя было просто прочитать рецепт и разместить по бутылочкам ингредиенты как, например, в травничестве. Развитие профессии происходило только на практике и только при упорной работе.

С белками мы разделались в считанные минуты. Кабанчиков обрабатывали вдвоем с Гордеем, и на каждого из них у нас уходило в среднем по 10–12 минут. Матвей себе места не находил, стал о чем-то активно беседовать с Гренкой.

Ну вот и все, остался последний экземпляр — волк. Мы с Матвеем решили оставить трофеи с волка себе.

— Спасибо, друзья! — я улыбнулся. — Ну что ж, приступим.

Гордей тем временем что-то судорожно считал на пальцах, наверняка уже распределял деньги от сделки. Я начал снимать кожу с волка с особой щепетильностью, плавно и постепенно отделяя части тела от кожи. Серо-белый мех волка игриво перенимался в моей руке.

За работой я сбился со счета времени. Гордей присоединился к разговору на улице, утратив всякий интерес к происходящему, и даже развитие ловкости и владения ножами его не занимали.

— Внимание! Вы освоили базовый уровень «снятия шкур». Теперь вы имеете статус «Ученик».

— Внимание! Ваша репутация с кожевницей Бруной увеличилась на 1. Итого: 3.

— Внимание! Вы ловко обходитесь с колющим оружием. Возможность нанести критический урон в бою возросла на 0,9 %.

— Другое дело, ученик Демион! Очень кропотливо проделанная работа.